Легенды танкистов - 2

фирма «Каннингэм» категорически отказала и Халепский с крючка сорвался.

«Каннингэм» остались пожинать плоды своей жадности. (Они называли это —

«предусмотрительностью»).

Кристи весело потер мозолистые ладони.

— Надо показать «товарищам», что не все янки — такие жадины! — сказал он.

И отправил Халепскому приглашение.

Тот прибыл — впрочем, нехотя. У Халепского был уже сформирован в мыслях образ

«идеального танка». Машины Кристи в этот образ вписывались с трудом.

Однако Джон Уолтер Кристи обещал «товарищу» продемонстрировать свои новые,

строящиеся прямо сейчас быстроходные танки.

Халепский был впечатлен увиденным.

— Наша встреча была для меня в высшей степени познавательной, мистер Кристи, —

подытожил товарищ Халепский. — Думаю, можно считать, что предварительно мы

договорились.

Они скрепили договор рукопожатием, и товарищ Халепский с другими товарищами

отбыли. Составление и подписание контракта были возложены на Амторг —

организацию, которая отвечала за торговые сделки Советов в Америке.

Советская сторона покупала у Кристи два танка за шестьдесят тысяч американских

долларов.

Еще сто тысяч Кристи получил от «большевистского медведя» за продажу

производственных прав, передачу патентов и услуг в отношении технического

содействия.

5 июля 1930 года, Москва

Теперь, когда между Халепским и Кристи существовало «джентльменское соглашение» (а

оно, как считали оба, было куда важнее подписанных бумаг), Халепскому начал нравиться

танк Кристи.

Прямо-таки кровно начал ему нравиться этот танк.

Отныне это был не «приличный» танк, «примерно подходящий» по параметрам; нет, это

был отличный танк, лучший из лучших, единственно возможный быстроходный танк с

независимым колесно-гусеничным движением.

Осталось еще внушить эту пылкую любовь остальным членам правительства.

Халепский горячо говорил в своем докладе о заграничной командировке:

— По скорости «Кристи» перекрывает все танки в мире. Предлагаю следующее: мотор

«Либерти» для танков производить по-прежнему на авиационных заводах. Подготовить

производство прочих агрегатов на Ярославском автомобильном заводе. На текущий 1930-

1931 год дать промышленности задание построить не менее ста штук танков «Кристи».

14 июля 1930 года, Нью-Йорк

Товарищ Тоскин, член Научно-Технического Комитета, смотрел на Статую Свободы.

Огромная белоглазая женщина вырисовывалась на фоне залива.

Против воли, статуя производила сильнейшее впечатление. В первый миг она как будто

говорила ошеломленному зрителю: «Ты достиг обетованной земли». Нужно быть

советским человеком, чтобы не поддаться ее могущественной магии.

Товарищ Тоскин отбил телеграмму Джону Уолтеру Кристи и отправился занимать номер

в гостинице. Номер ему заказали и оплатили заранее, чтобы не возникало ни соблазнов,

ни прочих глупостей.

Скоро от Кристи прибыли чертежи на 127 листах, а вместе с чертежами — короткое

письмо, отпечатанное на старой пишущей машинке.

Джон Уолтер Кристи сообщал, что собирается посетить Москву вместе со своими

машинами.

9 августа 1930 года, Москва

Главный конструктор главного конструкторского бюро при Государственном Всесоюзном

орудийно-оружейно-пулеметном объединении товарищ Шукалов принял пакет с

надписью «Совершенно секретно» и расписался в получении.

Драгоценные чертежи американского танка прибыли на советскую землю. Теперь

следовало ожидать самого конструктора «верхом на танках».

Кристи запаздывал. Несколько раз он, как настоящий джентльмен-янки, телеграфировал

советской стороне: «Делаю, что могу, но опять задержка. Прошу продлить срок». Сроки

продлевались — а куда деваться? Тем более что работы и без Джона Уолтера Кристи пока

хватало.

Подыскивали завод, способный производить новый танк.

Самым ценным в этом танке была совершенно новая подвеска. Ее так и называли —

«подвеска Кристи». Каждое колесо оснащалось мощной вертикально установленной

пружиной, расположенной между двумя бортовыми листами корпуса и связанной с

катками через качающиеся рычаги.

Все это следовало изучить и применить для народного хозяйства и социалистической

промышленности как можно скорее.

21 ноября 1930 года, Москва

Танк «Кристи» принят к производству. Окончательно. Все подготовлено, ждут только

самого конструктора.

— Мы не можем игнорировать тот факт, — заметил товарищ Ворошилов, — что этот танк

не полностью соответствует нашей программе. Скорее, это очень удачный, но все-таки

промежуточный вариант.

— По этому поводу, — поднялся товарищ Халепский, — я должен сделать одно важное

уточнение. Поскольку танк «Кристи» не отвечает целиком и полностью требованиям

танко-тракторно-авто-броневооружения, то и сквозного индекса «Т» ему не следует

присваивать. Более разумным представляется присвоение ему индекса «СТ» —

«скороходный танк», или «БТ» — «быстроходный танк».

30 декабря 1930 года, Нью-Йорк

Джон Уолтер Кристи не поехал в СССР. Но проводить свои танки пришел.

Долго еще стоял он в порту, глядя на удаляющийся корабль.

В трюме уезжали два танка «Кристи». Уезжали за океан, в Советский Союз, который кое-

кто называл «страной победившего варварства».

Почему-то Кристи было грустно. Неужели он не увидит свое детище в настоящем бою?

Но скоро мысль его перешла на новый проект. Ему виделись танки, способные развивать