Квадробер в законе

Хмырь материализовался прямо из стены, по своему обыкновению чуть не доведя до инфаркта парочку новобранцев:

– Босс! Нашел логово этой крысы железной! – он возбужденно просвечивал. – Хром засел в старом бункере на Васильевском. Там у него целая лаборатория... и, похоже, прямая связь с «Волками».

– Отлично, – я почувствовал, как внутренний зверь оживился при мысли о предстоящей охоте. – Что с охраной?

– Три уровня защиты, – призрак начал перечислять по пальцам, которые странно мерцали в полумраке. – Магические ловушки, механические капканы и какая-то новая система, от которой даже у меня мурашки по несуществующей спине бегут. Плюс, – он понизил голос, – там эти странные ящики. Которые поют.

Я молча кивнул, разглядывая карту района, где Хмырь отметил все посты охраны и известные ловушки. Внутренний зверь требовал немедленной атаки, но холодный рассудок понимал – нужна тщательная подготовка.

– Проблема в том, – продолжал Хмырь, – что «Волки» постоянно патрулируют территорию. И этот якут... – призрак заметно побледнел, что для призрака довольно впечатляющий трюк, – он как будто чувствует любое магическое воздействие. Даже мои фирменные призрачные финты.

– Не боись, привидение! – бодро отозвался дед Пихто, колдуя над каким-то особенно вонючим зельем. – Сейчас мы тебе такую защиту сообразим – сам Кутузов бы позавидовал!

– Дед, – привычно вздохнули все присутствующие.

– А что дед? Между прочим, в 1812...

– Так, господа шаманы и примкнувшие к ним духовидцы! – я хлопнул в ладоши, пресекая очередной исторический экскурс. – Давайте вернемся к нашему плану. Как говорится в умных книжках по военной стратегии: «Если собираешься штурмовать вражескую крепость – первым делом проверь, нет ли черного хода». А у нас, благодаря Хмырю, есть даже план вентиляции.

Алина подошла к столу с картой, рыжие волосы в свете магических огней казались живым пламенем:

– Смотрите, – она указала на несколько точек, – если разместить мои новые ловушки здесь и здесь... – огненная сфера в руке разделилась на несколько частей, демонстрируя схему атаки. – А потом активировать их под «Полет Валькирий».

– Только без балета! – хором отозвались все присутствующие.

– Вообще-то, – она надула губки, – я хотела предложить танго. Огненное. С небольшим ядерным аккомпанементом.

Сарыг-оол оторвался от своих рун, его глаза светились древней силой:

– А если совместить твой огонь с шаманскими песнопениями, – он многозначительно посмотрел на деда Пихто. – Помнишь, друг мой, как мы в молодости...

– О да! – дед оживился. — Идея хорошая. Правда, нам понадобится еще той наливки. Для ритуальных целей, конечно.

Я окинул взглядом свою команду. Два древних шамана, увлеченно обсуждающих детали предстоящего магического шоу. Алина, экспериментирующая с цветовой гаммой огненного танго. Хмырь, старательно зарисовывающий схему вражеских укреплений (карандаш в его призрачной руке выводил линии сам по себе, что выглядело довольно жутко).

– Значит так, – я развернул на столе детальный план бункера. – План действий следующий. Первое: Хмырь проникает внутрь и отключает основные системы защиты. Второе: шаманы начинают свой ритуал, чтобы нейтрализовать якута. Третье: Алина устраивает свой фейерверк для отвлечения внимания. И наконец... – я почувствовал, как клыки удлиняются от предвкушения, – я наношу визит старому другу. Давно пора обсудить с ним корпоративную этику.

За окном громыхнуло – кажется, даже погода решила добавить драматизма моменту. Где-то вдалеке послышался вой, и на мгновение показалось, или в нём звучали ноты якутской народной песни?

– И да, – я повернулся к деду Пихто, который как раз открывал новую бутылку своей легендарной наливки, – может, всё-таки расскажешь, что там было в 1812 году? Кажется, нам не помешает любой боевой опыт. Даже если он включает в себя Кутузова и партизанский самогон.

В конце концов, как говорится в умных книжках по менеджменту: «Если готовишься к решающей битве – учти все мелочи. Особенно если эти мелочи включают в себя древних шаманов с боевым опытом времен Отечественной войны».

Теперь оставалось только надеяться, что наш план сработает. И что огненное танго Алины не превратится в балет. А то я уже почти поверил в ее обещание, что в этот раз обойдется без пуантов.

Где-то в углу призрак старого купца, материализовавшийся на запах дедовой наливки, одобрительно поднял свою вечно неуловимую рюмку. Кажется, даже потусторонние силы были на нашей стороне.

Глава 21. Первый удар

Ночной Петербург встретил нас промозглым туманом и моросящим дождем. Самая подходящая погода для налета на конкурентов – если верить умным книжкам по корпоративному рейдерству.

База «Волков» возвышалась мрачной громадой старого купеческого склада. В тумане здание казалось еще более зловещим, особенно с учетом добавленных «архитектурных излишеств» в виде черепов на воротах и рун, мерцающих нездоровым синеватым светом.

– Так, господа участники организованного преступного сообщества и примкнувшие к ним неклассифицируемые сущности, – я оглядел свою команду, собравшуюся в тени соседнего здания. – Как говорится в умных книжках по управлению персоналом: «Хороший руководитель знает сильные стороны своих сотрудников. Великий – знает, в какой момент спустить их с цепи».

Обычно в это время Топтыгин ворчал и предлагал свой вариант. На простом языке. Но сейчас Топтыгина нет.

Хмырь, по своему обыкновению наполовину просвечивающий, нервно перетекал из стены в стену:

– Босс, я проверил периметр. Три поста охраны, магические ловушки стандартные, но... – призрак замялся, становясь почти прозрачным, – от подвала странно пахнет. Якутским фольклором.

Алина, устроившаяся на карнизе соседнего дома, тихо фыркнула, поигрывая огненной сферой:

– Только не говори, что опять бубен! У меня до сих пор мурашки по коже от их последнего «концерта».

Дед Пихто, опираясь на свой посох (с неизменным черепом на навершии, который, клянусь, иногда подмигивал), задумчиво пробормотал:

– Помню, в 1812 году...

– Дед! – хором зашипели все присутствующие.

– Ладно-ладно, – старик примирительно поднял руки. – Но я хотел сказать, что защитные амулеты готовы. Правда, есть небольшой побочный эффект – могут начать петь «Прощание славянки». На старославянском.

Я почувствовал, как внутренний зверь нетерпеливо переминается, готовясь к бою. После частичной трансформации когти уже проступали сквозь человеческую форму, а глаза наверняка светились янтарным огнем.

– План такой, – я указал на точки на наспех начерченной карте. – Хмырь отключает сигнализацию. Алина устраивает фейерверк для отвлечения внимания...

– Только без балета! – снова хором отозвались все.

– Я вообще-то хотела рок-оперу, – надулась рыжая бестия. – «Полет валькирий» в современной обработке.

– Главное, чтобы не «Лебединое озеро», – я поежился, вспомнив прошлый раз. – А то призраки еще неделю Чайковского напевали. Даже Хмырь начал в такт просвечивать.

Наш штатный призрак смущенно кашлянул, на мгновение становясь совсем прозрачным.