Легенда о маленькой Терезе

Эмелин так и не смогла ему возразить – задыхаясь от возмущения, она открывала рот, пытаясь что-то сказать, пока Риньес не усмехнулся и не приблизился к ее губам. Он действовал крайне аккуратно, боясь ее спугнуть, но стоило ему коснуться приоткрытых губ, как Эмелин, поддавшись, неожиданно вцепилась в него как дикая кошка и ответила на поцелуй – совсем как утром, в той беседке. Он не прогадал, молодая женщина, прячась за маской приличия, вопреки всем своим словам жаждала именно этого: силы, власти, желания и господства мужчины над ней. Ей просто хотелось быть женщиной – любимой и желанной. И пусть любовь эта совсем не та, о которой слагают легенды, и пусть цена ей – медный грош, а срок – всего лишь ночь, опустошенная, измученная женщина искала в ней спасения.

– Не надейтесь, что мы с Вами станем любовниками, - прошептала Эмелин, на мгновенье оторвавшись от маркиза. – Даже если Вы и правы, это всего лишь минутная слабость, это ничего не значит. Сегодня мне очень плохо, но я не намерена изменять Ренарду.

– Конечно.

Она уже совсем не сопротивлялась, когда он вновь завладел ее губами, когда руки заскользили по шелку ее сорочки, сминая… Дорвавшись до чужой женщины, он радовался своей победе – маленькой, незначительной, но достаточной, чтобы самоутвердиться. Доверчивая, глупая девчонка не удосужилась даже проверить все то, что уже который день он вливал ей в уши, доказывая самому себе и всему миру, что он может! Может все, чего бы он ни пожелал! Утереть нос королю – а почему бы и нет? Забраться в постель к самой королеве – да почему же нет-то?!

Он с детства, с первых дней жизни, не ведал ни малейших проявлений любви и заботы в свой адрес. Он – ненужный ребенок, позор матери и вечный укор. Отброс, не имеющий права на жизнь, и уж тем более, на какую-то любовь.

Он слишком много знал ненависти и злобы, но не знал ни ласки, ни заботы. Чуть повзрослев, как мог, сопротивлялся судьбе, начал доказывать свое право не просто на существование, а на полноценную, сытую, насыщенную жизнь. Доказывал, как мог. Он поступил на службу еще мальчишкой – служил исправно, учился военному мастерству и мечтал стать полководцем. Блестящие успехи принесли ему первое признание: сослуживцы смотрели с уважением, наставники – с одобрением, женщины… с вожделением. Жизнь наладилась, заиграла всеми гранями, открывая все новые возможности для роста. Даже мать – и та перестала стыдиться нагулянного сына и смотрела теперь открыто, даже с насмешкой, в глаза всякому, кто смел укорить ее!

Признание пришло, но радость молодого мужчины оказалась недолгой – он наслаждался благами новой жизни, а детская обида все не проходила. Казалось, стоит чуть остановиться, и опять все рухнет. И он бежал по этой жизни, любой ценой, день за днем доказывая свои права, доказывая, что он ничуть не хуже других, а может, даже лучше. Таких, как Ренард, он ненавидел особенно – сытые, обласканные с детства, не знающие ни в чем отказа, купающиеся в роскоши по одному только праву рождения. Им не нужно ничего доказывать, судьба преподнесла им все блага еще задолго до их появления на этот грешный свет! А разве это справедливо? Зависть и злоба, ревность к счастью других только подпитывали мальчишку, толкая на немыслимые поступки. Увидев на празднике молодую красивую северянку рядом с ненавистным королевским отпрыском, Риньес поклялся, что во что бы то ни стало покорит испуганную деву, отвоюет у муженька и завладеет ею.

И вот теперь мечта сбывалась. Эмелин дрожала в его руках, поддавалась на искусную ласку, а когда он решительно стянул с нее сорочку, даже не подумала сопротивляться – горела молодая плоть, распаленная умелыми руками, и требовала, жаждала власти над собой.

– Ваше Величество, я обещал, что не трону Вас, - тихо проговорил Риньес, отстраняя от себя расслабленную обнаженную женщину, смеясь и наслаждаясь ее растерянностью. – Если мы не остановимся сейчас, потом я за себя не ручаюсь.

