Красный цветок

Судя по вызывающей позе, Эллоис*сент отнюдь не намеревался заминать намечающийся скандал.

Оставив его посредине залы одного, я устремилась к выходу.

Пройдя через террасу в сад, развернулась на каблуках, к ожидаемо следующему за мной Эллоис*сенту.

Скрестив руки на груди, топнула ногой:

– Я жду извинений.

– С какой такой радости?
– возмутился он.

– Ты, в самом деле, считаешь меня женщиной легкого поведения?

Молчание.

– Ты назвал меня шлюхой. Ты позволил себе меня оскорблять.

Голос слегка подрагивал от подавляемых эмоций. Острый ноготь потонул в пышном жабо - мой палец уткнулся ему в грудь:

– Ты! В твоей жизни нет ни секунды, ни мгновения, в котором не присутствовали бы другие женщины! Причем именно во множественном числе!

– Я - мужчина! Кроме того, я никогда не применял магии, для того чтобы привлечь к себе внимание.

– Ну и что?!

Я так отчаянно тряхнув головой, что тщательно собранные в причёску локоны рассыпались:

– Что с того, что ты - мужчина? Разве это дает тебе право быть мерзавцем?! И какая, в бездну, 'магия'?! Я что, настолько уродлива, что не могу привлекать к себе людей просто так?

Мне стало не по себе от враждебности, застывшей в зелёных глазах.

– Это низко обещать то, что никогда не сможешь дать,- ледяным тоном заявил он.
– Почти жестоко.

– Лицемер, - ласково и иронично усмехнулась я, пробегаясь пальцами по гладким, будто шелк, волосам.
– Желание, поглощающее, а порой и сжигающее, называется мечтой. Она способна заставлять жить дальше. До той поры, пока остается мечтой! Воплощенная в жизнь мечта теряется, становится плоской, обрастает бытом. Никогда не следует воплощать самую дорогую мечту.

– Что ты делаешь?
– отстранился он от протянутой руки.

– Собираюсь утолять желания, воплощая мечту в жизнь, - усмехнулась я.

Меня порывисто заключили в объятия, приподнимая над полом. Его руки грубо сомкнулись на талии, губы впились рот, заставляя голову кружиться. Мои пальцы вонзились ему в плечи.

Под ладонями чувствовались горячие толчки сердца, сильные и размеренные.

Между колонами Сиа чертила серебристые полосы...

Тело гибкое. Ещё по-юношески хрупкое. Уже по-мужски сильное.

Мы будто оказались внутри сентиментального романа, в котором демон таки умыкает невинную девицу. Осталось решить, кто из нас демон? Хотя, вопрос о том, кто девица, на этот раз, слава Двуликим, не стоял.

Глаза Элоис*сента на белом лице казались черными.

– Подари мне мечту, Одиф*фэ, - исступленно шептал он.
– Лёд не способен удержаться рядом с такой огненной шевелюрой, как у тебя. Целуй меня. И ничего не говори.

– Ты любил танцовщицу Гиэн*сэтэ...

Черты окаменели, превращаясь в маску. В пустых, как стекла, глазах оказалось сложно что-то прочитать. Будто заслонку выдвинули.

– Уже успели напеть?
– с горечью покачал он головой.
– Гиэн*сэтэ была содержанкой Те*и, отличалась красотой и отлично знала своё ремесло. Мне в этой 'любви на троих' досталась неблаговидная роль. Хотя, кто в итоге выглядел 'бледнее', большой вопрос. Думается, то, как дядя свернул дела, его не красит. И ...я не отрекусь от неё, Оди. Даже ради тебя. Я любил её. По-своему...

– По-своему?
– переспросила я.

Пытаясь осмыслить, что значит 'по-своему'? Не очень любил? Безумно любил? Любил - как мог.

– Хочешь стихи?

– Что...?

– Стихи, - усмехнулся он.

– Даже и не знаю ...

– Разве такие речи ожидает услышать герой-любовник от прекрасной маэрэ в награду за труды?
– деланно возмутился рифмоплёт.
– Я все равно прочту!
– заявил он упрямо.

– Читай, - согласилась я.

Тихий голос заполнил пространство, подобно музыке, способной выходить только из-под пальцев Эллоис*сента:

Наши взгляды - клинки?

Так дерись, не сдаваясь.

Будет боль. Сталь, ты пой,

В плоть чужую вонзаясь.

Вот удар. Вновь удар.

Искр рассыпался ворох...

Я всего лишь искринка

Упавшая в порох.

Я - звезда. Ты - мой мрак.

Так о чем ты гадаешь?

Прогоришь без следа,

Словно ветка, - истаешь

Наши взгляды - клинки.

Здесь любовь - поединок.

Сколько в этом огне

Прогорит хворостинок?

Ты - огонь. Я - вода...

Поединок наш вечен.

Знай, роман двух стихий

Обреченно и беспечен.

Я - вода. Ты - огонь.

Нам нельзя повенчаться.

Обречен наш роман

Вне закона остаться.

Ты - огонь. Я - вода.

Две стихии. Два спора.

Битву не прекратят.

Так к чему разговоры?

Наполненная дурманящими запахами ночь тревожно томила таинственным светом. Эллоис*сэнт обладал редким для юнцов даром: умел быть то грубым, то нежным, интуитивно выбирая правильное направление. От рук на теле оставались синяки, от поцелуев трескались губы. Жалобно трещала материал платья.

– Что здесь происходит?
– вырвал нас из пучины, в которую мы стремительно погружались надменный голос Сант*рэн.

– Дитя мое, поправь, пожалуйста, платье, - бросила она мне.
– И на будущее потрудись запомнить: задирать юбку перед первым встречным может позволить себе крестьянская дочь. Но не невеста короля. Утрата невинности в данном конкретном случае повлечет собой последствия государственного масштаба.

Повернувшись к Эллоис*сенту, тетушка сощурила зелёные кошачьи глаза.

– Ты сукин сын. Гадить у себя на дворе - мелко. Возвращайся к гостям, - велела она Эллоис*сенту.
– А ты, - кивнула она мне, - ступай к себе в комнату. Приятных снов.

Глава 9

Взрослые игры

Сант*рэн чутко следила за тем, чтобы наши пути с Эллоис*сэнтом не пересекались. После бала мы не виделись. Эллоис*сента то и дело заставляли отлучаться из Чеарэта.

Но каждое утро, то на прикроватном столике, то на подоконнике, то у себя на подушке я обнаружила букетик алых цветов, коробку конфет или записку с очередными стихами. Я с радостью получала шаловливые приветы, полные игривых, временами намеренно пошловатых, намеков.