Лиса на выданье

– Таких миров не бывает.

– А я считала, что такие, как этот только в сказках существуют, - выпалила я и подскочила со стула. – У нас одна раса. И это люди.

– Но ты не человек, - возразила Фани.

– До того момента как я попала сюда, была им.

– Так не бывает.

– Мне ли не знать.

Я уронила руки, которыми пыталась обхватить себя за плечи, чтоб успокоить.

– Очнулась, а у меня волосы рыжие…

– А были другие? – осторожно поинтересовалась Фани.

– Всегда слегка рыжеватые были. Но не такие огненные.

– Точно?

– Я бы заметила, - с укором посмотрела на подругу. – Как и хвост, если б он у меня был.

– Ну, мало ли, - философски заметила подруга. – Мы лисы…

– Не начинай. Мне не до шуток. Я который день думаю о том, кто я такая и как тебе рассказать.

– Да не о чем рассказывать. Ты не человек. И никогда им не была.

– Ты не слушала?

– Человеки не становятся перевертышами. Как и мы никогда не превращаемся в них. Мы разные виды. Нельзя стать другим, только пройдя сквозь воду.

– Но все так. Я стала лисой, только оказавшись тут.

– Ты и там была лисой. Просто никто тебе не говорил.

Я хотела возразить, но открыв рот поняла, что это может быть правдой.

– У нас тоже есть сказки. Даже скорее легенды. В нескольких упоминается страшное место, где перевертыши не способны обратиться. Зверь внутри спит и не может выйти наружу.

Женщина быстро сплюнула через плечо и торопливо постучала по столешнице.

– Меня нянька пугала этими страшилками, чтобы я ела кашу.

– Не люблю кашу, - скривилась я.

??????????????????????????- Никто из лис не любит. Но есть приходилось.

Я задумчиво кивнула.

– Ты потому такая настороженная была? Боялась, что я тебя не приму человечкой?

– Да.

– А ты сама не спасовала передо мной. И со старейшиной… - Фанита зажала рот ладонью.
– Как же нам повезло, что Норис не спросил ничего лишнего.

– Мы ж волшебные. Понятное дело, что нам должно везти, - согласилась я и робко улыбнулась. – Значит, я пахну лисой. А ведь Рил тоже так сказал, когда шел за мной к колодцу.

– И зачем ты ходила туда? – насторожилась женщина.

– Тот щенок, которого я вытащила из воды там… то есть здесь, - я потерла переносицу. – В общем, он пришел во двор, и я вышла. А потом убежал за кусты шиповника и…

– Тот зверь был не псом, - неожиданно строго отрезала Фанита.
– Ни одна собака не сунулась бы во двор полный волков.

– Вот и О-Лог так сказал.

– Не ходи за ночными тенями. У нас каждый ребенок знает, что наравне с небесными лисами есть их ночные тени. И от них не стоит ждать хорошего.

– Это всего лишь зверек, - возразила я. – Он едва не утонул…

– Тень привела тебя в тот колодец и теперь манит за собой. Уверена, что хочешь знать, куда именно он может утащить тебя?

Теперь и мне стало не по себе.

Глава 23

Фанита толкнула мою руку, двигая в сторону, и поставила на стол поднос. На нем стояла тарелка с блинчиками, креманка с вареньем и кружка с ароматным чаем.

– Ох, - восхитилась я. – Не стоило. Можно было бы позвать меня на кухню.

– Я звала, - женщина развела руками. – Да только ты не слышала.

– Увлеклась, значит. Знаешь, что мне кажется удивительным? – я вытерла испачканные чернилами пальцы о полотенце.

– Что я замечательно готовлю?

– Нет… то есть ты просто богиня кухни, это факт, - быстро исправилась я, чем заслужила снисходительную усмешку Фани. – Но странно то, что наш язык и письменность практически не отличаются друг от друга.

– Некоторые твои слова я не понимаю.

– Это мелочи, - отмахнулась я, запихивая в рот лакомство. – Про телефон и прочее тут не слыхивали. Но все эти совпадения знатно облегчают мне жизнь.

– Ну и хорошо, - легкомысленно ответила Фани. – Чего об этом думать?

– Разве тебе всене кажется странным?

– Мои финансовые книги просматривает иномирянка. Мне даже это не кажется странным. Но вот смириться с тем, что ты не хвалишь варенье, я не могу!

Зачерпнув ложкой тягучий десерт, я принюхалась:

– Невероятно. Что это?

– Лопай, трудяжка. А то ты сейчас свалишься, и твой волк мне не простит.

– Он не мой, - возмутилась я.

– Конечно. И потому ты вчера стянула с него штаны?

Я поняла, что покраснела, так как щеки буквально запылали.

– Все был не так…

– Расскажи мне, почему ты утащила его штаны в комнату и зарычала, когда я попыталась их забрать?

– Не было такого!

– Значит, мне показалось, - не стала настаивать Фани, но хитрое выражение ее лица говорило, что она уверена в своей правоте.

– Я не слышала, как постояльцы ушли. Их ведь нет в доме? – решила я сменить тему.

– Так они в город не спать приехали. Вряд ли волчара собирался здесь столкнуться со своей суженой…

Я с удивлением обнаружила, что и вправду рычу. И звук при этом получился низким и совершенно точно не человеческим.

– Не ворчи, - беззлобно хохотнула лисица. – Никто у тебя твоего мужика не уведет. Видела я в окошко, как он шмыгал вокруг дома. Проверял нет ли претендентов на твой хвостик. Вынюхивал и метил территорию.

– Фу, - скривилась я. – Метил?

– Терся боками о кусты и забор. Теперь у нас весь двор провонялся волчьим духом.

– Серьезно?

– У тебя и впрямь что-то с носом, - озаботилась собеседница. – ты ж должна чуять такие вещи.

– Может, потому, что я не оборачиваюсь?

– Значит, надо подождать.

– Чего?

– Наберешься сил и сможешь сменить ипостась.

– Не получится у меня это. Ты ведь должна понимать, что я не такая, как все остальные.

– Ага, конечно. Вот только пахнешь как лиса, ведешь себя как лиса и ворчишь точно. как она самая. Перестань хандрить. Твоя натура выберется наружу. Никуда от этого не деться. Я тоже поздно обернулась.

– И как все было? – с затаенным страхом поинтересовалась я. Даже жевать перестала.