Легион Урфина Джюса

Железный Дровосек был не единственным сторонником радикальных мер. Смелый Лев завершил формирование своей дивизии и готов был двинуть её на захват Леса Смилодонов. Надо сказать, что звериное соединение выглядело более чем солидно: ягуаровский полк, рысиный полк, кугуаро-пантерный сводный полк, тяжёлый рогатный полк (туры, зубры, бизоны), инженерно-сапёрный бобровый полк, попугайский полк связи, два батальона обезьян, медвежий батальон, отдельная тигриная рота — личная гвардия Смелого Льва.

Однако и Элли, и Его Величество, и даже оклемавшийся Чарли Блек — все они категорически были против такой авантюры. Нет, конечно же, если бы речь шла о саблезубых, то можно было пойти на риск и послать в лес звериную дивизию, усилив её Штальхолцфаллером и ротами регулярных частей ОАСМ. Вот только этот жуткий лес скрывал какие-то ещё больше страшные силы. А в отношении этих таинственных сил ситуацию смогла прояснить Элли Смит. Ну как прояснить? Точнее сказать — для кого прояснить…

Благодаря Каллимаху (завербованному ещё самим агентом Гудвиным), Элли нарыла в древних скрижалях много интересного, чем она и поделилась с морпехом. Естественно, ей бы и в голову не пришло рассказывать о своих находках местным дебилам, которые совершенно не умели хранить тайны. В первую очередь это касалось Соломенного Идиота. Да и остальные были немногим лучше. Даже сам фельдмаршал не был в этом плане надёжен. Именно поэтому агент Смит поделилась инфой только с агентом Блеком…

Как оказалось, всё дело было в войне между Пакниром и Тором. Изначально противостояние заключалось в том, что первый пытался разрушить всё то, что создавал второй. В итоге всё скатилось к созданию вооружённых сил и многовековой кровавой бойне. Одним из инструментов этой войны и были смилодоны, которых Пакнир вытащил из неизвестно какой глубины времён. Над Блюландом нависла угроза уничтожения… Однако Тор сделал не менее сильный ход — он создал огромных орланов, которые начали охоту на саблезубых людоедов. Противостояние длилось несколько десятилетий и закончилось скорее вничью… Уничтожить правобережье Магиланда саблезубы не смогли, однако часть лесной территории захватили и успешно удерживали. Орланы спасли население Блюланда от истребления, однако, ничего не могли поделать с засевшими в лесной чаще смилодонами. А далее началось противостояние Серого Замка и Замка Семи Башен. Тогда же орда маршала Хорала вторглась в Подземелье…

Совершенно непонятной в этой истории была роль Ящера… Вполне возможно, что он сам каким-то образом завёлся в Магиланде. Но была и другая версия, которая гласила, что Ящер был вызван Пакниром, но впоследствии вышел из-под контроля и стал самостоятельной фигурой. Изначально, когда люди только начали заселять Подземелье, они вели ожесточённую борьбу с порождениями Ящера: драконами и шестилапыми. Когда же под землю вторглись полчища маршала Хорала, тогда Ящер лично вмешался в ситуацию. Неизвестно, что именно произошло, но люди и чудовища стали сражаться вместе, а после разгрома войск Пакнира вообще стали каким-то образом симбиозно существовать. Что характерно, после победы над Хоралом подземные люди вышли из-под контроля Тора и стали почитать Ящера.

А вот с появившимся позже Гуррикапом всё было яснее ясного… Он специально забился в самую глухую глушь, в самые непроходимые горы, чтобы только никоим образом не участвовать в войне.

Ну, а со временем основные боевые действия были перенесены на восточнобережье Магиланда, куда Тор перебросил и орланов…

Являлось фактом, что главные события на второстепенном западнобережном ТВД состояли в первую очередь из противостояния войск короля Сагарота и его неизвестного визави из Замка Семи Башен. Остатки разбитой армии маршала Хорала могли лишь удерживать небольшой плацдарм в Подземелье, таким образом, ни о каких полномасштабных действиях под землёй и речи быть не могло. А вот на поверхности не прекращалась вечная битва за Замок Семи Башен.

