Лиса на выданье

– Ты же сама сказала…

Он снова это сделала – уставился на меня с видом побитого щеночка и захлопал ресницами. Вот только я не купилась на этот трюк.

– В одну воронку снаряд дважды не падает, - буркнула я и подбоченилась. – Значит, это я тебя должна кормить?

– А кто еще?

Мужчина изумился настолько, что даже забыл, что нужно держать лицо.

– Ты ведь несерьезно про то, что мужик будет блины печь?

В этот момент он гулко сглотнул. Затем потер взмокшие ладони о штаны. Я смерила его суровым взглядом, который унаследовала от бабушки. Она им могла даже соседского кота заставить выпустить изо рта украденную сосиску

– Лесенька, – медовым голосом произнес Рил, – ты устала. Я не стану тебя утруждать. Поем в таверне. А ты…

– А я, значит, голодной останусь?

Мой коварный вопрос застал гостя врасплох.

– Хорошенькое дело, - не унималась я, - позвал на обед, рассчитывая, что я его сама и приготовлю, да еще и тебя накормлю. А теперь решил смыться и поесть где-то один.

– Но…

– Мне же предлагаешь самой о себе позаботиться, верно?

– Ну, я могу остаться тут и…

– И ждать, пока тебе обед приготовлю, - заключила я.

– Ничего не понимаю.

– Странно, - хмыкнула я. – Вроде взрослый мужик. Пора бы уже научиться слово держать.

– Какое слово? – всполошился оборотень.

– Ты позвал меня на обед. Обещал накормить. И я, наивная лисичка, поверила. Обрадовалась, что обо мне позаботятся, - всхлипнув, потерла кончик носа. – У меня от голода живот болит.

– Леся… но я ведь…

– Ничего, - я подошла ближе и похлопала по плечу опешившего оборотня, - мне не привыкать самой о себе заботиться. А ты иди – кушай. Мужчины народ нежный, вам нельзя себе ни в чем отказывать.

С этими словами я направилась на кухню.

Все понимаю. Тут другие правила и особый менталитет. Мне стоило помнить, что в этом мире не принято водить женщин в рестораны или кафе. Да тут и заведений таких нет.

Я хмыкнула. Обидно, что мужики всегда найдут место, чтобы отдохнуть и поесть, а женщинам надо на бегу питаться. Видишь ли, неприлично дамам ходить в таверну.

– Дикари, - проворчала я и потерла лоб.

Оглядев пространство кухни, я осознала, что не знаю где лежат продукты.

– Тоже хороша, - пришлось признать, что тут я еще не успела сунуть нос в каждый шкафчик.

??????????????????????????Но это дело поправимое. На нижней полке у подоконника нашлись овощи. Вынув одну из морковок, с удовольствием ею захрустела. В конце концов не пропаду, решила я. И искренне понадеялась, что волку будет очень неловко наедаться от пуза.

– Гад, - мстительно прошипела я и решила, что теперь на завтрак у наших постояльцев будет каша. Вкусная овсянка на воде без добавок.

Пока я искала сковороду, наткнулась на пирог. Он лежал на доске, покрытый чистым льняным полотенцем. Поверх начинки из курицы и грибов располагались полоски румяного поблескивающего теста. Странно, что я сразу его не нашла по запаху. Наверно нос забился ароматом волка. Ведь дух от выпечки исходил просто умопомрачительный.

Из гостиной пришла Фанита именно в тот момент, когда я уже отрезала ломоть.

– И когда ты успела выйти из кабинета? – удивилась женщина. – Не слышала…

Она густо покраснела, и я бросила наугад:

– Уж не капитан ли к нам приходил?

– Он только на минутку забежал… - залепетала она. – И я вышла проводить.

– Чего хотел? – не стала я смущать лису больше необходимого.

– Да вот, говорит, что зашел к хозяину прачечной, а тот сообщил, что и сам только рад с нами работать. И сотрудниц готов к нам отпустить, какие захотят уйти.

– Здорово же.

– Вот только любопытно, что ты ему такое посулила? Ведь знаю я того проныру. И он не станет ничего делать без выгоды.

– И?

– Денег у нас нет, чтобы заплатить ему откупные.

– Я по-другому договорилась.

– Как это? – подозрительно сощурилась Фани.

– Матису нужно остепениться и завести семью, - пояснила я. – Мужик он хоть и не самый ухоженный. Но не пропащий.

– Ну…- протянула женщина с сомнением.

– Дело говорю, - убежденно продолжила я. – Его надобно помыть, побрить, одеть в чистое. И вручить в руки умной женщине. Той, что умеет варить знатный борщ и орудовать скалкой, если понадобиться.

– Леся, - протянула Фанита с тоской. – Ну, зачем тебе этот олух? Он же наглый, жадный и старый ко всему прочему. Не стоит его помощь того, чтобы ты с этим мордоворотом жизнь связала.

– Все не так…

– Мы найдем другой способ с долгами расквитаться, - не унималась рыжая.
– Продадим что-нибудь. У меня есть кое-что из вещей. Только не надо тебе связываться с этим мужиком!

– Да я и не собиралась с ним обручаться, - я кое-как проглотила кусок пирога.

– Что? – подруга всплеснула руками. – Чтобы лиса да согласилась жить полюбовницей? Не бывать этому! Не позволю!

– Отставить панику, - гаркнула я и стукнула кулаком по столу.

Посуда жалобно звякнула. С подоконника вспорхнула птичка. Фанита ошеломленно уставилась на меня и охнула.

– Не собираюсь я продаваться. И Матису я обещала жену. Да только не себя.

– Что? – пискнула подруга.

– И не тебя, - быстро проговорила, чтобы не породить новое возмущение. – У Матиса есть зазноба. Вдова, которая живет по соседству.

– Помню такую. У нее мальчишка растет. Она мать хорошая и женщина видная. А ей-то за что такое наказание? – не унималась Фани.

– Она вроде как сама проявляет интерес к Матису.

– А он чего?

– Посчитал, что они разного круга и не по рангу ему такая невеста.

– Ой, дурак.

– Но не злобный дурак-то.

– И как ты надумала помогать?

– Для начала посоветовала ему привести себя в порядок. А потом пообещала поговорить с невестой.

– Ты решила свахой стать? – настороженно уточнила Фани.

– Почему нет?

– Глупая ты лисенка, - женщина покачала головой. – У нас мало кто берется за такие вещи. Сваха берет на себя обязательства.