Лиса на выданье

Фанита тяжело вздохнула и потупила взгляд. Казалось, она нехотя вспоминала давно минувшее. Я терпеливо ждала. Но все же не спешила откусывать следующий ломтик блинчика, каким бы аппетитным тот не казался. Разговор был не просто любопытным. Он обещал быть тяжелым.

– Обычно первый оборот проходит у перевертышей в юношестве. Когда мы совсем молоды, то сил хватает на то, чтобы пережить его без последствий. Чем старше мы становимся, тем тяжелее выпустить зверя наружу.

– Почему так?

– Мешает разум. Нужно освободиться от сомнений и праздных мыслей. Чем старше становишься, тем больше лишнего в голове творится.

– И как было у тебя?

– Лис действительно мало. И неспроста. Мы рождаемся слабыми и болезненными. Не все из нас доживают до совершеннолетия.

– Почему так?

– Такая порода, - вздохнула женщина. – Поэтому лисы и обитают в изоляции, в крохотных деревеньках, вдали от цивилизации. Наш мир не любит слабых. Вот мы и прячемся до поры до времени.

Фани вздохнула и строго посмотрела на полную тарелку.

– Зубы мне заговариваешь? Давай-ка кушай.

– Я просто слушаю.

– А я слежу за тобой, - лиса ткнула в меня пальцем. – Ешь!

Торопливо кивнув, я принялась жевать блинчик.

– Вкусно.

– Еще бы, - самодовольно хмыкнула хозяйка и вздохнула, - Мне тебя только откормить надо. А там рукой подать до первого оборота.

– Ты ведь говоришь, что возраст важен?

– Конечно. Но у тебя случай особый.

– Угу. Лиса без хвоста.

– Главное, чтобы с головой была. А этого у тебя не отнять.

Тут я пожала плечами. Отрицать очевидное не стала. Зачем мне кокетничать? Я далеко не глупая и если это признак лисячества – это моя порода.

– Ты собиралась рассказать про свой первый оборот, - напомнила я.

– Не хотела, - скривилась Фани. – Но тебе это нужно. Надо знать, чего ждать.

– Чего же?

– Было больно, - скривилась Фани. – Я всегда была пугливой. Боли боялась жутко. Даже шить бралась с опаской. Иголка казалась такой острой.

Мне захотелось обнять подругу. Хоть я и понимала, что это все дела минувшие, но поддержать Фани было важным.

– Я боялась собак, - призналась сдавленно.

– Они на тебя кидались, - догадалась лиса.

– Откуда ты знаешь?

– Животные понимали, кто перед ними. Их не обманывал твой человеческий образ. Если у вас действительно все перевертыши не оборачиваются, то собаки чуяли угрозу в каждом из вас.

Вместо ответа я кивнула.

– От меня ждали оборота. И я боялась, что подведу своих близких. Но больше всего я опасалась страданий, что не смогу достойно перенести их.

– Очень больно было?

– Да.

Я была благодарна за честность. За то, что Фани не стала лукавить.

– Мне казалось, что каждая кость сворачивалась в тугой узел. И кто-то сильный тянул ее с двух сторон. Кожа горела, каждый волосок впивался в нее огненной иглой. Дыхание сперло, втянуть в легкие воздух не получалось.

??????????????????????????

– Ох, - мой желудок скрутило от представленной картины.

– Как бы ты ни готовилась к боли, она все равно окажется сильнее. Пока с ней борешься и пытаешься превозмочь, она только усиливается. И когда сдаешься, когда перестаешь сопротивляться и пытаться обуздать ее, зверь забирает себе часть боли, убивающую тебя.

– Даже так? – тонко пропищала я.

Предстоящее меня пугало.

– И вот ты уже понимаешь, что не одна. Внутри просыпается родная душа, которая никогда не предаст. Приходит осознание, что до этого самого момента ты была неполноценной. И уже никогда не будешь одинока.

Эта часть истории мне нравилась больше. Блинчик снова показался вкусным.

Я решила, что с оборотом торопиться не буду. Мне и так неплохо живется. Зачем мне рыжий хвост, если он ничего не принесет кроме неприятностей? Не то чтобы я боялась боли, но не стремилась к ней. Да и Фанита подтвердила, что не ждет от меня такого подвига.

– Я ж не мужчина, чтобы заставлять тебя меняться, - безмятежно упомянула она.

– Что это значит?

– У нас принято вступать в союз только, если у тебя зверь активный.

– Разве? А я слышала, что была княгиня, которая не оборачивалась.

– Это ты о ком? – нахмурилась Фани.

– Легенда же есть про колодец и волшебную лису…

– Откуда ты этого набралась? Что она не оборачивалась?

– Мне женщина рассказала.

– Какая?

– Рыжая, мы с ней у колодца встретилась.

– Там же где собаку искала? – настороженно уточнила женщина.

– Она рассказала, что это тот самый колодец, который приносил удачу.

Фанита неожиданно спохватилась и подскочила на ноги. Она метнулась к двери и выглянула в коридор. А потом подошла к окну и осмотрела двор цепким взглядом.

– Никогда не говори об этом вслух, - прошипела она. – Даже если будешь думать, что никто не услышит.

– Но…

– Я не знаю, кто тебе все сказал, но не стоит об этом трепаться.

– Так я просто тебе говорю…

– Никому! – строго прикрикнула Фанита. – Даже в шутку, - проговорила она уже тише. – Эта красивая сказка о нашем городке. И никакого отношения не имеет к тому старому колодцу…

– Из которого кое-кто появился, - тихо продолжила я.

– Мы не знаем, как у тебя получилось прийти сюда.

– Послушай, ты ведь сама признала, что я неглупая.

Женщина тяжело вздохнула, но отвечать не стала. Только глянула на меня исподлобья.

– На меня не действует твой лисий взгляд, - напомнила я.

– Ясно уже, что ты упрямая и вредная…

– Ты знала про колодец.

– Тшшш, - угрожающе нахохлилась Фани.

– Расскажи и я не стану больше об этом упоминать.

– Ничего я не знала… и не знаю, - добавила рыжая торопливо.

– Не нравится мне, когда меня за дурочку держат, - протянула я недобро. – Так у нас не будет хорошего будущего.

– Ну, чего ты нагнетаешь? – тут же смягчилась подруга.

– Фани, ведь ясно, что ты скрываешь что-то. По поводу того самого… места, - я кивнула в сторону колодца.