– Риньес, Вы – подонок. Вы мастерски пользуетесь моей слабостью…

Маркиз улыбался, любовался девушкой и даже не возражал: подобные комплименты ему скорее льстили – они всегда выдавали бессилие и покорность всех знатных особ, которых ему удавалось когда-либо уложить под себя. Эмелин, чуть придя в себя, на секунду прикрыла глаза, все никак не решаясь сдаться в желанный, сладостный плен. А потом решительно взглянула в смеющиеся глаза маркиза и провела рукой по легкой, ничуть не скрывающей его тепло рубашке.

– Вы редкостный подонок, маркиз.

Эмелин вздохнула и принялась расстегивать его рубашку. А он стоял и улыбался, наслаждаясь ее смущением, легким румянцем и откровенным желанием, когда она смотрела на его обнажившееся тело, а потом вдруг выскользнула из его рук, чуть склонилась и нетерпеливо стащила с него штаны.

– Запомните, Риньес, - толкая маркиза на кровать, проговорила Эмелин. – Всего лишь одна ночь. Одна, ничего не значащая ночь.

Кого она пыталась в этом убедить? Его ли? Или все-таки себя? Эмелин подползла к нему почти вплотную, сама коснулась, первая, его щеки, сама, первая, склонилась к насмешливым губам… Риньес наслаждался своей победой: всего лишь провел рукой по гибкому ее стану, а она уже растаяла в предвкушении, задрожала, всем своим телом потянулась к горячему телу любовника.

Сгорали свечи, стекая мутными слезами под тихие, пока еще сдерживаемые вздохи. Два человека сгорали в пламени необузданной страсти, оскверняя супружеское ложе следами похоти и греха. Он не видел разницы между ней и всеми теми, кто уже прошел через его руки – очередная скрашенная лаской ночь, очередная маленькая победа. Он же стал ее спасением от одиночества и вечного холода. Она уже не жалела, не сомневалась – изголодавшейся блудливой кошкой отдавалась во власть жаждущего мужчины и упивалась его жадностью, почти грубостью… Он был совсем не похож на Ренарда, и сейчас ее это радовало.

– Ну как? Все еще жалеете, что согласились, Ваше Величество? – промурлыкал довольный маркиз, развалившись на кровати.

– Только сегодня, и больше никогда. Мы не будем любовниками, даже не мечтайте, - устраиваясь поудобнее на его плече, проговорила Эмелин, все еще тяжело дыша.

– Но ведь Вам было хорошо? Признавайтесь!

– Даже если и так. Завтра я буду об этом жалеть. Я не хочу Вас больше видеть, Риньес.

– Хотите, чтобы я ушел?

– Да. Я хочу жить, как все нормальные женщины. Любить своего мужа, рожать ему детей, а не терзаться ревностью и не искать спасения в чужих объятиях. У моей матери, кстати, никогда не было любовников, она любила только отца и всегда была ему верна.

– Но Вы ведь не любите своего мужа… Только не лгите, отвечайте честно.

– Слишком мало времени прошло – всего два месяца. Но я хочу его полюбить, я пытаюсь, я стараюсь! Он хороший человек… Он добр ко мне, даже ласков. Если б не эта девушка, наш брак мог бы стать счастливым.

– Он глупец, Эмелин. Только глупец откажется от Вас ради какой-то простолюдинки.

– Наверно, в ней есть что-то, чего нет у меня. Интересно было бы взглянуть на нее. Где эта деревня?

– Вы что задумали? Неужели опуститесь до слежки?

– Нет. Но я хочу ее увидеть.

– Ренарда не боитесь?

– Я не причиню ей вреда. Вы покажете мне дорогу?

– Эмелин, я ничего не знаю.

– Вот как? А сегодня Вы сказали, что видели Ренарда на пути туда. Или Вы солгали?

– Не солгал. Озеро знаете? Оно одно здесь. Ну вот, за рощицей какая-то деревня есть, наверно, та самая. Только не думаю, что это Вам что-то даст – она ведь наверняка не единственная молодица в этой деревне. Или Вы намерены у каждой спросить, кто из них спит с Вашим мужем? – усмехнулся Риньес.