Однако Пакнир не собирался ограничиваться исключительно лобовыми атаками — он создал чудовище, известное нам, как Людоед. Этот самый Людоед с небольшим отрядом смертных сапёров из армии маршала Хорала отправился в лес, где засели смилодоны. В этом лесу опытные в осадной войне инженеры и выстроили знаменитый замок.

Теперь становилось совершенно очевидным, что пока король Сагарот отвлекал на себя внимание защитников семибашенного замка, в Лесу Смилодонов разворачивалось войско для вторжения в Блюланд. Казалось бы, страна Живунов в такой ситуации была обречена. Из леса Голубую страну можно было совершенно спокойно атаковать на всём её восточном протяжении — с самого севера до самого юга. После того как войско Людоеда атаковало бы Блюланд, Замок Семи Башен потерял бы всякий смысл. Однако по какой-то причине этого не произошло. Не исключена вероятность того, что Людоед тоже решил поиграть в самостийность напополам с незалежностью. А может быть, причина была совершенно в другом… Скрижали об этом молчали, а живые существа наверняка давно уже забыли, кто они и для чего созданы. Смилодоны вряд-ли помнили о том, что они были самым первым войском Пакнира. Тоже самое касалось и орланов, которые давно забыли, что они военные птицы Тора. Точно так же, как и летучие обезьяны и железнозубые волки давно уже забыли, что когда-то они служили под знамёнами маршала Лоота.

Таким образом, Деревянная Армия могла столкнуться в Замке Людоеда с какой-то тайной силой из бывших войск Пакнира. Правда, Элли смущал тот факт, что она, будучи пленницей Людоеда, в нем не видела вообще никого. Она несколько раз очень тщательно расспрашивала об этом Его Величество и Штальхолцфаллера. И один, и другой утверждали, что, кроме самого чудовища, в замке больше никого не встречали. Однако, неизвестная сила могла укрываться в подвале замка, либо вообще где-нибудь в окрестностях.

В общем, одно можно было сказать совершенно точно — в страшном лесу пробудилась какая-то древняя сила. Причём, сила скорее всего пакнировская, а значит — созданная для войны. А может быть — это объявился и сам сын великого Имира.

В сложившейся ситуации Чарли Блек пришёл к выводу, что проект мигунов по созданию артиллерии был бы сейчас как нельзя кстати. Правда, старый головорез понятия не имел, как обеспечить 8 орудий порохом и зарядами. Ну тут, видимо, придётся бросить все ресурсы… Вот только где взять эти самые ресурсы, если он их все вбухал в Деревянную Армию, которую успешно просрал.

Были у морпеха и кое-какие мысли относительно инженерно-сапёрного полка полковника Острые Резцы. Блек считал, что бобров можно будет направить на создание плотины где-нибудь в районе паромной переправы. Плотина перекроет Большую и неизбежно затопит часть Леса Смилодонов. Далее, на затопленной территории бобры ликвидируют все деревья. А когда вода будет спущена — образуется большое открытое пространство на западном берегу, где можно будет построить крепость, опираясь на которую, уже можно будет осуществлять какую-то дальнейшую экспансию в этом регионе. Причём, экспансию лучше всего совершать с двух сторон. Если они начнут наступление с востока, а войска живунов с запада, то есть очень хорошие шансы на успех. А что касается смилодонов, то их даже не надо истреблять — главное выдавить этих тварей севернее ДВЖК. Хотя бы в Сумеречный лес. И пусть они там живут, сколько им влезет.

Элли план понравился. Вообще она очень ценила старину Чарли и искренне не понимала жопоголовых хмырей из министерства обороны, которые обрекли такого профессионала прозябать в вечных лейтенантах. А ведь из него получился бы отличный генерал. Ну уж всяко лучше, чем идиот Джордж Маккеллан, который хоть и был на настоящей войне в Крыму, где видел, как европейцы воюют с русскими, однако умнее от этого не стал.

В общем, агент Смит решила, что нужно продавливать план Блека. Против смилодонов он точно сработает, а что касается какого-то там магического колдунства, засевшего в страшном лесу, то против артиллерии оно вряд-ли устоит.