Крёстный сын

Назад шли в почти полной темноте, но свет костра виднелся издали, и плутать не пришлось. Молодые люди уселись у огня и накинулись на еду, благо провизии спутники Джона захватили с собой достаточно, да и Сэм приехал не с пустыми руками. После ужина Ив заставила Филипа снять рубашку и осмотрела рану. Чернокожий разбойник заметил свежий, только-только зарубцевавшийся шрам на груди бывшего предводителя.

– - Кто это сумел тебя так достать?
– - поинтересовался он.
– - Тебе ж всегда удавалось отделываться царапинами, как сегодня.

– - Вспоминать не хочется...
– - Филип поморщился и махнул рукой.
– - Король Кэмдена. Мы с Ив его прикончили на Гейхарте.

Великан удивленно воззрился на него.

– - Это и было наше поручение, -- сказал Филип.
– - Долгая история, Сэм... И пакостная. Я себя лучше чувствовал, когда с вами разбойничал, чем когда делал эту работу. А самое смешное знаешь что?
– - Разбойник отрицательно покачал головой.
– - За мои делишки на большой дороге меня собирались повесить, а за это поручение, надеюсь, вернут титул и права.

Они помолчали, потом молодой человек спросил:

– - По-прежнему не хочешь уйти с нами?

Сэм посмотрел на него с иронией.

– - После рассказа о твоем поучении? Спасибо, Филип, нет. Провожу вас до Клыка и уйду, не дожидаясь людей Правителя и его соблазнительных предложений.

– - Ну что ж, твоя воля... Я тебя понимаю, сам во дворце остался только из-за Ив. В шайку-то хоть возвращаться не собираешься?

– - Нет, конечно. Я же, считай, лишил ребят десяти тысяч, -- Сэм посмотрел на дремавшую у Филипа на плече девушку.
– - А с тобой все ясно. Понял, когда твою жену увидел.

Следующие день и ночь прошли без приключений. Путешественники ехали к месту назначения. Филип и Ив пребывали в прекрасном настроении: опасности остались позади, а будущее теперь не казалось таким мрачным. Их не волновало решение Звездной палаты. Филип то и дело посматривал на девушку и никак не мог прийти в себя от счастья: она его все-таки любит! Ив, ловя его взгляды, догадывалась, о чем он думает, и радовалась. То, что она испытывала к нему, а он -- к ней, с ее точки зрения все же нельзя считать любовью, но, в конце концов, какая разница, как что назвать? Суть от этого не меняется. Дочь Правителя обрела уверенность в стойкости их чувств, а раз так, к чему слишком много думать об их природе? И к чему мучить человека, который хочет ее постоянно и пылинки с нее сдувает, отказывая ему в такой безделице, как произнесенная вслух фраза "Я люблю тебя"?

Сэма уход из шайки не огорчал, а вид счастливой парочки откровенно радовал.

– - Куда направишься?
– - спросил его Филип вечером второго дня, когда они сидели у костра, передавая друг другу фляжку с юлом.

– - Хочу податься на Гейхарт, попробую открыть там кабак. Если моих накоплений не хватит, смогу кое-что подзаработать на пари и поединках.

– - Удачи, Сэм, -- Ив сделала очередной глоток из фляги.

– - Спасибо, моя леди.

– - Обзаведешься хозяйством, пришли весточку. Мы порекомендуем твое заведение парочке друзей, им Остров Наслаждений пришелся по вкусу, -- подмигнул Филип.
– - Я-то, как ты понимаешь, туда больше не ездок.

– - Договорились, -- усмехнулся гигант.
– - Только кому весточку-то слать? Ты не думай, я не Джон, мне до твоей фамилии дела нет...

– - Отправляй моему тестю, он непременно перешлет, -- фыркнул Филип, представив себе реакцию Правителя на письмо с Гейхарта от бывшего разбойника.

– - А вообще, что перед тобой темнить: хотя фамилии меня лишили, я -- сын герцога Олкрофта.

– - Не слабо!
– - присвистнул Сэм.
– - Слыхал, это твой отец Оборотня поймал.

Ив удивленно взглянула на мужа, тот кивнул.

– - Да, вместе с Правителем. Но на сегодня семейные воспоминания закончены!

Рано утром они распрощались, пожелав друг другу удачи, и разъехались в разные стороны.

XVI

Парочка быстро добралась до Чертова Клыка. Солнце только встало, на траве лежала густая роса. Стояло полное безветрие. От скалы открывался красивый вид на обширный лесной край и петлявшую по нему реку, где-то у горизонта впадавшую в Лифиану. Ив долго любовалась живописными просторами, Филип, бывавший здесь раньше, на красоты внимания не обращал, стараясь разглядеть людей Правителя.

– - Что-то старик не торопится, -- сказал он, спустя некоторое время.
– - Или Джон не все рассказал?

– - Ты знаешь эти места. Можем поехать в столицу сами.

– - Отсюда до столицы дня два пути, а у нас ни гроша в кармане. И одета ты, мягко говоря, не для путешествия верхом.

– - И что будем делать?

– - Посидим тут до полудня или чуть дольше, потом заверну тебя в одеяло, положу поперек седла, и отправимся.

– - Очень остроумно! А если тебя кто-то узнает?

– - Да кто меня узнает с такой щетиной и повязкой на глазу?

– - О-о-о, только не это!

– - Значит, я тебе нравлюсь не любой?
– - Филип поймал девушку за руки и стал теснить к скале.

– - Ты нравишься любой, но когда играешь роль, это уже не ты...

– - Что за ерунда! Я -- всегда я.

Он прижал ее к камню, раздвинул коленом ноги и принялся целовать сначала в губы, потом шею и грудь, намеренно оставляя следы. Ив, как обычно, быстро завелась, стояла с трудом и страстно постанывала. Филип собирался расстегнуть штаны, как вдруг услышал какой-то шорох сзади. Резко обернулся, закрывая собой девушку, и чуть ли не нос к носу столкнулся с Правителем. Ив, высунувшаяся из-за плеча супруга, тоже увидела отца. Молодые люди не удержались от одного и того же крепкого слова, почти одновременно вырвавшегося у них.

– - Так-так, -- Правитель с издевкой разглядывал парочку.
– - Продолжаете при каждом удобном случае предаваться любимому занятию?

– - Крестный, нельзя ж так подкрадываться! Вдруг у меня больше не встанет?

– - Если это случится, я со дня на день начну ждать конца света. И ответь, зачем ты наставил ей таких синяков? Что это за блядское платье?
– - Правитель продолжал с саркастической усмешкой разглядывать дочь, ничуть от этого не смущавшуюся.