Кровавые горы марранов

* * *

Ну что, дружище, — пойдём посмотрим, как там у нас дела на фронте…

* * *

Пока дуболомы ускоренным маршем шли на Марранюрт, Урфин вёл наблюдение за этой столицей мятежников. Барражируя на Карфаксе, Древодел обнаружил большой караван, идущий в Марранюрт. В караване шло более двух сотен солдат и около четырёх десятков тяжело гружённых ослов.

А тем временем, весть об событиях в Тумабе облетела весь Марраностан. В итоге, вся Страна Прыгунов оцепенела от ужаса. Оно, конечно же, подавление мятежа в Гударе тоже произвело впечатлений на марранов, однако там были всего лишь повстанцы, а вот в Тумабе был разгромлен сам генерал Магдар, а сам посёлок вырезан под корень и стёрт с лица земли. Если до этого события очень многие прыгуны готовы были поддержать мятеж, то после Тумаба желание участвовать в восстании у них как бабушка отшептала. Теперь всем в Марраностане было совершенно очевидно, что дело генерала Магдара доживает последние дни. Даже предводители партизан Чёрного Ущелья, и те поняли, что это конец. Капитан Бедматияр собирался покинуть Марраностан и увести свой отряд к Стелле. А вот капитан Дусам вообще задумывался над тем, чтобы присягнуть - нет не князю (это был бы полный зашквар и карам-барам), а Огненному Богу.

Таким образом, теперь осталось только раздавить гадюшник в Марранюрте — этот последний очаг сопоставления мятежников — и дело в шляпе. Оно, конечно, кучка отщепенцев, находящаяся в Замке Маграба, могла ещё попытаться как-нибудь гадить, но это уже ни коим образом не повлияет на политическую ситуацию в стране.

Князь Торм был счастлив. Мятежу — конец! Он, точно также, как и все марраны, был уверен, что Марранюрт не устоит перед Огненным Богом и его деревянными солдатами. Первосвященник Краг был счастлив не менее, чем князь. Теперь его преосвященство блажили на всю ивановскую о том, что Огонь неизбежно покарает предателей, и что для верных есть только один путь — сплотиться вокруг своего елбасы и не вякать.

В тем временем, в самом Марранюрте разворачивались очень любопытные события. Как оказалось, прибывший караван привёз в крепость разборные стреломётные машины. Обученные в Замке Маграба солдаты быстро их собрали и стали устанавливать.

Урфин с большим интересом наблюдал за происходящим. Прыгуны очень быстро соорудили четыре высокие вышки, и на каждой из них разместили метательную машину. Оставшиеся шесть стреломётов установили на башни и стены крепости.

Эти лёгкие переносные баллисты Древоделу понравились. А когда артиллеристы приступили к стрельбам, то он пришёл к выводу, что стреляют эти машины как минимум не слабее, чем лучники Бефара или Ёлвина. Ну правда, дуболомы при этом были ещё и очень мобильны, и гораздо более скорострельны. Так что огневые средства ДА в любом случае были более предпочтительны, но тем не менее баллисты были хороши — чувствовалось, что их создавали люди, понимающие толк в военном деле. Таким образом, становилось фактом, что Стелла приступила к поставкам тяжёлых вооружений для АСМ.

А далее артиллеристы Магдара начали пристреливать местность. Что любопытно — находящиеся на вышках расчёты баллист не только вели огонь по поверхности планеты, но и отрабатывали отражение ударов с воздуха. Последний факт вызвал приступ истеричного хохота, как у Урфина, так и у Карфакса.

Стрелять по воронам из стреломётов было той ещё перспективой… Таким образом, магдаровцы скорее всего готовились к стрельбе по Огненному Богу. Подобная инициатива противника, конечно же была похвальна, однако именно она и вызвала столь бурную реакцию экипажа Орлана.

Латам из гуррикаповки были не страшны даже стрелы баллист, так что за себя Урфин был спокоен. Что же касается Карфакса, то Древодел очень хорошо помнил бой с двумя Орланами в Замке. Тогда взвод лучников Ёлвина вёл шквальный и довольно-таки меткий огонь по гигантским птицам. И все попадания тогда не принесли какого-то существенного результата. Таким образом, было совершено очевидно, что ни Карфакса, ни Урфина такой жиденький огневой заслон не остановит.

