Кровавая схватка

Но она воспользовалась единственным возможным шансом. Если она не выберется оттуда, если не сможет спасти своих сестёр и Альянс, тогда она с таким же успехом может утонуть.

Боль начала пожирать её грудь из-за недостатка кислорода, появилось головокружение, тело взяло верх над разумом, заставляя её признать, что ей нужен кислород.

Она толкнулась сильнее, зная, что охватившая её паника не поможет.

Рони сказал, что воздушный карман был на полпути.

Она толкалась к поверхности из темноты, хлопая по воде тыльной стороной ладони, паника охватывала её, когда она каждый раз ударялась о камень.

Она крепче сжала нож, боясь выронить его — боясь, что без него ей никогда не выбраться из туннеля, даже если она доберётся до другой стороны лагуны.

Она продолжала хлопать рукой над головой, продолжала нащупывать камень. Всё её тело начало дёргаться в отчаянной потребности в воздухе.

Она снова взмахнула рукой вверх, но на этот раз попала в холодный воздух.

Она высунула голову из воды и сделала самый глубокий и отчаянный вдох, какой у неё был с того дня в озере.

Она прижала руку с фонариком к скале, используя её, чтобы сохранить равновесие, обуздать панику, пока её ноги беспорядочно двигались под поверхностью.

Придя в себя, она обратила внимание на маленький купол в скале — маленькую расщелину, откуда-то поступал воздух. Но регулярное снабжение не означало, что она могла там оставаться, даже если такая мысль и пришла ей в голову на долю секунды. Её тело замерзнет, а её неподвижное положение уже вызывало застой кровоснабжения не только в конечностях.

Ей нужно было вернуться в темноту, обратно в холодные глубины и преодолеть последние шесть метров.

Она закрыла глаза и сделала столько глубоких вдохов, сколько смогла.

И снова нырнула под воду.

Вторая часть была сложнее. Её тело работало менее плавно. Она знала, что во второй раз не сможет задерживать дыхание так долго, уже быстро уставая, а дополнительные усилия, чтобы заставить своё тело двигаться, отнимали больше энергии.

Но она держала фонарик впереди и продолжала поворачивать вправо, как и сказал ей Рони, пробиваясь сквозь воду. Её ноги напрягались сами по себе, чтобы сохранить инерцию.

Когда она внезапно ударилась о камень, её костяшки пальцев оцарапались о камень, и она в панике набрала полный рот воды.

Но её инстинкт подсказывал ей плыть вверх.

Она изо всех сил толкалась, скользя вверх по стене, и, казалось, ничего не добивалась, пока внезапно её голова не показалась на поверхности воды в темноте туннеля.

Она проплыла вперёд и бросила нож с фонариком на скалу. Она закашлялась и затаила дыхание, её предплечья упёрлись в твёрдый край.

Ей понадобилось три попытки, прежде чем она смогла поднять себя из воды. Даже тогда она смогла только перевернуться на бок, прежде чем перевернулась на живот. Она уткнулась головой в предплечье, и только потом сработали её инстинкты выживания — она напомнила себе настроиться на потенциальную угрозу своего окружения.

Она схватила фонарик и осветила им в темноту впереди.

Не было ни звука, ни движения.

Рони объяснил, что большинство из них не решились бы спускаться в эту часть туннеля. Территория властвовала там так же, как и на поверхности. Но она не могла на это рассчитывать, и уж точно не могла рискнуть свернуть не туда.

Дрожа, она опустилась на колени и развязала шнурок на талии. Она разорвала водонепроницаемый пакет и достала сухую тунику и карту. Пара лёгких балеток упала на камень.

Она повернула фонарик так, чтобы он оставался в глубине туннеля, и поспешно сорвала промокшую тунику, прилипшую к её мокрой коже. Трение было болезненным, и она провела ей по своей онемевшей плоти, а после отбросила тунику в сторону.

Она надела свежую тунику, которая была ей слишком велика, но, вероятно, там, на улицах, куда она направлялась, так было лучше.

Она подождала, пока высохнут ноги, снова схватила фонарик и изучила карту.

Она ни за что не сможет это запомнить. Карту придётся постоянно держать открытой.

Она надела балетки и встала, оставив всё остальное позади — всё, кроме фонарика, карты и ножа.

В первой части карты было указано идти прямо не менее пятнадцати метров, игнорируя каждый поворот налево, каждый из которых разветвлялся в другом месте. Она приготовилась к худшему, продвигаясь вперёд, даже её тихие шаги были болезненно заметны в тишине туннеля.

Не то, чтобы её молчание имело какое-то значение, если бы по туннелю слонялись бродячие ликаны или вампиры — они учуяли бы её приближение с расстояния более пятнадцати метров. Но именно тогда, впервые, они показались ей наименьшей из её забот. Потому что чего она боялась так же сильно, как и любой третий вид, так это потенциальной угрозы со стороны людей, которые предпочли скрываться тут, внизу.

Рони был прав, говоря, что они были низшими из низших. Альянс научил её выявлять зэков и избегать их любой ценой. По мнению зэков, только они владели Блэкторном, и зэки так же возмущены присутствием Альянса, как и сами третьи виды.

Она крепче сжала нож, когда внезапное чувство уязвимости охватило её. Она замедлялась каждый раз, когда достигала углубления, принимая оборонительную стойку, держа клинок наготове. Её сердце бешено колотилось, адреналин бурлил в крови.

Это всегда было её слабым местом в бою. Зак так старался успокоить её, предупредив, что учащение пульса и дыхания не только делало её более неуклюжей и менее сосредоточенной, но и ещё больше раззадоривало её противника третьего вида. Это также заставляло её казаться слабее, чем она была на самом деле, а она не могла позволить себе показать слабость.

Потому что она не была слабее. Она была импульсивной и временами иррациональной, но в то же время обладала решимостью, которая делала её неумолимым противником. Иногда это было всё, что у неё было.

Она прижималась спиной к стене, продвигаясь всё дальше и дальше по туннелю. Она сверилась с картой, убедившись, что идёт правильным путём. Но не стала бы отодвигаться от стены, не в той ситуации, когда кто-то мог подкрасться к ней сзади, спереди или с боков.

Она ускорила шаг, время от времени останавливаясь, чтобы ознакомиться с картой, прежде чем продолжала путь дальше.

Внезапно комплекс показался безопасным местом. Находясь рядом с Джаском, чувствуя себя в безопасности. Но она отвергла эту мысль, как только она пришла ей в голову.

Ничто в Блэкторне не было безопасным. Ничто в Блэкторне никогда не было безопасным. Безопасность это то, что никто, кроме элиты, не мог позволить себе чувствовать. На самом деле, при новых системах ни один человек не чувствовал себя в безопасности.

В этом и заключалась цель Альянса — сломать систему. Уничтожать таких, как Джаск.