Кровь героев

– Ковер?
– после довольно долгого молчания недоверчиво спросил Гаврила.

– Самолет?
– уточнил Исин, чтоб уж совсем не осталось никаких непонятностей.

– Ковер-самолет, - подтвердила вторая.

– Сам летает?
– уточнил Избор, стараясь, что недомолвок не осталось вовсе и все стало понятным. Он отчего-то вспомнил, как они выручали Тулицу в поисках летучего корабля и что из этого вышло.
– И кормщик есть и заклинание для него знаешь?

– Знаю...
– рука одной дернулась, словно хотела хлопнуть себя по сапогу, но сдержалась. Избор ухмыльнулся - правильно.. Мало ли что у таких как они на уме может быть? Но зарубочку про правый сапог в памяти оставил. Мало ли что...

Несколько мгновений киевлянин молчал, переводя взгляды с одной девичьей фигурки на другую. Точно подстава. Только со стороны удачи! В голове его возникали и рушились планы, один другого лучше. Ковры сновали туда-сюда, вражеские дружины разбегались, он кулаком крушил стены, а товарищи похохатывая выгребали колдовские захоронки.

– А не врете, девоньки?
– ласково спросил он, с усилием отгоняя видения и переводя взгляд с одной на другую.- Я ведь удавлю, если что... Не постесняюсь.

– Я тебе не девонька!!!
– в два голоса возмутились девицы.

– То есть если мы вам ковер достанем и пособим, и вы нам поможете малость?
– осторожно уточнил киевлянин.

– Зачем?
– спросил Исин, трогая Гаврилу за плечо.
– Куда нам сейчас лететь? Не возвращаться же... Не с чем пока...

Прищурившись, Масленников медленно, явно что-то прикидывая, сказал:

– То-то и оно... Может и придется помочь этим красавицам.

– Да зачем?

– Чудеса, что наш камешек творит, помните? Они ведь только до заката действуют...

– И что?

Избор, уже сообразивший чего хочет киевлянин, добавил:

– Значит с рассвета до заката нас в пятеро - в шестеро больше работать будет... Каждому по ковру и - вперед! Вечером собираемся там же. Что найдем - все наше!

Пинский воевода повернулся к девицам, уже приняв решение.

– Договорились. Если все как надо пойдет, то до самых ворот доведем.

Он вздохнул и на всякий случай добавил.

– Ну, а если не так, то хоть дорогу покажем. В какую сторону лететь.

Незнакомки переглянулись и одновременно пожали плечами - мол, ничего не поделаешь.

Избор хлопнул себя по бедрам. Он даже повеселел. Удачей повеяло!

– Ну ладно. Определились вроде... Тогда надо дальше двигаться.. Город какой-нибудь искать.

– Из местных кого расспросить бы...
– поддержал его Исин.
– Где у них тут чего плохо лежит.

Гаврила ухмыльнулся.

– Местные сами тут лежат. Если мало, так подожди, они вернутся. Или, вы думаете, нам это простят?

Он мотнул головой в сторону дороги, где вповалку лежали тела неудачников.

– У вас в Пинске такое вот простили бы?

Исин с неожиданным достоинством ответил.

– У нас, в Пинске, такого бы не случилось. И вообще, нам, хазарам, все равно... Мы врагов не считаем.

– А Пинск это что?
– подала голос одна из принцесс.

– Город. В Пинском княжестве город. От Киева недалеко...

Пришел черед девиц обменяться взглядами. Если их и мучило любопытство на счет того, откуда появились их неожиданные спасители, то они получили ответ.

Вдалеке всполошено заорали галки. Исин встрепенулся, оторвал глаза от девушек, ухватился за саблю.

– Вот и дождались. По наши души, наверняка...

Избор упал на дорогу, приложив ухо к земле. Снизу, из-под слоя сухих листьев и хвои, рвался вверх слитный топот нескольких десятков копыт.

– Отряд, - сообщил воевода не поднимаясь.
– Не маленький.

– Это нас ищут, - с дрожью в голосе произнесла одна из девиц.

– Спрячемся и посмотрим, -после мгновенного колебания решил Масленников.
– Может быть и за ковром ходить не придется. Может быть - из уважения к принцессам...- он ухмыльнулся, но не обидно - они его сами привезут?

Глава 13.

На счет ковра вышла ошибка. Не привезли. В отряде преследователей вообще не оказалось ни одной телеги - только всадники. Зато все остальное вышло полной мерой. Часть спешилась и принялась толкаться на месте побоища, а другие - так и не спешившись, бросились дальше по дороге. Когда стук копыт поутих, одна из девиц прошептала, поясняя очевидное:

– Мы там упали.

Гаврила покивал.

– Как вас звать-то, красавицы?

– Меня Анна, - быстро сказала одна.

– И меня..
– чуть поколебавшись, отозвалась вторая. Гаврила покосился на Исина. Жизнь-то по кругу пошла...

– Будете Анна первая и Анна вторая?

Он не утверждал, а только спрашивал, помня, что совсем недавно вытворяли Исины.

– Или вас как-нибудь иначе звать надо?

Девицы переглянулись, словно спрашивая друг у друга совета.

За спиной раздался голос Исина.

– Идти к телеге надо. Что тут стоять-то? А то болтаемся, как непонятно что в проруби.

– Прорубь это где?
– переспросила та девица, что побойчее.

– Прорубь это что, - отозвался Масленников. Он вопросу удивился, но виду не показал, а только подумал. "Это у неё-то родня в Киеве?" Нет. Не может быть такой глупой подставы. Или все-таки может?

Он повернулся, чтоб двинуться на поиски ковра и телеги, но и шага сделать не успел.

– Ой!

За спиной в голос ойкнула девица и тут же к ней присоединилась вторая.

– О-о-ой!

Никто ничего сообразить не успел, как хазарин чиркнул саблей у самой земли. Клонящаяся под ветром трава легла, словно под косой, но не успокоилась, а зашевелилась, как будто что-то оттуда лезло наверх. Мгновением спустя, Гаврила сообразил, что в женском визге слышалось больше брезгливости, чем не страха.

– Змея?

– Лягушка!

В голосе, непонятно какой по счету Анны, сквозил такой ужас, что впору смеяться, но посмеяться им не дали. С дороги завопили.

– Там они! За кустами!

– Бегом отсюда!
– крикнул Масленников и, видя, что девицы отчего-то медлят, гаркнул во всю мощь: - Бегом! Быстро! В крапиву посажу!

Когда Исин с девушками вырвался чуть вперед, Гаврила на бегу спросил воеводу о том, о чем думал с самого несуразного начала всего этого.

– Подстава? Как думаешь?