Лунная радуга

– Всего лишь правильно заварила, - я почти станцевала джигу под столом от радости. – Спасибо! Завтра я увижу своих женщин!

– Можно мне поехать с тобой? – вдруг спросила Гортензия. – Я очень хочу посмотреть на таверну и на твою благодетельницу. Может, я смогу чем-то помочь?

– Да, конечно… - ее предложение стало для меня неожиданностью. – Отправимся вместе.

Хотя… а что если именно Гортензия поможет мне с таверной? В моем случае поддержка точно не помешает.

Глава 40.

Я стояла у окна своей спальни и смотрела в ночное небо, похожее на черный холст, на который кто-то брызнул кистью с мерцающей краской. Тучи разошлись и две луны снова осветили небосклон своим мистическим сиянием. Я лениво подумала, что еще немного и ненастья покинут эти весенние земли. Две рундины… Всего лишь две рундины…

Звезды казались далекими и безразличными, но умиротворяющая гармония ночного волшебства не пускала их холод в мою душу. Распахнув створки, я услышала легкий шелест листьев, шорох птичьих крыльев и плеск воды - все это было дыханием жизни, потихоньку становящейся мне привычной. В покоях герцога было тихо, лишь однажды я услышала легкие шаги, которые на секунду замерли у двери, разделяющей наши покои, и снова растворились в глубине комнаты. Когда-то этой преграды не будет, и мы воссоединимся, как муж и жена… Но нужно понять и принять, что мы с Леоном две разные планеты, два разных мира – в прямом и переносном смысле. В силу фантастической случайности, когда миллионы дорог сошлись в одной точке, или мистического слияния реальностей, наши планеты встретились на пересечении орбит… Самое главное теперь, будет ли наше путешествие долгим и прекрасным или случится столкновение, которое может закончится разрушением обоих миров. Все зависело только от меня и Леона.

В эту ночь, несмотря на чужую кровать, я заснула сразу и проспала всю ночь крепко и без сновидений. Подушки были мягкими, перины воздушными, а одеяло теплым и пахло чем-то цветочным.

Проснулась я по привычке рано и, умывшись прохладной водой, привела в порядок волосы. Нужно будет узнать, как здесь обстоят дела с купанием, все-таки герцогиня должна мыться в более комфортных условиях и утром и вечером. Надев одно из своих платьев, которые привезла Риви, я подумала, что совершенно не похожа на герцогиню. Но не наводить же мне красоту, собираясь заниматься кухней? Да и жалко было заставлять Берту вставать ни свет ни заря. Она и так поднималась рано и тяжело трудилась… Нет, стать настоящей герцогиней я еще успею.

Спустившись на кухню, я с удовлетворением отметила, что Дуглас уже был на ногах. В очаге жарко горел огонь, на чайнике, висящем на крючке, подпрыгивала крышка, а стол был освобожден от всего лишнего – повар приготовился к работе.

– Госпожа, как рано вы встали! – он показался из кладовой, и его лицо выражало крайнее удивление. – Я думал, еще немного поспите! Замок начнет оживать только через пару часов.

– Я привыкла рано вставать, - улыбнулась я и повязала чистый фартук, стопка которых возвышалась в нише буфета. – Фрода уже выстирала все кухонные вещи!

Кроме передников, на буфете лежали белоснежные поварские шапочки, полотенца и тряпки.

– О, да! Она всегда следит за этим! – с гордостью ответил Дуглас и спросил: - Чаю? Я запомнил, как вы его вчера заваривали, и сделал все точно также!

– Давай, - я присела за стол и с наслаждением провела ладонью по отполированной поверхности. – И поставим опару на хлеб.

Почаевничав, мы занялись делом. Пока подходило тесто, я научила повара готовить сырники, а сама занялась Бризоли. Вылила в чашку яйца, добавила туда холодной воды, перца и соли. Все это хорошенько взбила и испекла толстенькие блинчики. Мелко нарезала куриную грудку и луковицу, добавила приправы. Дуглас сделал майонез и смешал его с укропом, после чего смазал им каждый блинчик. Завернув курочку в омлетный блин, я сделала рулеты и, выложив их на противень, посыпала сыром.

