Леди и некромант. Тени прошлого
Шрифт:
...почему бы и нет?
Разве не чудесный подарок для женщины? Женщины ценят подарки, а уж целую страну... ей и делать ничего не понадобится... возьмет то, что принадлежит по праву, а Ричард... Ричард сделает так, чтобы ее приняли.
Прикосновение к щеке отрезвило.
– Я заберу нож, хорошо?
Ричард кивнул. Ей он готов отдать и нож, и империю, и собственную жизнь, которой осталось не так много.
– Альер, что делать?
– Использовать момент... вряд ли в ближайшем будущем подобный случай представится. Возьми его за руку и веди. Говори...
– Что?
– Не важно...
Идти?
Переставлять ноги. Голос и вправду держит, оплетает, словно сеть. И тьма недовольна. Она опасается быть плененной и подзуживает Ричарда не верить.
Женщинам вообще верить опасно.
Его ведь однажды обманули.
И обманут вновь.
– Держись, пожалуйста, - ее голос тоже лжив.
Ласковая.
Неправда, ей нужен император... у нее на голове венец, и следовательно, она сама императрица. А императрица никогда не свяжет свою жизнь с бродягой-некромантом. Это реальность... но реальность можно изменить, если Ричард хочет.
– Ты же упрямый... ты не позволишь это сделать с собой, - Оливия говорила и говорила, а потом запела, и песенка ее, слова которой были непонятны, но звучала она красиво, заставили Ричарда забыть о тьме.
Ненадолго.
Она ведь, в отличие от прочих, Ричард не бросит. Она навек будет с ним... и это лучшее, что когда-то могло произойти с Ричардом.
– ...а потом отправимся к альвам... мне кажется, нам не то, чтобы рады будут, но не прогонят... и быть может, к подгорникам? Или не стоит?
Она о чем?
Не важно.
– Пришли.
Вспыхнул свет, заставив Ричарда поморщится от боли. Тьме свет не по нраву... но в следующее мгновение стало легче и дышать, и жить.
Тьма отступила.
И Ричард очнулся. В какой-то мере. Часть его по-прежнему отчаянно желала оказаться во тьме, а вторая озиралась с немалым интересом.
Еще одна пещера. Высокий потолок. Гладкие стены, вряд ли природного происхождения. Пара мертвецов на полу...
Алтарь.
И вычерченная кем-то схема призыва... не совсем призыва. Пара символов перевернуты.
– Не стой столбом, - Альер пританцовывал над телом.
– Смотри, он вот-вот уйдет и стоит поспешит... ты клятву давал.
Давал.
Кажется.
Ричард плохо помнит.
***
...это не было кошмаром. Или просто, в кошмаре живя, его перестаешь замечать.
Ричард, который был жив, но в то же время... он двигался, но будто во сне. Он слышал меня, определенно слышал, но вновь же - не отвечал.
Он был и будто бы находился где-то далеко.
И я не знала, как позвать его обратно...
...пещера.
Мертвецы.
Альер...
– Послушай, девочка, - Альер стал серьезен.
– Энергия не может уйти в никуда. Вернее может, но это чревато. Я убил моего дорогого потомка, но при этом всю силу, которую он собрал, готовясь воскреснуть, заключил в его вот теле...
Он ткнул пальцем в Ричарда, который стоял, уставившись на рунную звезду.
– Конечно, это не было обязательным условием, но... с учетом того, что похоронен здесь не только безумный бедолага, но не одна сотня моих прекрасных родичей, бывших при жизни неплохими магами... а справиться с сотней-другой личей
затруднительно и для имперской гвардии, которую и без того потрепали. Некромантов почти не осталось... да и мне жить хочется... поэтому, Оливия, постарайся послушать и помочь ему... то есть, справится он сам, но твое присутствие его успокаивает. Следовательно...Ричард раскачивался.
Медленно перетекал с пятки на носок и обратно.
Он замирал.
Вздыхал.
И вновь мягко опускался на пятку. Руки его безжизненно висели вдоль тела. Глаза были полуприкрыты. Он казался задумчивым, мечтательным даже, но мне как-то совершенно не хотелось представлять, о чем именно он мечтает.
– ...если ты поможешь, он одновременно и избавиться от излишка силы, и мне поможет... но надо спешить, ибо этот недоумок почти скончался, а сразу после тело начнет разлагаться. Ричард, ты меня слышишь?
Он кивнул.
И вновь замер.
– Что делать?
– Перенести тело в центр... не бойся, руны выплавлены силой, так что не повредишь, разве что кое-какие подправить надо будет...
Перенести тело - это значит, коснуться мертвеца... или почти мертвеца... а если он еще не мертв, то, быть может...
– Нет, Оливия, - Альер читал мои мысли с прежней легкостью.
– Помочь ты ему не поможешь...
– А...
– Его душа уйдет, а моя... с учетом силы, которая выплеснется, я вполне способен подчистить это тело...
– он приплясывал от нетерпения.
– Но надо спешить... ты, главное, не позволь Ричарду с ума сойти... дальше сама поймешь, что делать.
Пойму.
Конечно. Я ведь понятливая... у меня вон и венец имеется, от которого должна быть хоть какая-то польза...
– Ричард, ты...
Он поднял руки и кивнул.
Тело.
Оно оказалось тяжелым. А Ричард не делал попыток помочь. Присев, он что-то исправлял в чертеже, и было странно видеть, как под пальцами его текут, меняясь, руны.
– Так хорошо?
– я все-таки сумела затянуть мертвеца в круг.
...может, зря Императора отпустили? Все же мужчина, крепкий с виду. Ему с трупами возиться легче, чем мне...
– Ровнее. И раздень его?
– Совсем?
– уточнила я.
...определенно, зря.
– Сверху... грудь и живот.
Уже легче.
А Император... нет, он бы вряд ли понял, а объясняться времени нет. Кроме того Ричарду Император определенно не по нраву пришелся. И сколь я успела заметить, эта антипатия была взаимной. Я попыталась расстегнуть камзол, но пуговицы были тугими и вообще остро сказывался недостаток опыта.
– Разрежь, - даже полусонный Ричард оставался собой. И клинок он протянул черный, зловещего вида. Однако рукоять оказалась удобной, да и ткань нож вспарывал с удивительной легкостью.
– И дальше что?
– Отойди, - велел Альер.
– И постарайся не вмешиваться...
...он исчез.
А в следующее мгновенье в ушах раздался шепот.
– Я вытяну столько, сколько сумею и, скорее всего, наш мальчик потеряет сознание. Как надолго - не знаю. И кем очнется, я тоже не знаю. Поэтому настоятельно рекомендовал бы не терять время зря...
Я кивнула.
Не буду.
– Используй дар.
Еще бы знать как...
Не было ни молний, ни зловещего вида свечения.