Леди и детектив, или Щепотка невезения

— Дэвид! — грохотал металл. — Немедленно открой! — кричали той стороны, а потом, по всей видимости, кто-то нашел запасной ключ — в замке завозились.

Поддельный Сильвер ошарашенно застыл.

— Дэвид? — уловила я знакомое имя и рефлекторно вздрогнула.

Вероятно, в особенно напряженные моменты жизни, подсознание подкидывало мне наиболее подходящую к случаю ассоциацию.

— Как Эванжелина? — спросил аферист то ли у меня, то ли у себя.

Дверь с грохотом открылась, и в допросную ворвался взмыленный мистер Мэлроуз.

— Что здесь происходит, в конце концов?! — гаркнул мужчина и строго посмотрел на Эндрю. — Харрис, ты что, с ума сошёл? Зачем ты трясешь внучку моей невесты?!

А я с ужасом смотрела на мужчину, который когда-то давно разрушил мою жизнь, а теперь и вовсе разбил моё сердце.

— Дэвид… Дэвид Харрис, — прикрыла глаза.

Так значит, я не ошиблась тогда на вокзале. А он наверняка всё это время потешался надо мной! Я вспомнила, с каким хищным интересом он смотрел на меня в поезде, как вытаскивал из воды и нес на руках, как кружил в танце и целовал. «Теперь всё будет по-другому», так он говорил.

Всё было игрой.

— За что вы её арестовали, идиоты! — посмотрел наконец-то идентифицированный Фредди на мнущихся за дверью полицейских. — Снимите наручники!

Из-за плеча Мелроуза выглянула бабуля и скромненько помахала мне ладошкой, а потом подтолкнула вперед вполне довольную жизнью Мэгги

— Но мисс опознал свидетель… — залепетал тот самый молодой шовинист, с первого взгляда определивший моё криминальное прошлое. В руках его была моя сумочка. — Это она въехала в фонарный столб на месте преступления вместе с каким-то мужчиной.

— С каким таким мужчиной? — заинтересовалась бабуля.

— С Кельвином, — призналась я и попыталась оправдаться, раз уж мне представился такой случай, — но мы точно никого не убивали! Мы вообще ничего не видели, потому что… — запнулась, — немного выпили, — всё-таки нашла я в себе силы сознаться в недостойном поступке.

— Да, мистер Кельвин Стоун, из лаборатории только что передали, что именно его отпечатки пальцев были обнаружены на одной из улик, — подтвердил мои слова молодой полицейский.

— Да расстегните же наручники, в конце концов, — возмущенно повторил бабулин жених, и меня освободили.

Мне отдали сумочку. Я с тоской посмотрела на ободранную кожу.

За один вечер я умудрилась испортить две вещи стоимостью в мою зарплату. Столичная жизнь слишком дороге мне обходится….

— Всё ясно, след ложный, — вычеркнул мистер Дэвидсон что-то из своей записной книжки и выжидательно уставился на начальство. Я же с наслаждением размяла затекшие руки и зло посмотрела на Харриса.

— Мисс Эванжелина Браун? — недоверчиво спросил меня сын министра полиции.

— Она самая, — процедила я. — Вы посредственный актер, мистер Харрис. Хватит лжи! Вы давно узнали меня!

— Ничего не понимаю, — потер он глаза.

Под множеством любопытных глаз Мэгги подошла ко мне и крепко обняла. Запах мелиссы всегда действовал на меня успокаивающе, и я в очередной раз порадовалась, что подруга много лет не меняет духи. Чтобы не наделать глупостей, мне жизненно необходима была трезвая голова. Среди знакомых нот мне почудился алкогольный душок, и я поняла, что впечатления от пребывания у камер с заключенными, похоже, еще долго будут преследовать меня в виде таких странных галлюцинаций.

Смотреть на Дэвида было выше моих сил. Чувства, над которыми он так жестоко смеялся, еще не успели остыть. Сердце шептало: «это ошибка, он не мог так поступить. Это ведь он, твой Эндрю!», но разум отвечал: «никакой он не Эндрю!», и я, уткнувшись в пол, сказала:

— Не верю!

— Постойте, от кого же вы прятались на вокзале Рамбуи? — с фальшивым непониманием спросил Харрис, вынуждая меня на него посмотреть.

«Какой же он красивый! — застучало сердце. — Дай ему шанс?»

«Я сниму вам номер», — вдруг вспомнила я его слова по приезду в Бридж. Нет уж, я уже давала ему шанс и чем это закончилось? Поцелуями в доме престарелых!

«И если бы вас не прервали, то не только поцелуями, а что вполне вероятно, чем-то большим в той самой гостинице», — ехидно сказал внутренний голос.

Я зло сверкнула глазами в ответ, чувствуя, что еще немного, и снова сорвусь. Руки зачесались, и я со свистом выдохнула, чтобы удержаться и не дать ему еще одну заслуженную пощечину.

— Спокойно, — будто прочитав мои мысли, сказала мне Мэгги на ухо.

— Так от тебя и пряталась, — вдруг рассмеялся мистер Мелроуз, знаками показывая всем полицейским разойтись.

Подчиненные тотчас выполнили приказ, и только мистер Дэвидсон, да злосчастный Сильвер-Харрис остались вместе со мной, бабушкой и Мэгги в небольшом помещении допросной.

— Эви пять лет назад случайно поставила вам фингал, — вновь вступила в разговор бабуля и представилась, — мадам Люсиль Браун, рада знакомству.

Харрис вполне правдоподобно изобразил удивление, потому что вместо того, чтобы поцеловать протянутую ему руку, безмолвно уставился на меня.

— Очень приятно, — на автомате ответил Дэвид бабуле.

— Ты знала? — нервно спросила я у неё.

На Сильвера, то есть, на Харриса, я старалась в принципе не смотреть. Даже если в его глазах сейчас притворное изумление, а не обещание кровавой мести, что это теперь изменит?

Маски сброшены. Я больше не намерена слушать ложь, позволяя ему топтаться на осколках моих чувств!

— Я всё-таки лучшая гадалка на таро в Бридже, — со значением сказала Люси.

— Я всё рассказала, — тихонько созналась Мэгги.

— Уведите меня отсюда, пожалуйста, — попросила я мистера Мэлроуза и шмыгнула носом, рискуя разреветься в присутствии Харриса, чего бы совсем не хотелось.

Пусть не думает, что я собираюсь из-за него плакать!

— Гарри, подай машину, — приказал Фредди подчиненному, — я повезу своих девочек домой.

От его слов на душе потеплело. Бабушка сделала правильный выбор. Пусть имя мистера Мэлроуза и внушает обывателям страх, зато с таким мужчиной не только она, но и вся её семья, будет как за каменной стеной.

«Во всяком случае, папе точно тюрьма не грозит», — печально улыбнулась я.

Прихрамывая и опираясь на подругу, вышла из камеры. Я шла не оглядываясь, оставляя нечаянную любовь позади.