Пришло время третьего блюда и с ним мы справились очень быстро – сделав горячие бутерброды с сыром и бомбидорами.

За окнами вставало солнышко, и мне нужно было перевоплощаться из кухарки в герцогиню, что, конечно же, мне не очень нравилось. Я дала распоряжения повару, какие продукты подготовить к обеду и пошла в малый зал, откуда уже слышался звон расставляемой посуды.

– Дорогая, доброе утро! – Гортензия уже сидела у камина в платье жемчужно-серого цвета и выглядела свежей и отдохнувшей. – По замку разносятся ароматы! Во сколько ты встала?

– Еще перед рассветом, - я приветливо улыбнулась ей и села напротив. – Нужно было научить повара печь вкусный, пышный хлеб.

– Честно? – женщина наклонилась ко мне и сказала заговорщицким тоном: - Я так рада, что ты появилась в нашем доме! Боги повели Леона правильной дорогой!

В малый зал вошел герцог, и я почувствовала, как слегка вспыхнули мои щеки. Он шикарно выглядел в кожаных штанах, кожаном жилете и белоснежной рубахе с широкими рукавами. Его волосы были слегка растрепаны – видимо, совсем недавно он взъерошил их рукой, что совершенно не портило величественный вид моего мужа.

– Доброе утро, матушка, герцогиня, - он слегка улыбнулся и окинул меня быстрым взглядом. – Вы выглядите по-домашнему. Это мило.

Я не очень поняла, было ли это комплиментом или он подтрунивает надо мной. Гортензия тоже, видимо, не поняла его слова и сказала:

– Дорогой, завтра в замок приедет портниха, и у Рианнон появится много красивых нарядов, а я сегодня подарю ей еще несколько своих платьев.

– Не переживайте вы так, - Леон негромко засмеялся. – Я всего лишь сказал, что мне нравиться, как выглядит моя жена. Ей идут любые платья, даже ужасный безразмерный наряд служанки.

– О, это так мило! – Гортензия расцвела, словно это ей сделали комплимент. – Правда, Рианнон?

– Мне очень приятно, что ридган считает меня привлекательной, - ответила я, и наши с мужем взгляды встретились, отчего мир вспыхнул миллионом красок. – Благодарю вас.

– Вы и сами знаете, что это правда, - герцог сел на свое место во главе стола, и слуги начали вносить подносы с едой. – Зеркало не может врать.

Приятно, черт возьми! Я постаралась скрыть довольную улыбку, но он заметил ее, и в его желтых глазах появилось удовлетворение. Похоже, супругу тоже нравилось делать комплименты, как и мне получать их.

– Восхитительно! – Гортензия уплетала все, что было на столе за обе щеки и ее лицо выражало невероятное удовольствие. – Если я стану так есть каждый день, то не влезу ни в одно платье!

– Матушка права, вы откармливаете нас, как индюшек перед днем Благостных Врат Даркана*, - почти весело согласился с матерью Леон. – А сами едите, как мышь.

– Очень большая мышь… - проворчала я, и он снова засмеялся.

– Когда ты хочешь отправиться в таверну? – спросила свекровь, и я встрепенулась – я же сегодня увижу своих женщин!

– Сразу после завтрака, чтобы успеть проследить за обедом, - ответила я, и Гортензия поддержала меня:

– Да, в это время года такая неустойчивая погода, поэтому лучше все поездки планировать на первую половину дня.

– Я распоряжусь, чтобы вам подготовили экипаж, и предупрежу охрану, - сказал герцог и добавил: - Сегодня я отбываю в поместье Сторна Линда и вернусь лишь через пару дней. Матушка, расскажите Рианнон все подробности, а я вынужден попрощаться с вами.

Леон поднялся, поцеловал Гортензию в щеку и прикоснулся к моей руке губами.