Крылатая удача Мэррила

Слопал как миленький.

Мужчины — вообще очень простые существа. Они — как дети: им нужна ласка и твердая рука. Нет, есть, конечно, такие хитрецы, как Эдвард Мэррил, к примеру, или даже Белокрылый. Но у них ум сродни женскому — многозадачный. Таких не обмануть простыми уловками, с ними нужно договариваться честно. Но к счастью, таких, многослойных, в мире немного. Хотя с ними никогда не бывает скучно.

От автора: у прекрасной Ларисы Петровичевой новинка — Мой генерал, наш сад и я

После аварии я очнулась в теле капризной красавицы-принцессы, которую выдали замуж за драконьего генерала и сослали в глушь. Но меня этим не запугать. Буду приводить в порядок волшебный огород, пытаться понять, кто именно вытащил меня в этот мир… и да, почему генерал смотрит на меня так, будто я ему нравлюсь?

Джонатан очнулся к утру, обнаружил в спальне Агаты доктора и обрадовался. Узнал, что пропустил триумфальную вылазку матери в Пустой мир и расстроился. А потом выгнал всех с кухни и приготовил приличный завтрак — такой, какой он любил. Тонкие яичные блинчики с овощами и грибами, да еще на гренках. После завтрака док потребовал, чтобы на кухне командовал исключительно Мэррил. Шанаторы и Теодор горячо поддержали это предложение. Оскорбленная до глубины души Элен заявила, что они ничего не понимают в готовке, что чем проще — тем полезнее, а потом попросила Теодора подзарядить мобильник и ушла дежурить возле Агаты.

— Раз у нас тут появился новый шеф-повар, пусть и распоряжается установкой кухни сам.

— Не проблема, — пожал плечами Джонатан. — Но потом не нойте, что кому-то ящики высоковаты.

На том и порешили. Элен осталась возле Агаты, Джонатан принялся командовать на кухне, Дамьен с Теодором ушли на прогулку — явно для того, чтобы обсудить новые реалии. А док завалился спать в приготовленной ему комнате. Не то чтобы ему предоставили роскошные покои, но Элен внушительно сообщила мальчикам Шанаторам, что если врач уедет и оставит Агату в беде, она лично оторвет головы обоим. И сразу же оказалось, что на втором этаже есть и вполне приличные спальни, и свежее постельное белье, и даже старый ковер где-то нашелся. Теодор собрался с силами и навел в спальне чистоту. Элен пожертвовала своей койкой. Словом, дока разместили с максимальным комфортом, которого при встрече не увидели ни Элен, ни Джонатан.

Болезнь Агаты сплотила всех. Прекратились споры и распри. Все стали предельно вежливы и благожелательны. Серж выбирался из своей библиотеки каждый час, заглядывая к сестре. Дамьен пообещал устроить еще одну вылазку для Элен — чтобы она могла принести необходимые вещи. Теодор с энтузиазмом помогал Джонатану в обустройстве кухни, да и оба Шанатора в конце концов смекнули, что ремонт пойдет только на пользу их замку, поэтому безропотно таскали ящики и прикручивали дверцы к столикам.

Места было много, рабочие знали свое дело, четыре пары крепких мужских рук под руководством сержанта Мэррил управились быстро. Даже Дамьен признал: это нужно было сделать давным давно. Кухня преобразилась.

— Я бы так спроектировать не смог, — признался он. — Все на месте, все предусмотрено. Даже полочка для специй, ну кто бы мог подумать. И что мне особенно нравится — нет новомодного глянца и пластика.

Элен улыбнулась, как довольная кошка. Она очень старалась сохранить дух замка даже теперь. Открытые деревянные полки на стене заполнятся кастрюлями и сковородками. В закрытые ящики встанут сервизы. И в то же время наполнение столов было самое современное. Здесь нашлось место и выкатным ящикам для круп и муки, и посудомоечной машинке, и нескольким сушилкам. А большой разделочный стол посередине помещения прятал в недрах холодильный артефакт.

Кухня, правда, обошлась Шанаторам дороже, чем они рассчитывали. Аванса, который Серж получил за работу, не хватило, Джонатан добавлял из своих денег. Про ремонт водопровода нечего пока было и мечтать, но мастеров все же вызвали — пусть проведут инспекцию, нарисуют план, составят смету.

