Кровь мусорщиков

Тэд покачал головой.

– Старые полицейские камеры слежения, как и другие электроприборы в Нью-Йорке, бесполезны с тех пор, как эта территория потеряла связь с технической сетью Земли. Я могу видеть любые изменения в потреблении электричества в Нью-Йорке, благодаря системе контроля энергетических линий, и Изверг, вероятно, включает свет или отопление, но найти его таким способом не получится.

Он вздохнул.

– Практически каждое здание в Нью-Йорке постоянно изменяет уровень потребления электричества из-за систем отопления, включающихся и выключающихся в зависимости от температуры, и освещения, подключенного к таймерам. Я установлю алгоритм для отслеживания особенно крупных флюктуаций, но Изверг сможет запустить его лишь каким-нибудь очень заметным действием.

– Хорошо, сообщи нам, если твой алгоритм найдет что-нибудь интересное, Тэд, - сказал Доннел.

Тэд мрачно кивнул и вернулся к нашему столу, а я вслед за Доннелом миновала занавес, ведущий в крыло Сопротивления.

– Ты знаешь, что такое алгоритм? – спросила я.

– Нет, но не собираюсь просить у Тэда объяснений, поскольку у нас нет времени выслушивать получасовой ответ – Доннел прошел по коридору в крупную комнату, где мы хранили куртки и сумки.

Я сняла с крючка свою дополнительную зимнюю куртку, натянула ее и похлопала по карманам, проверяя, есть ли в них подходящая шапка и перчатки.

– Ты преувеличиваешь размеры болтовни Тэда.

Доннел подошел к полке с красными аптечками и положил одну в сумку.

– Возможно, но тебе придется признать, что он никогда не скажет слово там, где можно дюжину.

Я засмеялась.

Доннел надел куртку и хмуро посмотрел на меня.

– Я не уверен, стоит ли брать тебя в эту вылазку, Блейз. Ты выглядишь ужасно усталой.

Я и чувствовала себя ужасно усталой, но не могла отказаться от похода. Призрак был прав: Доннел не стал бы вооружать поисковую партию мечами, если бы не верил, что в невозвращении охотничьей группы Аарона замешан Изверг. Мне нужно искупить то, что я упустила врага в Святилище, помощью в его поисках сейчас.

– Совсем не устала, - солгала я.

Доннел недоверчиво посмотрел на меня.

– Если уж я чувствую напряжение от ежедневного несения охраны, то ты должна быть просто измучена. Я по ночам спокойно сплю, а тебе приходится присматривать за иномирцами в их палате.

Я оглядела комнату, желая удостовериться, что мы одни.

– И все же я могу спать ночью. Ни к чему бодрствовать, когда мое оружие установлено на предупреждение, если кто-нибудь окажется возле комнаты.

– И как часто оно тебя будит? – спросил Доннел.

Я открыла сумку, проверить, есть ли в моей личной аптечке десять наборов бинтов, которые я предпочитала брать вместо стандартных шести.

– Где-то раза три за ночь, но пробуждение на самом деле - не проблема.

Технически, я сказала правду. Проблема была не в пробуждении, а в неспособности снова заснуть. Часто я лежала в темноте час или больше, беспокоясь о приближающемся огненном шторме.

Я вновь закрыла сумку.

– В любом случае, бессонные ночи не продлятся долго. Как только Феникс выпишут из больницы, мы сможем перевести иномирцев на безопасный шестой этаж в крыле Сопротивления, и я снова начну нормально спать по ночам.

Неуверенное выражение лица Доннела показало, что я его не убедила.

– Надира говорит, что Феникс лишь через несколько дней окрепнет настолько, чтобы покинуть больницу, - сказал он. – Я возьму на себя завтрашнее ночное дежурство.

– Если ты настаиваешь, - неохотно согласилась я.

Доннел натянул перчатки.

– Теперь нам пора двигаться.

Мы вернулись в зал, но по пути через комнату Доннел опустился на колени возле Ребекки и сказал ей что-то ободряющее. Пока я ждала его, за спиной послышался до боли знакомый голос.

– Блейз, мне нужно с тобой поговорить. Переход в манхэттенское подразделение ничего мне не дает.

Я проглотила ругательство и повернулась к своей когда-то лучшей подруге, Ханне.

– Сейчас неподходящее время.

– Но ты должна помочь мне сейчас же, потому что...

– Если тебе нужна немедленная помощь, придется поговорить с другим офицером альянса, - холодно сказала я. – Люди пропали, возможно, их жизни в опасности, и я нужна в поисковой группе.

Доннел поднялся и направился к столам для ножей и луков. Я отвернулась от Ханны и поспешила за ним. Остальные участники поисковой партии уже собрались у столов, и Тиндра выдавала им сигнальные огни и мечи, но выглядела встревоженной.

Я могла понять ее затруднения. К поискам решили присоединиться все четыре лидера подразделений, включая Раэни, которой едва исполнилось двадцать четыре года и которая всего неделю назад свергла предыдущего главу Острова Квинс. Это поднимало неловкий вопрос, стоит ли Тиндре выдавать Раэни лук.

Доннел с одного взгляда оценил ситуацию.

– На следующем общем конклаве альянса я поставлю на голосование отмену правила о запрете женщинам пользоваться луками. В качестве промежуточной меры я бы хотел, чтобы главы других подразделений согласились на выдачу Раэни лука в этот поход как признание ее нового статуса лидера Квинса.

– Бруклинское подразделение согласно на выдачу лука Раэни, - проговорил Призрак, - но чувствует, что голосование по поводу разрешения женщинам пользоваться луками нельзя откладывать до следующего конклава. Моя жена сказала мне, что Нацуми и Химеко утром нашли одну из стрел Изверга на месте своей рыбалки.

Призрак покачал головой.

– Бруклинское подразделение не позволит своим женщинам продолжать рыбачить, не вооружившись для самозащиты. Мы голосуем за отмену старого правила сейчас.

Раэни бросила на Призрака потрясенный взгляд и заговорила.

– Остров Квинс голосует за разрешение женщинам носить луки.

Доннел почти два десятка лет боролся, чтобы альянс позволил женщинам вооружаться. Казалось, он поразился скорости принятия решений, но поспешно произнес:

– Сопротивление голосует за разрешение женщинам носить луки.

Лицо Льда оставалось, как обычно, непроницаемым, но долгая пауза, предшествовавшая его словам, показывала, что и он удивлен.

– Если есть доказательства, что Изверг целится в женщин-рыбачек, это все меняет. Полагаю, женщинам следует давать то же начальное обучение, что и мужчинам?

– Конечно, - ответила Раэни. – Остров Квинс уже проводил для женщин уроки стрельбы из лука в нашем крыле здания.

– Как и Бруклин, - прибавил Призрак.

Лед кивнул.

– Тогда лондонское подразделение голосует за разрешение женщинам носить луки.

Все повернулись к Блоку. После минутной задержки он недовольно отозвался:

– Манхэттен принимает решение большинства.

– То есть, соглашается, чтобы женщины пользовались луками, - подытожил Доннел.

Темное лицо Раэни приняло триумфальное выражение, когда Тиндра вручила ей лук и колчан со стрелами.ыфбщуь Обе с радостью взглянули на меня, и я улыбнулась в ответ. Правило, запрещающее женщинам носить луки, наконец, преодолено. Это был момент победы для всех женщин альянса, но из-за пропажи охотничьей группы мы успели порадоваться всего кратчайшую долю секунды.