Купец VI ранга
Шрифт:
— Если найду тайников больше, чем ты, с тебя сто грамм крови, — предложил Людвиг.
— А чесноком тебе спину не намазать? — хмыкнул Степа, который воспринял известие о «пристрастиях Людвига» на удивление спокойно. — Кто первый закончит со своим этажом идёт проверять подвал.
— А точно нужно все здесь сжигать? — вампир с сожалением посмотрел на огромную картину штормового моря, занявшую полстены.
— Точно, — кивнул Степан. — За работу!
Из Огненного морока меня выкинуло как -то внезапно.
Вот
— Неплохо, — протянул Виш. — Не без косячков, конечно, но неплохо. Видишь, Макс, я не зря посоветовал тебе применить Поиск тайников на особняке Виноградовых!
«Неплохо, — мысленно согласился я и посмотрел по сторонам. — Но я, честно говоря, рассчитывал увидеть Магду или Виолетту. На худой конец Шуйского».
— Даренному коню в зубы не смотрят, — усмехнулся фамильяр. — О, смотри, Галицин в себя пришёл. Он, кстати, видел то же, что и мы.
— А ты, Макс, парень не промах, — протянул граф, с кряхтением поднимаясь с кресла. — На Виноградовых полез… И ведь не побоялся в это дерьмо сунутся. Там же с головой утонуть можно!
— Разберемся, — отмахнулся я, поднимаясь из кресла, вслед за графом. — А Михайлов…
Галицин посмотрел на пускающего слюни князя, который до сих пор таращился в камин и махнул рукой.
— Как огонь прогорит, так в себя и придет.
— Все правильно, — подтвердил Виш. — До бала ему теперь точно хватит подпитки.
— Сергей Геннадьевич, а может его… того? — я взял в руки подушку с кресла и вопросительно посмотрел на Галицина.
— Ты чего такой кровожадный? — удивился граф. — Нет, пусть живет. Нужно узнать, как он собрался открывать во дворце Прокол. Мои люди за ним проследят. Так что клади подушку на место, и поехали.
— Куда? — честно говоря, все, что мне сейчас хотелось, вернуться домой, убедиться, что операция возмездия «Вольная охота» прошла успешно и завалиться спать.
— Как куда? — удивился Галицин. — К императрице, конечно же!
Глава 16
В обычное время я бы с удовольствием полюбовался планировкой и дизайном императорского дворца, но не сегодня.
К тому же, заходили мы не через парадный вход, а через черный ход одной из многочисленных кухонь.
Нас встретили два высокоранговых гвардейца и, взяв в коробочку, повели за собой.
Столько извилистых и тесных коридоров я не видел за всю свою жизнь! И если до того, как оказаться во дворце я удивлялся, почему кухонное подворье так слабо охраняется, то сейчас все встало на свои места.
Это был тот случай, когда один Воин, пользуясь особенностями архитектуры, мог сдерживать целую армию.
А если принять во внимание, что стены коридорчиков были отделаны обсидианом, то все вопросы про магию отпадали сами собой.
Я все ждал, когда узкие коридорчики для слуг сменятся широкими коридорами, но так и не дождался.
— Нас ведут тайными ходами, — подсказал Виш. — Они, к слову, пронизывают весь императорский дворец. Ходят слухи, что они настолько древние и запутанные, что точной карты нет даже у СИБ и Конвоя.
«Как-то
сомнительно, — не поверил я. — А если злоумышленники решат совершить покушение на императрицу?».— То они заблудятся в подземельях, — усмехнулся Виш. — А вообще, у меня есть личная теория. Хочешь, поделюсь?
«Валяй, все равно нам идти ещё черт знает сколько».
Вокруг были одинаковые обсидиановые стены, а источником света выступал старый масляный фонарь. Я же совершенно потерял чувство направления, и молча шел за Галициным.
— Ни для кого не секрет, что императорский двор буквально пропитан французским и английским влиянием, — начал Виш. — И каждый раз карты тайных ходов оказывались в руках иностранных, кхм, партнеров, практически день-в-день.
«Ни для кого не секрет, говоришь? — уточнил я. — А разве это не секретная информация?».
— У нас же все секретно, но ничто не тайна, — хмыкнул фамильяр. — Ты будешь слушать теорию или нет?
«Жги, Виш!».
— Так вот, я считаю, что СИБ намеренно не делает карты подземных ходов, чтобы данные не утекли вовне.
«Бардак, — мысленно поморщился я. — Неужели так сложно вычислить всех предателей и вышвырнуть их со службы?».
— Смеешься? — удивился фамильяр. — Да тогда от трети до половины всех госслужащих и чиновников останутся не у дел. Система просто-напросто рухнет!
«А что ты предлагаешь? — начал заводиться я. — Терпеть это и дальше? Ты же сам слышал, что Людвиг рассказывал про лорда Понсона!».
— Людвига послушать, так этот англичашка ни много ни мало, серый кардинал Империи, — хмыкнул Виш. — Ты уж совсем Шуйского за дурака не держи.
«Да сердце разрывается видеть всех этих британских холуев, Виш! Не удивлюсь, если те же самые Виноградовы, тоже под Понсоном ходили!».
— Зуб даю, так и было, — кивнул Виш. — Но ты же понимаешь, Макс, что разрушить можно очень быстро, а вот строить потом придется ой, как долго.
«Да не собираюсь я ничего разрушать, — вздохнул я. — Так, негодую. Мысли вслух, все дела».
— Понимаю, Макс. И стоит сказать, что твоя система мне нравится много больше.
«Какая такая система?», — не понял я.
— Ну как же? Школа, кадетское училище, инженерный корпус, заводы, шахты, управленческий состав… Ты начал с обеспечения продуктовой безопасности, затем начал развивать технологии и вооружение… Уж мне-то можно и не врать, Макс.
«Врать о чем?!».
— Ты собираешься сам стать императором, — огорошил меня Виш. — И заранее готовишь кадры. Как ты там говорил? Кадры решают всё?
«Не-не-не, Виш! Я ничего такого не планирую! Мне эта политика даром не сдалась! Все, что я хочу — построить небольшую финансовую империю…».
— Ну-ну, — усмехнулся дракончик. — Как скажешь.
«Да правду говорю!».
Виш многозначительно покивал головой, а я неожиданно для себя всерьез задумался.
А может, и вправду, попробовать?
Оформить все в виде долгосрочного проекта, выделить лет двадцать на подготовку?
Завоевать уверенные позиции в Венном Ведомстве, подмять под себя отечественный и зарубежные рынки, создать свою личную армию Воинов, Инженеров и Магов?