Лакей по завещанию

– Ищут не только Десмонда. Я не вышла замуж за Сергея, сына Александра...
– тихо произнесла, ожидая реакции.

Рид задумался.

– Это многое объясняет.

– А через сколько рассвет?
– поинтересовалась я.

– Через два с половиной часа. Я провожу вас до вашего экипажа, - нетерпящим возражений тоном произнёс Рид.

Сердце испуганно дрогнуло. Судорожно соображала, что же делать.

«Бей между ног и беги», - посоветовал монстр, который, между прочим, должен был исчезнуть с приходом Ариадны. Но класть он хотел на моё «между прочим»...

– Я замёрзла и с удовольствием выпила бы горячий даммари. Здесь есть ночные таверны?

Рид кивнул.

– Есть одно место. Недалеко.

Таверна «Миледи», что удивительно, была полна посетителей. Внутри было светло, чисто, а главное вкусно пахло. Я повела носом. Желудок заурчал.

Мужчина улыбнулся одним уголком и выбрал свободный столик, поближе к сцене, на которой играли музыканты.

К нам подошла подавальщица. Пока я озиралась по сторонам, Рид сделал заказ.

– Вы тоже играете на фортепиано?
– мужчина сидел напротив и пристально меня изучал. Я, наконец, сняла маску.

– Мы всё с Десмондом делаем и умеем одинаково.

– Я уже заметил, - усмехнулся он.
– То же непосредственное любопытство, неумение молчать в нужный момент, отважная дерзость и... доброта.

– Когда вы, интересно, успели доброту увидеть?
– скептически спросила я.

– Вы пришли меня спасать, хотя знали о моём существовании лишь из писем, - заметил Рид, склонив голову на бок, продолжая меня разглядывать. Признаться, я смутилась.

– Я спасала не вас, а нервы своего брата, - ответила с напускным безразличием. Чтобы этот дознаватель ничего о себе не возомнил.
– Десмонд болезненно привязан к вам и питает странную, на мой взгляд, симпатию, - произнесла я, подчеркнув своё отношение и без страха глядя в эти ястребиные глаза.
– Он бы мне не простил, брось я вас на произвол.

– Зато он запросто это сделал за вас, - иронично усмехнулся мужчина, даже не представляя, насколько ошибается.

– Уверена, у брата были основания покинуть бал. Так просто он бы не оставил вас и не пропустил встречу со мной.

Мужчина нахмурился. Нам принесли еду и напиток. Я торопилась. Выпила полчашки даммари и поднялась.

– Прошу меня простить, мне необходимо ненадолго отлучиться в уборную, - стеснительно улыбнулась, получила кивок в ответ и спросила у подавальщицы, где тут можно сходить по нужде. Меня отправили на второй этаж, туда, где располагались гостевые комнаты. Просто отлично. Бежать со второго этажа...

Туалет я даже не искала. Обнаружила окно и сбросила туфли. Жалко. Но с ними я просто не слезу. Албанец, наверное, огорчится, но, если я сейчас не исчезну, Рид Эрнау будет сильно удивляться...

Распахнула створки и завязала подол платья в узел, чтобы не мешался. Кряхтя и мысленно матерясь, я вылезла в окно. Повисла на подоконнике и отпустила руки, голыми ногами приземлившись на острые камни.

– Ауч...
– тихо застонала, повалившись, растёрла многострадальные ступни и поднялась. Прихрамывая, я бросилась домой.

Зашла тем же путём, что и вышла, рыкнула на акуму и поднялась к себе. Стремительно заперла дверь и выдохнула. Успела. Сердце бешено колотилось в груди.

Переоделась, спрятала платье и легла. Да, с грязными ногами, но мыть их сейчас вообще не вариант. Надо ждать Десмонда.

Я так и собиралась сделать, но усталость дала о себе знать. Я провалилась в сон.

И началось...

Знакомый до боли утёс, тревожное лицо матери. Только я на этот раз настроена решительно. Не обращая внимание на вязкое состояние сна, ухватила мать за руку. Тряхнула и заглянула в глаза.

– Говори...
– мой голос стал похож на вату.

– Прости... Твой отец... Константин, - за спиной матери разверзлась бездна, но я не отпускала.

– Очень смешно, - иронично фыркнула в ответ.

Мать как-то странно улыбнулась и погладила меня по щеке своей прозрачной рукой.

– Они найдут тебя... и сведут с ума. Не верь им...
– шелестел голос.
– Шумеры - зло. Не верь.

– А причём тут шу...
– дошло внезапно. От удивления выпустила мамину руку...

Константин... Он, выходит, мой отец? Шумеры? Я...

Но сон не дал мне возможность в полной мере осмыслить новость. Меня швырнуло в центр города.

Площадь. Полнолуние, но я почему-то в образе Десмонда. Понять ничего не могу. Люди бегают. Напуганные. Что-то кричат. Смотрю по сторонам.

Вдруг с крыши одного дома спрыгивает огромный зверь. Матёрый двухметровый волчара. Чёрная длинная шерсть сверкает в лунном свете и переливается, жёлтые глаза завораживают.

Он идёт не спеша. Мягкой поступью. Водит носом, недовольно рычит, скалится, демонстрируя длинные клыки...

Замирает. И в следующую секунду бросается на пробегающего человека. Вгрызается в горло и разрывает на куски...

Я поверить не могу. Ужас сковывает...

Зверь догоняет другую жертву и проделывает то же самое. Кажется, ему это доставляет удовольствие.

А я стою, не в силах пошевелиться, пока площадь покрывается разорванными трупами...

– Десмонд! Откройте немедленно!

Подскочила на кровати, сделав судорожный вдох, словно вынырнула из воды. Меня била мелкая дрожь. Перед глазами всё ещё мелькали образы из сна. Хотелось лечь и заплакать от бессилия и безысходности.

В дверь барабанил нетерпеливый Рид.

Убедилась, что я - это Десмонд, и впустила хозяина.

– Куда ты пропал?! Разве мы не договаривались... Что с тобой?
– Рид тревожно посмотрел на меня, а я заползла обратно в кровать.

– Мой отец - Константин...
– жалобно пробормотала я и всхлипнула.

Мужчина присел на край кровати и неожиданно погладил меня по голове.

– Ничего. Это ничего не меняет. Десмонд, ты не шумер. Ну посмотри на себя.

– Вы знали?
– приподняв голову, спросила я. Мужчина кивнул.
– И не выгнали меня?

– Как видишь. Хотя сегодняшней ночью у меня были подобные мысли, - добродушно усмехнулся он.

– Простите... Мне стало плохо, я не смог вас найти и пошёл домой. Простите...
– виновато произнесла, пытаясь дышать. Силы словно закончились.

– Убили человека.

– Правда?
– пришлось изобразить удивление, хотя я вообще не способна что-либо изображать сейчас.

– Я всё вам расскажу, когда мы оба отдохнём, - устало произнёс он и растёр лицо руками. Наверное, не спал.
– Полночи я искал твою бестолковую сестру, - сердито фыркнул Рид, рассмешив меня.