Ковчег

 - Катенька, нам нужно идти.

 – Так быстро?

 - Понимаешь, важные дела.

 - Какие могут быть здесь дела?

 - Ты не понимаешь, я в ответе за людей, оказавшихся в убежище.

 - Ты, прежде всего в ответе за меня и ребёнка…

 - Конечно, – он уже уходил от неё.
– Я скоро вернусь!

 Сотников ласково улыбнулся жене и быстро пошёл по мрачному коридору. Рядом ковылял, из всех сил стараясь не отстать, Иван Петрович. Катенька хотела сказать что–то, но потом передумала и просто стояла о чём–то сильно задумавшись…

11

 Патриарх буквально выскочил за двери столовой, зато по коридору пошёл подчёркнуто неторопливо. Обитатели Убежища встречались ему по дороге крайне редко. Вся жизнь общины подчинялась железным требованиям и жёсткому распорядку. Большинство людей находилось на своих местах работы, а не шлялись без дела.

 - Добрый день!
– встречные коротко здоровались с грозным руководителем и тихо шмыгали в первые попавшиеся двери.

 Он, молча, кивал им, не различая лиц. Отчасти от полумрака коридора, а в большей степени от непрошеных воспоминаний.

 - Почему–то именно сегодня они такие яркие, выпуклые. Будто заново переживаю давно прошедшие события… - подумал Патриарх, двигаясь в противоположный край Убежища, где размещался детский сектор.
– Даже подозрительно немного!

 За время перехода он умудрился вспомнить случай шестидесятилетней давности. Потом в памяти всплыл первый день жизни в Убежище. Из двери, приоткрытой со страшным скрипом, классной комнаты выглянула встревоженная молоденькая Учительница и воскликнула:

 - Ой! Вот и Вы.

 – Извините за опоздание!

 - Ребята Вас заждались…

 - Иду, иду.

 - Они так волнуются перед первой встречей, – на курносом лице девушки проступили розовые пятна волнения.
– Ученики давно мечтают увидеть Патриарха.

 Они вместе зашли в просторный класс. Над каждым столом, за которым сидел взволнованный ребёнок, горела хиленькая лампочка. От этого остальная комната казалась темнее, чем на самом деле. Патриарх встал перед первым рядом потёртых столов и поздоровался:

 - Здравствуйте, дети!

 - Здравствуйте! – нестройным хором ответил класс.

 - Я расскажу вам о тот, что было с людьми раньше. Вы услышите много нового, и у вас возникнет много вопросов. Вы можете задавать их. – Он повернулся к Учительнице.
– Аккумуляторы заряжены?

 - Заряд максимальный, – бойко ответила та.
– Дизель–генератор сегодня утром включался по графику.

 - Хорошо, подготовьте ноутбук к показу фильма.

 Патриарх стоял, молча осматривая юных слушателей и думал:

 - В общине к воспитанию детей мы всегда подходили тщательно, им доставалось всё лучшее. Дети считались общим достоянием.

 Своих отцов они не знали изначально, как и мужчины не знали где, чей ребёнок. Матери выкармливали младенцев только первое время. Потом они переходили под опеку Воспитателей и росли во всеобщей любви жителей Убежища. Когда детям исполнялось пять лет, их переводили в Школу. Классы формировались по принципу равных интеллектуальных способностей. Случалось, что в первом классе собирались дети шести лет и быстрее других развивающиеся четырёхлетки.

 - Зовите меня дедушкой. – Он улыбнулся.

 Ему нравились эти ежегодные выступления перед первоклассниками.

 - И не бойтесь меня, я не страшный, даже иногда не кусаюсь…

 Дети рассмеялись, задвигались свободнее и Патриарх понял, что можно переходить к серьёзным вещам. Этого момента он боялся всегда. После его слов дети всегда замыкались, замолкали, некоторые плакали…

 - Когда то давным–давно люди жили на поверхности Земли. Задолго до вашего рождения на ней росли чудесные деревья, расцветали цветы и светило ласковое солнышко.

 - Дедушка Патриарх! – испуганный мальчик с большими светлыми глазами вопросительно смотрел на него.

