Легенда

Стал ходить вдоль и поперек поселка, силясь при-

5 Продолжение легенды 65

помнить хоть какую-ни-

будь примету. Но все ба-

раки были близнецами:

с одинаковыми крылеч-

ками, одинаковыми две-

рями, даже дорожки к

ним вели одинаковые.

Это был какой-то

кошмар. Я тыкался в

двери, сомневался, испу-

ганно спешил обратно.

Ага, вспомнил! Если вой-

ти в мой дом, то прямо

перед входом будет дверь

с надписью «Сушилка».

В первом же доме, ку-

да я решил войти, сразу

бросилась в глаза над-

пись «Сушилка». Пошел

по коридору, отсчитывая

двери, — хорошо еще, что

помнил: моя дверь

третья налево. Она! Рас-

пахнул и… бросился

назад. Полная комната

пара. Толстая тетушка

в одной рубашке купает

малышей. Нет, это явно

не то.

Попетляв между до-

мами, я сел на траве и

приготовился к худшему.

Мне предстояло ночевать

под забором. Мне, бетон-

щику четвертого участка

Иркутской ГЭС, имеющему свою кровать, две простыни,

подушку и теплое одеяло!

За этот невероятный день я так набегался, так

устал, подушка так явно представилась мне, что я вско-

чил и решил не прекращать поисков хоть до самого

утра.

Нужна система. Крайние дома меня не интересуют,

значит, уже меньше. Тот, в котором тетушка купает

детей, тоже долой со счетов. Однако… в котором же это

было? Я забыл!

Проклиная себя за невнимательность, я снова стал

искать свой дом. К тетушке я наведался еще раз; она

уже укладывала детей. Увидев меня, она бодро вскрик-

нула, схватила тряпку и бежала по пятам до самого

крыльца.

В другом доме я попал на праздник: музыка, пес-

ни, звон посуды. Веселая, пьяная компания так обра-

довалась моему приходу, словно весь вечер только ме-

ня и ждали. Схватили под руки, усадили за стол, и

мне до сих пор неловко, что я отказался.

В следующем доме третью дверь налево открыл сон-

ный небритый мужчина и сказал, что он меня знает,

и, если я еще раз приду к его жене, он переломает мне

ребра.

Свой дом я нашел далеко за полночь, в последнем

ряду. Сегодня утром пошел было в магазин, но вспом-

нил вчерашний кошмар, вернулся и куском штукатур-

ки нарисовал на двери крест.

НАША СЛАВНАЯ КОММУНА

В пятом классе я представлял себе рабочих, тех, что

строят большие электростанции, гигантами в масках

электросварщиков, всецело занятых социалистическим

соревнованием и выполнением норм в процентах.

5*

67

А ведь это люди, это просто люди, такие же ребята,

как я: это Ленька-сибиряк, Тоня с соколиными бровя-

ми, Дима Стрепетов в поезде, мои соседи по общежи-

тию. Здесь меня приняли просто, почти безразлично:

новый жилец — ну и ладно; спросили, с какого я

участка, и пригласили есть суп. Вот с кем я буду

жить:

Петька. Он электрик, с нашего четвертого участ-

ка. Приземистый, плотный, сильный, как борец, с

длинными руками. У него в карманах проволока, изо-

ляция, предохранители, плоскогубцы, и в первый же

день я застал его за милым занятием: он пришивал

пуговицу с помощью клещей и медной проволоки.

Петька объяснил, что так крепче, да и ниток в доме нет.

Вчера Петька мобилизовал наши одеяла, завесил

наглухо окна и предоставил нам на выбор: либо сидеть

в полной темноте, либо убираться к чертям.

Дело в том, что он любитель-фотограф. И я понял,

что такая хорошая жизнь ожидается ныне, присно и во

веки веков…

Петька принадлежит к той категории особо злост-

ных фотолюбителей, которые все делают сами. Фаб-

ричный у него только фотоаппарат «Смена», а все

остальное — увеличитель, фонарь, кюветы, бачки, про-

явители, закрепители — он делает своими руками.

Прежде чем напиться воды, нужно мыть кружку горя-

чей водой. Химикаты всюду: на столе, в шкафу, под

кроватью. Карточки нужно сушить, и Петька расклады-

вает их на наших постелях, на подушках. Нужно де-

лать глянец, и он заклеивает карточками оконные стек-

ла. Потом карточки не отлипают, поэтому два стекла

у нас выдавлены и завешены нашими же полотенцами

(свое Петьке нужно, чтобы вытирать руки).

Тарелок для пищи у нас две, остальные заняты под

фотографии. Утром я нечаянно посолил кашу гипосуль-

68

фитом и долго не мог по-

нять, откуда такой стран-

ный вкус. Петька кашу

отобрал, выбросил в вед-

ро, успокоил, что гипо-

сульфит не очень ядовит,

и пообещал сделать мне

замечательные фотогра-

фии. Он всем обещает.

К у б ы ш к и н. Его

звать Сергей, но имя ему

не идет: он Кубышкин,

и все его так по фамилии

и называют. Спокойный,

самостоятельный, удивительный копуша: он все время

чего-то копается и копается в своих вещах, книгах, по-

суде. Даже когда он сидит без движения на кровати,

кажется, что он копается и бурчит.

Кубышкин, во-первых, арматурщик, во-вторых,

большой гуляка. Домой он приходит, только чтобы по-

копаться и что-нибудь перехватить. Иногда, по словам

Петьки, он и не ночует.

Вся тонкость в том, что Кубышкин сейчас занят

щепетильным делом: он женится. Петька сразу же мне