Личная награда Альфы

Немудрено, что во всей этой спешке, я едва не пропустила мамин звонок.

Точнее, я пропустила несколько (первые десять), а на одиннадцатый подняла трубку.

— Алексис, — по-деловому, вместо приветствия, произнесла мама. — Как я понимаю, твой оборотень ненадолго отлучился?

— А ты откуда знаешь? — обеспокоенно спросила я.

Мама витиевато выругалась по русски.

— Алексис, сейчас не время для твоих глупых вопросов.

— Да что происходит?

Снова выругавшись, мама процедила сквозь зубы:

— Эти гады примчались сегодня ни свет, ни заря, чтобы отобрать у Стивена твой чемодан. Уезжать они собрались — с тобой в охапку!

Не видя в этом никакого криминала, я осторожно поинтересовалась:

— А вы разве с папой не гостите у Рамзи?

— Отец остался там, я была дома.

— Была?

— Я с семи утра караулю в переулке! — раздражённо воскликнула мама.

Я поняла, что ничего не понимаю. Какой переулок? Какой караул? Почему отец остался у Рамзи, а мама что-то караулит с семи утра?

— Я всё ждала, пока твой Альфа уедет, — нервно процедила родительница. — Его руки связаны законом, но эти гады, когда дело доходит до их самок, всегда найдут способ, чтобы обойти свой же закон. Дочь, слушай меня внимательно, ты должна будешь выполнить всё точно, как я скажу.

— Мама, — я переживала за нее. — Где ты находишься?

— Рядом с твоим домом, — нервно рыкнула мама. — Проснись, Алексис, у нас нет времени на лишние объяснения.

Не совсем понимая, что она имеет в виду, я на всякий случай уточнила.

— Ты хочешь поговорить со мной без Артиса, да? Мам, Артис — не монстр. Я понимаю, что ты, может, не испытываешь к папиной расе никакого доверия…

— Алексис! — рявкнула мама, перебивая меня. — Твой Артис только прикидывается белым и пушистым, потому что иначе он не сможет забрать тебя с собой.

— Мама, пожалуйста… — попросила я, удивляясь той ненависти, которая прозвучала в голосе моей мамы. Обычно она так реагировала только на всё русское.

— Немедленно спускайся вниз— и жди меня возле подъезда. Я буду на синем «Рено» буквально через пару минут. И не медли — спускайся немедленно.

Тревога, которая звенела в голосе матери, заставила меня выполнить её просьбу. Закончив разговаривать, я кинула телефон на тумбочку быстро надела первые же попавшиеся балетки и, схватив ключи, выскочила на лестницу.

За дверью меня ждал сюрприз в виде пары мускулистых парней — по повадкам, явно полицейских, но лишь по повадкам. В остальном, эти парни могли быть кем угодно, но только не сотрудниками полиции. Нет, здесь иногда дежурили полицейские под прикрытием, но шмотки этих парней, каждого в отдельности, равнялись примерно полугодовой зарплате детектива полиции…

Несмотря на то, что я отметила про себя эту странность, у меня сработал многолетний рефлекс: я как обычно просто сбежала побыстрее вниз, старательно делая вид, что «ничего не вижу, ничего не слышу, и уж точно никому ничего не скажу».

Я выскочила из подъезда — и тут же заметила синий «Рено», о котором говорила моя мама. Стекло со стороны пассажирского сидения немного опустилась — и точно: я увидела свою родительницу.

— Немедленно садить в машину, — рявкнула мама, сильно напрягаясь.

— Простите… гм… Луна, — один из «полицейских», спустившись вслед за мной, попытался осторожно перегородить мне пусть к машине. — Простите, но вам не желательно садиться в чужие машины.

— Вы кто? — ошарашено спросила я.

— Луна, если вы желаете, мы сейчас же свяжемся с Альфой.

— Алексис, иди сюда немедленно! — Закричала тем временем мама, открывая пассажирскую дверь. — Они не посмеют до тебя докоснуться. Иди немедленно сюда! Если они дотронутся до тебя без веской причины — их разорвёт собственный Альфа.

— Вы делаете большую ошибку, Луна, — пытаясь оттеснить меня своим телом от машины, проговаривал «полицейский». — Пожалуйста, вернитесь в здание.

Я была полностью сбита с толку.

Признаться честно, случись это по-другому, я бы, наверное, всё же не села к матери в машину, без детальных пояснений того, что происходит.

Но когда с одной стороны тебе что-то говорит родная мать, с другой — наседает незнакомый бугай, требуя подчиниться его «советам» — выбора подобная ситуация особенно не предполагает. Конечно, я выбрала мамину сторону, решительно протиснувшись внутрь машины.

Мне это удалось.

Странное дело, но мужчины, которые спустились вслед за мной вниз, на самом деле избегали касаться меня — так, будто от этого зависела их жизнь.

— Пристегнись, — протянула мама, незамедлительно отъезжая от моего дома. — Эти сволочи, конечно, бросятся сейчас за нами в погоню, но если мы успеем доехать до лаборатории, то ещё ничего не потеряно.

Покосившись на меня, мама напряженно произнесла:

— Алексис, покажи шею.

— Мам… — я улыбнулась, пытаясь всё свести к шутке. — Мам, Артис вроде оборотень, а не вампир.

— Покажи шею! — рявкнула мама и, ведя руль одной рукой, второй резко дернула меня к себе.

Проинспектировав мою шею, мама вроде бы успокоилась.

— Значит, все же не успел… Надо же, обычно они не медлят. Но тем лучше для нас, — подмигнув, мама заметила: — Если ты хотя бы неделю продержишься в одиночестве в лаборатории, то мы сможем быстро восстановить твой кулон. После этого, тебе надо будет куда-нибудь уехать: чем дальше, тем лучше.

— Кулон… — я по привычке подняла руку к груди, где обычно на цепочке висел кулончик, который родители подарили мне на восемнадцатилетие, и который я недавно потеряла.

— Если бы ты его не обронила, то ничего бы и не было, — обвиняющее заявила мама. — Ты бы продолжила пахнуть простым человеком — простым занятым человеком — и твой Альфа прошёл бы мимо.

Покосившись на меня, мама протянула

— Это звери, Алексис. Настоящие звери.

Судорожно всхлипнув, она протянула:

— Тебе кажется, что я сошла с ума…

— Есть такое немного, — заставив себя улыбнуться, чтобы свести всё к шутке, кивнула я.

— …что я возвожу напраслину на замечательного, доброго парня.