Лунная радуга

Муж был прав, и Мисси понимала это. Сторн ушел из армии после ранения и теперь жил в своем имении на окраине герцогства. Он был достаточно богат, достаточно молод и имел титул виконта. Но, несмотря на принадлежность к низшему дворянству, Сторн заработал к себе уважение подвигами в бою и Леон очень уважал его. Мисси была уверена, что брат поддержал бы этот союз.

Она вышла из парка и сразу заметила посыльного, который уже вскочил в седло. Мисси махнула ему рукой и крикнула:

– Постой!

Мужчина спрыгнул на землю и поклонился.

– Слушаю вас, ридганда.

– Я хотела передать письмо брату. Ты слишком спешишь.

– Прошу прощения, ваше милосердие, - мужчина снова поклонился. – Я думал, что послания от вашего супруга и вашей сестры, это все.

– От сестры? – Мисси удивленно приподняла брови. – Дай-ка его сюда.

– Но… - посыльный замялся, и девушка грозно посмотрела на него.

– Немедленно. Моя сестра находится здесь по распоряжению герцога Аргайла и ни одно ее письмо не может быть отправлено без нашего с супругом позволения.

– Да, госпожа, - посыльный вытащил из внутреннего кармана конверт и передал его Мисси.

– Вернись в дом и выпей вина на кухне, - она спрятала письмо в складках платья и пошла к лестнице, ведущей к главному входу. – Я скоро отдам тебе письмо.

Мисси быстро миновала холл и, завернув в арочный проход, направилась в кабинет мужа. Час назад Дадли уехал по делам и там ей точно никто не помешает.

Она закрыла двери на ключ и, сломав печать, прочла письмо Эллы.

– О боги… - Мисси опустилась в большое, обтянутое кожей кресло и дрожащими руками прижала листок к груди. – Что же ты творишь, Элла…

Но ее растерянность длилась всего секунду, после чего девушка достала из ящика стола бумагу и, обмакнув перо в чернила, принялась писать.

«Дорогой брат! Я хочу лично поздравить Вас с женитьбой и пожелать семейного благополучия и скорейшего появления наследника фамилии Аргайл. Наша семья растет и хотелось бы, чтобы Элла тоже стала женой и матерью. Мы с маркизом думаем, что его брат, виконт Сторн Линд, станет ей замечательным супругом и с ним она познает женское счастье. Прошу Вас подумать над этим и принять участие в судьбе нашей сестры. Виконт именно тот мужчина, который сможет унять ее несносный характер, а брак с ним убережет Эллу от опрометчивых и опасных поступков, которые могут повлиять на ее судьбу и на имя нашей семьи. С уважением и любовью, Ваша Мисси».

Она перечитала написанное и, запечатав свое послание, отправилась на кухню, где ее ожидал посыльный. Мисси чувствовала, что поступает правильно.

Глава 38.

После обеда я спустилась на кухню и, завидев меня, Дуглас даже прослезился.

– О, моя дорогая госпожа! Я так рад! Так рад! Это невероятная история!

– Я буду приходить на кухню каждый день и знакомить тебя с новыми блюдами. Ничего не изменится, - сказала я, и повар еще больше обрадовался, но потом испуганно поинтересовался:

– А герцог не будет против? Вы ведь теперь хозяйка замка…

– Нет, он позволил мне заниматься кухней, - успокоила я его и увидела две головы, торчащие из-за буфета. – Идите сюда, сорванцы.

Братья осторожно приблизились и Сар сказал:

– Вы не похожи на ведьму… и ваше лицо не безобразно…

– Вы красива, - прошептал Сай и покраснел. – Как богиня.

– Спасибо! – засмеялась я и обняла их. – Не бойтесь меня, я вас не обижу.

Мы с Дугласом еще немного поговорили, и когда раздался стук подъезжающего экипажа, я бросилась к окну. Неужели привезли Риви? Увидев высокую фигуру графа, я выскочила из кухни и помчалась к холлу. Стоило мне остановиться напротив дверей, как они распахнулись, впуская графа, Риви и невысокого мужчину с саквояжем. Сестра была немного смущена, но не выглядела испуганной или взволнованной и это было хорошо.

– Рианнон! – она бросилась ко мне и мы обнялись. – С тобой все хорошо?

– Да, не волнуйся, - я улыбнулась ей. – Как госпожа Розмари?

– Это тебе лучше спросить у доктора, - Риви повернулась к незнакомцу с саквояжем, и я заметила, как ее взгляд скользнул по графу и она вспыхнула.

– Здравствуйте, герцогиня, - мужчина поклонился и посмотрел на меня умными, спокойными глазами. – Вы можете не беспокоиться, госпожа Розмари скоро пойдет на поправку. Конечно, процесс выздоровления немного затянется, но я надеюсь, вы понимаете, что в такие годы кости срастаются хуже, чем в молодости. Я оставил порошки и научил ее сестру, как себя вести с больной, как ухаживать за ней.

– Благодарю вас… - я замялась, не зная, как его зовут, и доктор тут же спохватился.

– Морк Биош.

– Фронг Биош очень хороший врач, - сказал граф, и тот поклонился ему. – Ваша благодетельница в умелых руках.

– Я навещу ее еще на этой неделе, - пообещал врач и вежливо попрощавшись, ушел, оставив нас втроем.

– Графиня, у вас есть несколько часов, чтобы побыть с сестрой, - обратился к Риви Ардал. – Мы должны отправиться в путь еще до наступления темноты.

Граф склонил голову и исчез в одном из коридоров, видимо, пошел искать кузена.

– Рианнон! Расскажи что произошло? Почему ты открылась герцогу? – сестра даже вздрагивала от чувств, обуревавших ее. – Я до сих пор не могу поверить в то, что произошло!

– Пойдем в мои покои, - я взяла ее за руку и повела к лестнице. – Я тебе все расскажу.

Выслушав все, что произошло со мной, Риви лишь покачала головой.

– От судьбы не спрячешься… - прошептала и она и с грустью добавила: - Мне так жаль нашу таверну. Я привыкла к госпоже Розмари, Кетти, Летиции…

– Она успела спрятаться? – я знала, что обязательно что-нибудь придумаю и не оставлю ее.

– Она была в травнике, когда на кухню вошел граф, - усмехнулась Риви. – Это было так неожиданно, что я чуть не упала в обморок.

– Он не был груб с тобой?

– Нет, - сестра снова засмущалась. – Граф был вежлив и обходителен. Надеюсь, что так и будет.

– Я тоже на это надеюсь, - я сжала ее прохладные ручки. – Мы не бросим таверну, и я собираюсь поговорить на эту тему с герцогом.

– Ты думаешь, он позволит? – недоверчиво протянула Риви. – Ох, сомневаюсь…

– Я должна попробовать, - упрямо сказала я. – Возможно, из этого что-то и выйдет.

– Вот еще что, Рианнон… - сестра опустила глаза, а потом тихо произнесла: - Не знаю как сказать… Я боюсь первой ночи с Ардалом.

– Почему? – удивилась я. – Мне кажется, что раньше тебя это не пугало.

– Не знаю, - она передернула плечами. – Одно дело говорить об этом и совсем другое делать…

– Не бойся, - попыталась я успокоить ее, хотя сама немного заволновалась. Ведь мне тоже предстояло разделить ложе с практически незнакомым мужчиной. – Будь собой и позволь ему увидеть в тебе нежную супругу, пусть он почувствует, что ты доверяешь ему. И на будущее, Риви, всегда отзывайся на его хорошие поступки, поощряй его. Иначе мужчина потеряет воодушевление что-то делать и станет всё меньше и меньше проявлять заботу и любовь.