Лето севера

– К-куда? – выдохнула я сквозь стиснутые зубы – едва Энья начала возиться с ухом, оно вдруг зверски разболелось, чуть не отправив меня прямиком в обморок. Хорошо хоть заживляющий аркан был отработан благодаря мэтру Искелану до полного автоматизма.

– Туда, где больно, разумеется. Тут даже ты не ошибешься.

И я скинула – надеясь пусть и не залечить распоротое болтом ухо, но хотя бы избавиться от столь острых ощущений. Энья тихонечко охнула, попятилась и быстро убрала руки за спину.

– Не получилось? – испугалась я, но хоть дышать начиная нормально – боль-то, по крайней мере, точно ушла.

– Получилось, не переживай, – без прежнего яда, но зато и без прежнего азарта откликнулась Нешра. И проследив за ее взглядом, я тут же сообразила, в чем дело.

Раск морально доломал-таки своих противников, обезоружил и отогнал почти всех подальше, оставив, как и хотел, лишь двоих. И сейчас следил за Аодалом выбирающим короткий клинок из кучи брошенного ими железа, чтобы тут же врубиться с ним в орешник и добыть там несколько длинных и прямых жердин. Наверняка для носилок – тащить Эрвиана собирались с комфортом, а не волоком за ноги, стуча его башкой по корням.

Но меня, если честно, больше занимало, как Раску вообще удалось пристроить белого к делу. Скрывать недовольство от навязанной работы тот и не думал, вымещая его на мече и не жалея стали снося стволики с одного удара. Только звон стоял и листья во все стороны летели, да запах резанной зелени с каждым новым ударом все гуще накрывал поляну.

А вот любимая княжеская жена не сводила взгляд с неподвижного Эрвиана.

– Зачем он тебе? – не выдержала я, хоть и знала – зря лезу. Вот совсем зря. – Не можешь ведь не понимать, что он тебя просто использовал.

– Он меня любил! – Нешра зыркнула так, что я едва не попятилась. – Пока его самого не использовали и не превратили… вот в это!

Дальше спорить было бессмысленно, и я лишь плечами пожала. Пока сама не захочет услышать, любые доказательства так и останутся для нее пустым звуком. Разве что Ольга смогла бы, наверное, пробиться сквозь этот панцирь, но я не она, и даже пробовать не стану. Лучше заняться чем-нибудь более практичным – отобрать, к примеру, излишек вырубленных веток у Аодала, а то он, похоже, нацелился выкосить со злости весь орешник…

– Признайся, княгиня, – неожиданно отвлекла меня от этих планов Нешра, – нет желания отдать ковенским и меня заодно?

– Зачем? – не сразу сообразила я. – Они ж тебя и прибить могут?

– Ну да, я как раз об этом.

– Угу. И потом всю жизнь вспоминать твой эффектный выход с колечком и чем мы тебе обязаны? Нет уж, обойдемся.

– Точно, обойдемся, – подтвердил Раск, умудрившийся настолько незаметно подкрасться со спины, что я аж вздрогнула. И коротко глянул на притихший молодняк: – На руки ее и быстро уходим. Кстати, Нешра, не хочешь кольцо отдать?

– Не хочу! – с вызовом уставилась на него та.

– Ну и ладно, – хмыкнул тот без особого сожаления. – Пусть все эрависское барахло в одной куче будет – следить проще.

И оставив Нешру по-змеиному шипеть ему вслед, не оглядываясь зашагал туда, где ковенские закончили мастерить носилки из веток и плащей, а теперь перекладывали на них все еще неподвижного Эрвиана. Видно, по мнению Раска, там его присмотр был нужнее.

– Зачем на руки-то? – бросила я уже вдогон. – Веток, считай, на целый лазарет нарубили, можно еще одни носилки собрать…

– А я разве что-то другое сказал? Или их не руками носят?

Оставалось лишь тоже зашипеть сквозь зубы – в точности как Нешра. И лишний раз вспомнить, что лезть моему мужу под горячую руку да еще и с советами – себе дороже.

Глава двадцатая

Стук раздался в дверь когда Ольга почти убедила князя в своей правоте: в том, что Ида с мужем и остальными, наверняка возвращаются прямиком в Ахельну. Слишком мутная там у них сложилась ситуация, чтобы пустить все на самотек, не зря же Раскиль даже кристалл не рискнул оставить, когда уходил…

– Какого… надо? – князь недоуменно посмотрел на противоположную, настежь распахнутую дверь анфиладных покоев, снова перевел взгляд на створку, в которую стучали – прикрытую, но не запертую, и рявкнул еще раз: – Кого там принесло?

– Простите, князь, но жена вашего сына не хочет переселяться.

Голос говорившего оказался Ольге знаком – тот самый бугай, что по княжескому приказу когда-то выносил их с Идой незапертую дверь. И, видать, дело там совсем плохо, раз даже он не в силах скрыть растерянности.

– Госпожа Реаста там засов изнутри заложила, – тут же подтвердили ей этот вывод, – и обещает, что если ее не оставят в покое, арбалет расчехлит. У нее, мол, есть…

– Я сейчас подойду, – вмешалась Ольга, прежде, чем князь успел ответить – что-то не слишком приятное, судя по прищуру. – Пусть пока ничего не делают и просто ждут. Я скоро.

С той стороны угукнули – почти радостно, и торопливо угрохотали сапогами к выходу. А вот его змейство пришлось успокаивать – не привык Эрависский князь, чтобы в его дела и разговоры влезали столь непринужденно:

– Ты очами-то не сверкай, не трудись, – Ольга поднялась с подушек, села и осторожно спустила ноги на пол. А встав, оказалась возле княжеского кресла с таким проворством, что тот едва не отшатнулся. Пришлось присесть Дане на колени, чтобы окончательно избавить его от искушения сбежать.

– Я же с самого начала не сомневалась, – расчетливо-небрежно дернула она плечиком, вызывая этим невольный, но непритворный интерес мужчины, – что идти мне туда придется. Без посторонних им сейчас не разобраться – не умеют еще.

– А ты, значит, сумеешь? – буркнул тот, явно не зная, как отнестись к этой ее выходке.

– А я, значит, попробую, – Ольга потерлась носом о его щеку. – Шансов-то всяко больше будет, правда?

И тут же добавила, окончательно сбивая мужа с толку:

– Ладно, я сюда вообще-то за колечком пришла, а в твои объятья просто по пути заглянула, не пугайся. – И так же быстро как забралась к нему в кресло, соскочила на пол, ненароком увернувшись от уже готовой поймать и вернуть княжеской руки. Но шагнув к столику, куда отложила блокирующее силу украшение, взяла цацку и задумчиво покрутила в пальцах: