Лакей по завещанию

Я старалась сидеть ровно и не трястись от страха. Не покидало ощущение, что я вот-вот свалюсь и распластаюсь на земле в очень некрасивой позе. Только эта мысль удерживала меня от падения.

Господин Рид Эрнау оказался хорошим учителем. Он доходчиво объяснил, как управлять лошадью и рассказал, чего делать не стоит.

– У вас очень спокойный скакун, поэтому не о чем волноваться. Просто ведите себя уверенно, постарайтесь не волноваться.

– Я уже стараюсь. Разве не видно?
– язвительно поинтересовалась в ответ, скрывая за этим испуг.

Мужчина подавил улыбку и запрыгнул в седло.

– Знаете, мне очень интересно, как вы попали к моему отцу, Десмонд...

«А мне вот интересно, что ты делал в моём сне с императрицей», - передразнил монстр. Неприятное ощущение вернулось. То, что спросонья показалось бредом, который не имеет с реальностью ничего общего и не заслуживает внимания, стало настораживать.

– ... надеюсь, однажды вы мне расскажете.

«Надейтесь», - чуть не вырвалось у меня, но я вовремя остановилась.

Мы медленно выехали со двора. По городу ехать было не так страшно. Я приглядывалась к своей белой красавице-лошади, она ко мне. Даже набралась смелости и провела ладонью по шелковистой гриве. Мне хотелось поймать с ней «связь», чтобы наше совместное путешествие прошло успешно. Без потерь...

– Десмонд? Вас что-то тревожит?
– голос Рида заставил меня встрепенуться. Вокруг уже мелькали деревья - с одной стороны, а с другой - поля.

– С чего вы взяли?
– я вглядывалась в его безупречное, словно из воска лицо, пытаясь найти сходства с образом из моего кошмара.

– Вы никак не отреагировали, когда мы покинули Хоут-Брук и даже не смотрите по сторонам, - верно подметил мужчина.

– Вы правы, - сдалась я.
– Мне неловко об этом говорить. Вопрос слишком деликатный...

Рид заинтересованно вскинул бровь, улыбаясь краешком губ. Ему безумно идёт эта улыбка...

– Понимаете... Мне приснилось...

– Подождите. Хотите сказать, вы соврали мне?

– Не совсем, - быстро выпалила я.
– Ваш отец действительно просил о помощи, но чуть раньше. Сегодня мне приснилось... Вы и императрица. Это было странно, - я замолчала, не зная, как описать то, что видела во сне.
– Я принял это за обычный кошмар и решил вас лишний раз не беспокоить, но то обстоятельство, что в начале я вновь увидел маму... Как и в первый раз. Помните? Сон со Стражем. Мне кажется странным. И не покидает дурное предчувствие.

– Что конкретно вы видели, Десмонд?
– голос Рида звучал непривычно сухо, я бы даже сказала, пугающе холодно...

– Видел вас на лоджии с императрицей на руках, она была словно мумия. Мертва, понимаете? И капельки крови на подбородке... А вид у вас был... очень бледный и равнодушный, я бы сказал.

– Десмонд, - мужчина покачал головой, разворачивая лошадь.

– Что?!
– опешила я.
– Я не умею так быстро разворачиваться, - в панике затараторила, пытаясь сладить с конём.

– Вы должны были сразу мне рассказать. Белла смертельно больна, но теперь есть шанс её спасти...
– озабоченно произнёс он и пришпорил своего скакуна.

Мне пришлось проделать то же самое, хотя бы для того чтобы задать следующий вопрос.

– Больна?! Как больна?! Выглядит она абсолютно здоровой, - ветер залетал мне в рот, я боялась свалиться, но любопытство творило чудеса и заставляло говорить.

– Вы всё узнаете, когда я переговорю с Дарэном, но сначала мы должны записать ваш сон на носитель.

Я обречённо вздохнула. Снова менталист. Но ради благородной цели...

До самого Управления мои мысли беспорядочно блуждали, запутываясь в тугой узел всё больше. Рид резво спрыгнул с лошади и, можно сказать, ворвался в здание. Я едва поспевала: чуть не снесла по пути служащего и едва не врезалась в дверь, а в конце пути буквально налетела на Диабло.

– Что с вами? Разве вы не должны быть на полпути в Туманные Земли?
– озадаченно поинтересовался Албанец.

Рид подвинул друга и ухватил меня за рукав колета.

– Не могу объяснить. Прости, но тебе с нами нельзя.

Я поразилась и недоумённо хлопала глазами, но очень быстро догадалась, что болезнь императрицы может быть тайной.

Вместо привычной допросной, мы спустились в подвалы. Процедура проходила в полной секретности, даже Дэяну пришлось подписать бумаги «о неразглашении».

Просматривать сон второй раз было не так жутко. Я разглядела много новых деталей, но не спешила делиться мыслями. Меня интересовало, что скажет Рид.

Попросив менталиста удалиться, мы вместе склонились над пластиной.

– Видите эти капельки?
– начала я, потому что мужчина не спешил говорить.
– Первоначально я решил, что они принадлежат императрице, но, если присмотреться, кровь ваша. Вот тут пятно на воротнике и на шее...

– Знаю, - кивнул Рид.
– Знаю, Десмонд, но пока император не даст разрешение, я ничего не могу рассказать.

Я поджала губы.

– Но почему вы решили, что мой сон может дать шанс на спасение?

– Потому что...
– мужчина выпрямился и заложил руки за спину.
– Ваши сны дают ответы.

– Правда?
– удивилась я.
– Это из-за того, что во сне мы увидели перстень Стража? Но это могла быть случайность...

Рид покачал головой.

– Нет. Сон был пророческий, как и в данном случае. Помните глаза Лилиан? Они горели. Так будет, если в неё вселится сущность Сурта. Понимаете? Страж гладил её по руке, успокаивая, вот что странно и непонятно, как и горящий портрет господина Вайрона...

– Ладно, - вздохнула я.
– А сейчас? Тоже пророческий? Императрица умрёт?

– Да, - холодно отозвался мужчина. Его жёлтые глаза призрачно сверкали.
– Если мы не определим, чем она больна. Но теперь это сделать проще. У нас есть конечный результат... Пойдёмте, нам нужно в Дом Правительства.

Нужно так нужно. Я убрала пластину в сумку, закинула на плечо и догнала хозяина...

Признаться, император не сильно обрадовался нашему появлению. Точнее моему. Нас приняли в полукруглом зале, Его Величество сидел за столом, а за его спиной было широкое окно, выходящее во двор с фонтаном. Там я увидела гуляющую Беллу...