Ледяное сердце генерала драконов

Кажется, именно это меня и деморализовало. Она, конечно, хорошо ко мне относилась, но подобного дружелюбия я припомнить не могла.

– Мне очень нужна твоя помощь! – огорошила она меня ещё сильнее.

Не рассчитывала я, что меня на полном княжеском обеспечении попросят подработать. Нет, конечно, когда я добралась до княжества и устроилась в салон с платьями, меня не смущало решительно ничего! Но сейчас-то дела обстояли иначе.

Я бы попробовала отвертеться, но незваная гостья причитала о срочности, торопила меня и чуть ли не сама начала одевать. Благо мой тулуп заменили на симпатичное пальто, а то хозяйку самого модного места в столице княжества удар бы хватил.

30

Мы действительно шли в лавку – я даже ущипнула себя пару раз и сверилась с указателями. Но нет, с дороги не сбились. Встретила нас приветливая девочка, которую я как-то подменяла, но в отличие от хозяйки она со мной любезничать не стала.

– Что от меня требуется? – осторожно уточнила я, уже достаточно придя в себя, чтобы вежливо оказаться и вернуться обратно.

– Нам нужна модель! – огорошила меня бывшая начальница.

– А? – ошалело заморгала я.

– Всего на вечер, пожалуйста! – не дали мне и более связного слова вставить. – Особенное платье – на тебе будет лучше всех смотреться! Выручи нас! Много времени не займёт!

Даже подумав, что заскучала в столице, я правда собиралась отказаться. Ровно до того момента, пока не увидела наряд.

Два цвета ткани – нежно-голубую и светло-синюю – соединял золотой узор в виде одного из драконьих богов. Такого бесконечно длинного, словно змея с лапами. А в конце рисунок оплетал высокий воротник-стойку. Слегка смущал вырез почти от бедра, но его начало кокетливо прикрывал бант с драгоценной брошью посредине.

Стоило мне увидеть это великолепие, как я сразу поняла: хочу! Вот хочу в нём хотя бы десять минут постоять где-нибудь! Потом-то рядом с шахтой оно мне не пригодится, но один вечер я себе позволю.

– Я согласна, – выдала я быстрее, чем осознала, что говорю.

– Счастье-то какое! – всплеснула руками хозяйка салона, словно мы не про работу модели сейчас говорили, а я действительно на брак какой согласилась.

Тут же мне подобрали подходящую накидку и блестящие голубые сапожки моего размера. Уже подоспели парикмахеры, а я вдруг засомневалась:

– Мне здесь показывать товар придётся? Или куда-то ехать? Если ехать, то я замёрзну!

– Не переживай! – отмахнулась хозяйка, нашарив что-то в кармане. – Вот специальный артефакт – в нём заряда на пару суток по морозу погулять. Не замёрзнешь!

– Ого, это же такая редкость! – восхитилась я, принимая украшение в цвет платья. – Я хотела купить, но в продаже не нашла.

– Ой, у меня ведь связи – ты же знаешь, – отмахнулась хозяйка, подозрительно отводя взгляд куда-то в сторону.

И я бы обязательно за это уцепилась, если бы в этот момент меня не взяли в оборот специалисты по причёскам.

Наверное, я даже соскучилась по всей этой приятной суете, когда из меня делают не просто хорошенькую леди, а сногсшибательную красавицу. Правда, специалисты княжества расстарались особенно. Я глядела на себя в зеркало и просто не могла оторвать взгляд. Мне просто чуть иначе зачесали волосы и собрали их на затылке, но смотрелось необычайно величественно.

Тем более в этом платье.

В общем, я настолько впечатлилась своим преображением, что даже не спросила, куда мы едем. Просто заскочила в экипаж и устроилась у окна. Путь наш пролегал по центру столицы, поэтому я даже не напряглась. Смущало нервное подрагивание пальцев бывшей работодательницы, но я списала это на обычное волнение перед важным мероприятием.

Первые подозрения, что что-то не так, закрались ко мне, когда мы оказались в ресторации. После меня насторожило, что спутница, сдав меня администратору, сообщила, что скоро придёт и куда-то пропала. Как сквозь землю – я даже не успела понять, в какой стороне она скрылась.

Меня же повели в общий зал. Огромный, с уютными креслами вокруг круглых столов, которые стояли на приличном удалении друг от друга. Видимо, в этом месте стремились заработать не на количестве, а на возможности дать клиентам уединённо пообщаться.

Когда я вошла, на меня медленно, с любопытством обернулись почти все гости. Мало того, что мой образ в платье из струящейся ткани привлекал внимание, так я ещё и продефилировала через весь зал. Куда-то в сторону лестниц, которые вели на второй ярус с балконом.

А на балконе сидел… хотя нет, уже не сидел. Торопливо спускался по лестнице, чтобы лично меня встретить, при полном параде князь Сириус, сияющий как начищенная монета. Удивительно, но прекрасно понимая, что этот хитромордый дракон специально меня заманил сюда, разыграв всё как по нотам, я не разозлилась. Точнее понимала, что стоило, но в душе зашевелилась и расправила крылья такая глупая радость!

Я соскучилась.

И была неразумно счастлива тому, что он заманил меня в свою ловушку.

Смущало, конечно, что весь зал наблюдал, как, замерев на последней ступеньке, князь лично подал мне руку. Как приподняв мою ладонь чувственно приник губами к тыльной стороне.

31

От кончиков пальцев до плеча побежали мурашки. Чуть вздрогнув от этих ощущений, я не смогла сдержать непрошенную улыбку.

– Добрый вечер, Келли, – томно поприветствовал меня Сириус, помогая подняться по лестнице. – Очень рад, что ты приняла моё приглашение!

– Если бы это было нормальное приглашение, я бы отказалась, – заметила я ехидно, покорно следуя за князем. – Ты же понимаешь?

– Естественно! – ничуть не смутился Сириус. – Я прекрасно всё понимаю со второго раза. Но, надеюсь, ты простишь меня за мою маленькую шалость – мне безумно хотелось тебя увидеть.

– Обязательно в людном месте? – поддела я, понимая, что не всё так просто.

– Нет, я рассматривал вариант заявиться в гости к тебе в гостиницу, – протянул Сириус уклончиво, – однако подумал, что ты можешь и дверь у меня перед носом закрыть. И выставить. Одна надежда, что ты не станешь позорить меня перед подданными.