Крылья химеры

– Мой призрак будет преследовать тебя вечно, Бастиан, это я тебе обещаю!
– повернув голову, сварливо сказала я.

– Если он будет без одежды, я согласен, - прошептал он, наклоняясь ко мне.

Что? Он еще позволяет себе шутить?

– Бастиан, ты что! Не делай этого!
– кричала Регина, клетку с которой принесли сюда же.

Она бросалась на прутья грудью.

Левой рукой Бастиан приподнял мою голову, а правой приблизил кинжал к горлу. Лезвие казалось словно сотканным из огня. Горячая сталь обожгла мою шею.

– Я тебе этого никогда не прощу, - прохрипела я.

Где-то поблизости Наама радостно хлопала в ладоши.

– Кровь! Кровь! Кровь!
– дружно скандировали демоны и темные.

– Маньяки!
– каркнула Регина.
– Эм, ты лучший хранитель, что у меня был! Я тебя нарисую, если вернусь домой!

– Давай же, Бастиан!
– азартно крикнула моя так называемая мать.

Черта с два я сдамся им просто так! Кинжал плотно лег на мою шею, и в этот момент произошло сразу несколько событий: я резко выпрямилась, со всей силы ударив Бастиан затылком по лицу, тот с проклятиями завалился на спину, увлекая за собой и меня, вдвоем мы упали за алтарь, а долина заполнилась светом, свистом стрел и боевым кличем нескольких тысяч воинов Пятого Неба. Капитан Маврикий летел впереди и яростно размахивал мечом. Даже с такого расстояния мне было видно, как воинственно шевелятся его усы. А рядом с ним... Я прищурилась: не может быть!

– Это же Варлаам!

Белоснежные крылья верховного хранителя рассеивали окружающий мрак. Я не могла поверить своим глазам и издала радостный крик. В долине началась настоящая паника. Большинство демонов и темных, не ожидавшие нападения светлых на своей территории, пустились наутек, чтобы спрятаться. Однако немалая часть, особенно из демонов, вступила в бой. Со всех сторон неслись крики, визг и звон оружия. Всполохи черного и хрустального огня летали над долиной.

– Ты мне нос сломала, - пожаловался Бастиан откуда-то сзади. Я вспомнила, что еще лежу на нем и развернулась, крайне недовольная.

– Считай, что легко отделался!

Я вскочила и бросилась к клетке с Региной. Освободив, я прижала птицу к груди.

– Я тебя нарисую?
– возмутилась я.
– Это твои последние слова для меня?

– Эм, что происходит-то?
– жалобно спросила она, прижимаясь ко мне.

– Сюда как-то прорвались светлые, есть шанс, что мы вырвемся, посиди пока где-нибудь, спрячься!

– Ну уж нет!
– Регина ловко перебралась на мое плечо.
– Да и безопасного места здесь нет.

Я осмотрелась. Регина была права. Вокруг творилось черт те что. Над нами пролетел подбитый стрелами Уфир, за ним гнались сразу трое воинов. Бастиан подошел сзади и положил на мое плечо руку. Я обернулась, дернув плечом, и гневно на него уставилась. Из носа у него текла кровь.

– Тебе идет красный, - язвительно бросила я.
– Скорее беги к Нааме, спасай ее от поклонников. К моему удовольствию, Наама пока не очень успешно отбивалась от воина с мечом, которым он уже порезал ей одно из крыльев.

– Лия, неужели ты...

Однако договорить он не успел. Астарта появилась перед нами в облаке густого фиолетового дыма. Она только что успешно расправилась с каким-то беднягой воином. Его светлые волосы полностью окрасились красным из раны на голове.

– Бастиан, где мой кинжал? Быстро!

Бастиан схватил выпавший у него при падении кинжал и легко метнул его в Астарту. Демоница успела лишь удивленно вскинуть брови. Кинжал вошел ей прямо между большими грудями.

– Класс!
– Регина была в восторге, а я изумленно наблюдала за происходящим.

– Ты ведь не думал, что он причинит мне вред?

– Астарта закатила глаза и двумя пальцами вытащила клинок.
– Я сама его выковала.

Бастиан пожал широкими плечами.

– Но проверить-то стоило.
– Он резким движением метнулся к моей «мамочке» и сбил ее с ног.

В объятии, достойном какого-нибудь романтического фильма, они вдвоем покатились по пыльной насыпи.

– Так он предатель или нет?
– Я почесала голову.

Пока я предавалась поистине философским вопросам, Астарта испарилась из рук Бастиана, снова возникнув передо мной. Бастиан же ударился головой об один из многочисленных камней и затих. Я хотела броситься к нему, но увидев, что Астарта поднимает руку, чтобы выстрелить, метнулась к ней, повиснув на руке. Однако тонкий, словно электрический, голубоватый луч все же сорвался с ее пальца и, попав в какого-то демона, спалил беднягу на месте.

– Маленькая паршивка! Это же был лучший парикмахер Мира Теней! Кто мне теперь будет укладывать волосы!
– топнула ногой Астарта.

– Нечего тебе будет укладывать!
– воинственно выкрикнула Регина, вцепляясь демонице в волосы своим излюбленным приемом.

Клочья рыжих волос полетели в разные стороны. Астарта начала вырываться как бешеная, но я держала крепко. Стоп, а почему она не может вырваться? Просто исчезнуть так же, как из рук Бастиана? Видимо, этот же вопрос посетил и Астарту. Она перестала вырываться, зато заверещала так, что у меня заложило уши.

– Хабарил! Наама! Кто-нибудь!

– Тьфу!
– Ругина трясла клювом, отплевывая рыжие волосы.
– Эм, ты блокируешь ее силу!

Это я и сама уже поняла.

– Помоги Бастиану!
– пропыхтела я, заламывая руки Астарте.

Длинными ногтями она впилась в мои запястья, раздирая их в кровь. Зов демоницы не остался не услышанным. Перед нами тут же появился Хабарил, лишившийся своей кошачьей головы, и Наама. Я не без удовольствия отметила, что у нее теперь отсутствуют не только рога, но и хвост. Хабарил выглядел настолько жутко, разбрызгивая кровь из отрубленной головы, что я громко завизжала.

– Хабарил, - прохрипела Астарта, - прижги свою башку, ты забрызгал мне платье!

Тот виновато оскалился и положил ладонь на шею, из которой продолжала толчками хлестать черная кровь. Полыхнул яркий огонь, запахло паленой плотью, но рана больше не кровоточила. Я боролась с приступом тошноты, одновременно прикрываясь Астартой.

– Не подходите ко мне, иначе я прикончу вашу Великую Мамочку!

Краешком глаза я следила за Региной, которая то тянула Бастиана за веко клювом, то стучала ему клювом по виску. А вдруг он погиб из-за этой чертовой демоницы? Мужчина из моих грез и погиб? Где я еще найду такого?

– Оставь Великую Мать в покое, сучка! Выйди со мной один на один!
– рявкнула Наама, заходя справа.

Хорошо еще, что сзади меня была глухая стена и никто не мог подобраться.

– Мы уже знаем, чем это закончится: ты проиграешь, - небрежно бросила я.

Наама зашипела.

– Я уже выиграла. Бастиан мой!

Я так разозлилась, что, удерживая странно обмякшую Астарту одной рукой, выпустила в Нааму луч ангельского огня, который не погас, как прежде, от столкновения с ее кожей, а, шипя, принялся прожигать ей крыло. Наама заорала и принялась кататься по пыли, пытаясь потушить горевшую плоть. Я несказанно удивилась.