Легенда о маленькой Терезе

– Простите, если помешал, - услужливо склонил он голову. – Увидел, как Вы сбегали из Дворца, и решил догнать.

– Зачем?

– Чтобы высказать Вам свое почтение и глубокое признание, - белозубая улыбка озарила лицо молодого человека.

– Риньес, я вынуждена Вас огорчить, но на меня не действуют ни Ваши улыбки, ни Ваше желание завести со мной дружбу. Оставьте это для кого-нибудь другого. А сейчас простите, но я хочу побыть одна.

– Вижу, Вы не в духе, - вздохнул блондин, но оставлять в покое молодую королеву не спешил – поплелся рядом, то и дело тайком поглядывая на молочно-белый, не лишенный гордости, аристократический профиль девушки.

– Вы слишком настырны, маркиз.

– Бросьте, Принцесса, Вам сейчас плохо и отнюдь не оттого, что я наплевал на эти дурацкие правила и подошел к Вам.

– Я советую Вам сменить тон, или же мне придется более действенными способами научить Вас хорошим манерам. И прекратите называть меня принцессой. Между прочим, я – Ваша королева, и подобная вольность может плохо закончиться для Вас.

Эмелин злилась – маркиз лишь смеялся.

– Неужели действительно так хотите, чтобы я ушел?

– Да. Я, кажется, понятно выразилась.

– А, по-моему, Вы лжете.

– Что?! – вспыхнула девушка.

– Ну тихо-тихо, - рассмеялся Риньес. – У Вас на лице написано, что вопросов накопилось куда больше, чем ответов, а поговорить не с кем.

– И с чего Вы взяли, что я стану обсуждать свои вопросы с Вами?

– Да потому что больше не с кем.

– Вы слишком самоуверенны.

– Возможно, Ваше Величество, - все так же улыбаясь, согласился мужчина, но потом вдруг посерьезнел, внимательно посмотрел на девушку и продолжил: – И все-таки, я ведь прав? Вам плохо?

Понимая, что отделаться от настырного нахала не получится, Эмелин разозлилась пуще прежнего, обогнала наглеца в твердом намерении сегодня же пожаловаться мужу, но, сделав пару шагов, остановилась и обернулась – она ведь видела маркиза во Дворце, он даже ушел сегодня одним из последних. И раз уж он так настырен, то почему бы не воспользоваться этим в своих целях?

– Ну хорошо. Раз уж Вы тут и так жаждете залезть мне в душу, то может, хотя бы Вы мне скажете, что здесь происходит?

– Где? – маркиз нарочито испуганно заозирался по сторонам.

– Не валяйте дурака, а то опять прогоню и попрошу Ренарда оградить меня от Вашего столь навязчивого общества.

– Ну ладно-ладно, не валяю. Хотя не очень понимаю, о чем Вы хотите узнать.

– Ну к примеру, о чем вы говорили все утро с Ренардом?

Риньес замолчал, но улыбаться не перестал, когда обернулся к Эмелин и долго, внимательно изучал ее лицо, на котором слишком открыто читалось волнение и даже обида.

– Разве Ваш муж не рассказывал Вам? – осторожно спросил маркиз.

– Вы издеваетесь надо мной?! Я задала Вам вопрос. Отвечайте!

Риньес подошел к каменному ограждению и задумался на время, глядя куда-то вдаль, поверх водяной глади искусственного озера и густой зелени деревьев. Эмелин нервничала, голос ее чуть дрожал… Не нужно быть провидцем, чтобы понять, что не все так радужно в венценосном семействе. И Эмелин, и Ренард живут каждый своей жизнью; он не торопится посвящать свою супругу в дела государства, и даже о грядущей войне, похоже, она не знает. Маркиз пожал плечами, будто пытаясь вспомнить что-то важное из утреннего разговора, но потом равнодушно замотал головой:

– Да вроде ничего интересного. Обычные дела… Его Величество хочет быть в курсе всех дел – ну вот и терзал всех, что да как. Потом отдал распоряжения и отпустил с миром. Обычное заседание.

– И это все? – похоже, она даже разочаровалась от подобного ответа.

– Все. А что Вас так смущает?

Эмелин надеялась, что хотя бы этот слишком настырный человек, пожелав выслужиться перед ней, прольет немного света на мрак в ее темном царстве, но от его слов ничуть не стало легче. «Обычное заседание… Всего лишь обычные дела… Ему просто нет дела до тебя, вот и все. Ты просто чужая, ненужная женщина!» Она едва сдерживалась, чтобы не расплакаться, рванула от маркиза, но одним прыжком он преградил ей путь, заставив остановиться.

– Эмелин, да что с Вами?!

– Ничего, - она попыталась обойти его, но тот без всякого смущения схватил ее за плечи, требуя ответа.

– Эмелин! Что случилось? Послушайте, девочка, - Риньес привлек ее к себе, мягко, но уверенно коснулся ее лица, - здесь никого нет, только Вы и я. Вы можете перестать играть в «великую королеву» и стать самой собой.

– Отпустите меня! И не смейте так разговаривать со мной!

– Не отпущу. Хотите пожаловаться – жалуйтесь, хотите кричать – покричите, хотите плакать – поплачьте, только не копите в себе боль. Вы слишком молоды и красивы, чтобы страдать. Не бойтесь, никто не узнает, что Вы можете быть слабой. Вы выйдете за ворота этого сада и снова станете сильной, Вы будете королевой и пообещаете отправить меня на виселицу, наградив всеми ругательствами, которые только знаете. Но это будет потом. А сейчас я хочу помочь Вам… Поплачьте – Вам легче станет.

Он говорил тихо, вкрадчиво, окутывая Эмелин туманом заботы и ложного тепла, смотрел, как в серых глазах копится влага и от переизбытка бежит по бледным щекам, как губы ее пересохшие молят, чтобы отпустил, не лез ей в душу… Смотрел и вопреки ее попыткам оттолкнуть все сильнее прижимал к себе.

– Не молчите же, расскажите мне, что Вас так тревожит?

Конечно, посвящать его в свои проблемы она не собиралась, но столько тоски скопилось внутри, столько одиночества! И этот внимательный, ставший серьезным взгляд Риньеса, эти нежные прикосновения утирающих ее слезы пальцев… Эмелин не удержалась.

– У меня ничего не получается, - всхлипнула она. – Прошло два месяца, а он только отдаляется… Он ничего не рассказывает мне, постоянно в каких-то разъездах… Я его почти не вижу, а когда вижу, то ему совсем нет дела до меня…

И Эмелин поддалась чуть вперед, доверчиво позволила обнять себя, уткнувшись мокрым личиком в тонкую рубашку, скрывающую молодое, крепкое мужское тело. Истосковавшись по объятиям законного мужа, она откровенно наслаждалась чужим незнакомым запахом, тихим ласковым шепотом и бережным поглаживанием на своих плечах.

– Бедная моя девочка, - задумчиво, но слишком серьезно проговорил Риньес, а потом добавил, будто бы и не для Эмелин вовсе: – Неужели ей это удалось? Шустрая девчонка…

– О чем Вы? – Эмелин резко отстранилась и с непониманием посмотрела на маркиза.

– Да нет, ни о чем, - поспешил успокоить Риньес, втайне наслаждаясь недоумением пойманной на нехитрый крючок девушки.

– Риньес?

– Нет, Эмелин, не берите в голову, не слушайте дурака.

– Вы что-то знаете? Говорите! Я приказываю Вам, - не унималась Эмелин.