 - Говори.

 - А что такое деревья? И солнышко…

 Патриарх помедлил, внимательно вглядываясь в сидящих перед ним детей. Их лица с ярко белой, почти прозрачной кожей выдавали сильное внутреннее волнение. Кошачьи глаза, адаптированные к жизни в постоянном полумраке наполнились слезами.

 - После моего выступления вы посмотрите старинный фильм о жизни людей до Дня. А теперь просто запомните, о чём я вам расскажу. Многие вещи увиденные там вас шокируют. Устройство мира, к которым вы привыкли с самого рождения, окажется неправильным. Люди никогда не жили, так как мы живём сейчас. Произошло это, потому что люди поставили себя выше природы. Они нещадно эксплуатировали природные богатства Земли. Добывали в огромных количествах уголь, нефть и руду. Загрязняли отходами реки, моря и океаны…

 Девочка из второго ряда робко подняла руку. Получив разрешение, она встала, и нерешительно переминаясь с ноги на ногу, замолчала. Её худенькая, вытянутая фигурка, как и у остальных детей, выражала крайнее непонимание. Патриарх улыбнулся и сказал:

 - Не бойся, малыш, спрашивай.

 - Я не понимаю, что такое море… и реки.

 - Это много, много воды.

 - Как цистерна для хранения воды на кухне?

 - Нет, что ты! – Патриарх усмехнулся.
– Значительно больше, но дело не в этом. Вам пока трудно представить, как это было. Главное запомните, что однажды Земля взбунтовалась. Череда сильнейших землетрясений вызвала огромную волну, под названием цунами. Её высота достигала ста метров, и она три раза обошла Землю. Прибрежные города материков под названием Америка и Африка оказались разрушенными полностью. Две самые густонаселённые страны тогдашнего мира попали в эпицентр событий. Миллионы их жителей погибло, ёще большее количество людей оказалось без еды и крова над головой. Бесчисленные толпы голодных и обезумевших людей ринулось вглубь самого крупного материка. Они вступали в яростные схватки с местным населением тех территорий, на которые они приходили. Те в свою очередь начинали двигаться, пытаясь спастись от захватчиков. Сотни миллионов мужчин, женщин и детей, уничтожая всё на своём пути, хлынули на север и на запад. Две человеческие волны схлестнулись по границе уральских гор. Наше Убежище находиться на месте той сумасшедшей битвы. Подошедшие войска Европейского союза, вступили с объединёнными остатками захватчиков, в яростное сражение. Мы, жители Убежища сумели спрятаться здесь, спасаясь среди всеобщего хаоса. После нескольких ядерных ударов между противоборствующими сторонами началась ядерная зима. Мы вынуждены были оставаться под землёй и тридцать лет не выходили на поверхность.

 Патриарх замолчал, тяжело дыша. Он глубоко вдохнул, набирая воздуха и сил. В комнате царила полная тишина, и только девочка задавшая вопрос, простужено шмыгала красным носом.

 - Мы не знаем, что твориться сейчас в мире. Остались ли ещё люди или жители Убежища последние представители человечества? – Патриарх пожал плечами.
– Никто не знает. Поэтому на нас лежит дополнительная ответственность. Поэтому я рассказал вам страшную правду о нашей жизни. Вам пора становиться взрослыми. К пятнадцати годам вы должны овладеть, какой – либо профессией и вступить во взрослую жизнь. Иначе община не выживет. Подумайте об этом, а сейчас посмотрите чудом сохранившийся фильм. Учительница ответит на все вопросы. До свидания, меня ждут другие дела.

 Патриарх скомкано закончил речь и под молчаливыми взглядами вышел из комнаты. Он очень устал…

12

 Рядовой Советской Армии Сашка Сотников, по прозвищу "Голова", час назад закоченел окончательно и бесповоротно. Так застывает изнутри, без мужской любви и внимания, одинокая тридцатилетняя женщина, напрасно ожидающая своего суженого. Бесчувственно переступая обутыми на тонкою портянку сапогами, Санька всем своим напряжённым, звенящим нутром ощущал нестерпимый холод и дикий голод...