Потом пришло время дежурства Дамьена, а доктор спустился вниз подозрительно бодрый и веселый и предложил Элен:

— Как насчет прогулки в деревню, тааннет? Завтра утром хочу навестить своего коллегу да и просто поразмяться. Погода нынче хороша, тепло, травка вон растет. Составите мне компанию?

— Я даже и не знаю, — замялась Элен. — Как же мы Агату оставим?

— Состояние тааннет Шанатор стабильно тяжелое. Но она ведь будет не одна, а с братьями и женихом. К тому же я крылат. Нужно будет — вернусь птицей. Тут лететь-то четверть часа, не больше. А пешком минут сорок.

— Да у меня и обуви подходящей нет.

— Вы вообще к деревне ходили? Там прекрасная дорога. Полно придумывать отказы, Элен. Не хотите — скажите прямо. Я пойду один.

— Пожалуй, хочу, — подумав, решила женщина. — Я в этих старых стенах сижу, как сыч в дупле… уже больше трех месяцев. Прогулка пойдет мне на пользу.

Теодор, который был свидетелем разговора, ревниво нахмурился, но Элен не обратила на него внимания. А нечего тут. Она ему намекала по-всякому, но тот или не понимал, или изображал дурачка. Вот и пусть теперь хвост пушит в одиночестве.

А что, доктор Шелдон — вполне себе привлекательный мужчина средних лет. Правда, бороды у него нет и худощав не в меру, зато умный, элегантный и в очках. И на целую голову выше Элен, что тоже неплохо.

И вправду, даже самым заботливым сиделкам и преданным нянькам нужны выходные дни. Элен вдруг ощутила приятное волнение. Здорово будет увидеть что-то новое. Это даже немного походило на свидание. Нужно надеть кожаные штаны и любимые высокие ботинки. И с прической решить что-то, а то обросла совершенно. Последний раз она подстригала себя сама, ничего хорошего из этого не вышло, кстати. И почему она догадалась зайти в магазин одежды, а мимо салона красоты пробежала, и даже в душе ничего не екнуло?

Неужели она совсем забыла, что такое — быть женщиной? Или женщиной можно быть, если рядом есть подходящий мужчина? Нет. Просто Агата была для Элен важнее, чем собственная личная жизнь. Но Агате помочь сейчас она ничем не могла.

Значит, самое время заняться собой.

Глава 19

Личная жизнь

Кожаные штаны пузырями висели на бедрах и коленях. Истинное безобразие. Вот что значит — бегать по крутым лестницам несколько раз в день, да еще и есть простую пищу. Сахара и шоколада тут нет, про снеки и пиво Элен и вовсе не вспоминала очень давно. Зато похудела, ага, хоть и не слишком заметно на первый взгляд. Если б об этом так красноречиво не свидетельствовали штаны, она и не догадалась бы даже при внимательном взгляде в зеркало.

А еще лицо стало свежее и морщин меньше, и щеки уже не висели. И вот тут глупо было думать, что это все экология и образ жизни. Нет, тут сработала самая настоящая магия. И зуб вырос, и колени не трещат уже несколько недель. Элен помолодела. Девочкой юной она не стала, но лет десять на вид сбросила. И это ей ужасно нравилось.

Вот только что делать со штанами? Может, Теодор подскажет? У него ведь есть хозяйственная магия. Но внезапно выручил ее Серж.

— Это фасон такой? — с интересом спросил он, встретив Элен, поддерживающую штаны, в коридоре. — Что, такое вот носят в Пустом мире? Ни разу не видел.

— Конечно нет, дружок. Это я похудела с вашими дурацкими лестницами.

— Так можно ушить.

— У тебя есть швейная машинка?

— Нет, лучше. Набор игл от Алкедо. Самошьющих.

— Гонишь!

— Вовсе нет. Я купил для прошивки переплетов. Весь набор мне не нужен, только три самых тонких и одна большая, для плотной кожи обложек. Пойдемте, я вам помогу.

— О мой рыцарь! — обрадовалась Элен. — Помощь пришла, откуда не ждали.

— Ну полно, — внезапно смутился мальчик. — Вы же теперь почти семья. Как же не выручить?