Ну а тут нарисовалась БТГ под командованием лейтенанта Мария. В этот раз у дуболомов не путались под ногами всякие кожаные ублюдки. Естественно, подобный факт не мог не радовать ни командира группировки, ни Дорна, ни лейтенантов Спарта и Фивона.

Толковый Майор Дорн не вмешивался в действия лейтенанта Мария, предоставив ему полный карт-бланш на ведение боевых действий. Марий (несмотря на личную храбрость) не справился со своей задачей при штурме Тумаба. Оно конечно же — за одного битого двух небитых дают. Да и даже сам великий Лан Пирот и тот порой терпел поражение. Да, что там Лан Пирот — сам Потрясатель Вселенной… Ладно, ладно — тсс!

Ну в общем командующий не видел в произошедшем большой трагедии, а также считал, что этот эпизод вряд ли как-то серьёзно повлияет на карьеру комбата. Но тем не менее, он представлял, каково сейчас моральное состояние его подчинённого. Таким образом, Дорн намеревался предоставить ещё один шанс комбату-4.

На марше всё прошло без замечаний. Даже наоборот — Марий преподнёс приятный сюрприз. Комбат-4 приказал сапёрам срубить одиноко растущий корявый дуб. Причём, часть сучьев лейтенант приказал оставить, лишь отрубив с них всё лишнее. И теперь, держась за эти сучья, дуболомы могли раскачивать таран и бить ими в ворота.

Урфин Джюс намеревался провести штурм Марранюрта исключительно по своему сценарию. Однако увидев, что дуболомы прибыли с импровизированным тараном, он всё-таки решил предоставить свой военной древесине право сделать первый ход в игре.

Марранюрт представлял собой невысокую, но крепкую каменную крепость. Рва и вала не было, так как марраны не использовали этот вид фортификаций. Зато имелись восемь добротных башен, две из которых были воротными — южная и северная), плюс внутри крепости находились четыре вышки с расчётами баллист. Гарнизон крепости составлял не менее 750 бойцов. Причём ополченцев там было не более сотни, а все остальные — солдаты и офицеры регулярной Армии Свободных Марранов. Эти самые регулярные части представляли собой приблизительно триста пятьдесят латников, полсотни арбалетчиков, две сотни лучников, ну и плюс артиллеристы.

Как уже говорилось ранее — луки были совершенно забытым оружием для прыгунов. Однако, Стелла лично распорядилась создать из повстанцев отряды лучников. И что характерно, эти отряды предназначались в первую очередь для борьбы с дуболомами. И вот теперь эти лучники стояли на стенах Марранюрта, и были готовы обрушить град горящих стрел на головы деревянных солдат.

Отряды латников, ощетинившись алебардами, глефами и факелами на длинных рукоятках, заняли позиции и готовы были держать оборону на стенах. Ополченцы варили горючую смесь, которой намеревались поливать штурмующих. В чадящем дыму костров и факелов Марранюрт изготовился к бою.

Высоко в небе барражировала 4-я Ястребиная эскадрилья, чьи бойцы высматривали попрятавшихся вражеских стрижей. Непосредственно за противником наблюдали 1-я и 3-я Чёрные эскадрильи. Беркут, Бранд вместе с коршунами осуществлял контроль за воздушным пространством театра военных действий.

Борт номер 1 с Потрясателем Вселенной на борту тоже выписывал круги над укреплениями противника. При этом, Древодел разглядел очень необычную вещь. Перед началом боя к каждому из расчётов баллист направился солдат с непонятным грузом, закинутым за спину. Груз представлял собой длинный, но не широкий, брезентовый чехол, выкрашенный в чёрный цвет. Чехол был явно тяжёлый и имел ручку для ношения его через плечо. Любопытной деталью являлось то, что длина чехла соответствовала длине дротика для баллисты. Исходя из этого наблюдения Урфин сделал вывод, что в чехлах именно какие-то метательные снаряды. Непонятно только было — почему эти снаряды в чехлах.