Лунная радуга

– И ты прям, видел герцога собственной персоной? – мне было очень интересно. Я не верила в неожиданное появление жестокого привидения, но догадывалась, что кто-то был в подвале.

– Конечно! – горячо зашептал Дуглас. – Его дух проплыл мимо кухни в белом саване, и я даже ощутил аромат его духов! Говорят, Уорик Кровавый очень любил запах черных Хирговых роз! И это был именно он!

Ага… Вряд ли привидение могло благоухать розами, а значит, это была женщина. Белый саван – ночная сорочка или светлый халат. Элла?

– И ты не выглянул из кухни, чтобы посмотреть ему вслед? – спросила я, и Дуглас испуганно вскинул руки.

– Пусть боги меня хранят от такого кошмара! Я молился, чтобы он не вернулся!

Он еще долго вздыхал, что-то ворчал себе под нос, а я решила, что нужно узнать, где находится часовня Эрины. Если я подслушаю разговор Эллы и Кэро, то многое станет ясным.

На завтрак мы приготовили гренки с яйцом и сыром, воздушный омлет и творожную запеканку с лимонной цедрой. Дуглас уже привык не спорить со мной, а я радовалась его сообразительности и отличной памяти. Он впитывал все как губка и если все продолжится в таком темпе, моя помощь уже не понадобится.

Я вернулась в комнату, переоделась и когда пришла Берта, чтобы уложить мне волосы, спросила у нее:

– Ты уже слышала о призраке?

– Да, - кивнула служанка и покачала головой, грустно вздыхая. – Отец рассказал нам… Теперь жди беды. Точно, кто-то умрет.

– Прекрати, никто не умрет, - меня уже начинали раздражать все эти суеверия. – Нельзя верить во все подряд.

– Посмотрите, - девушка бросила на меня осуждающий взгляд. – Всегда так было. Вы ведь не знаете, а мы уже научены.

Переубеждать ее было бесполезно, и я не стала больше продолжать этот разговор.

Итак, что мы имеем? Призрака, пользующегося духами, кружевной платок, похоже, потерянный им же, и бодрствующие в предрассветные часы девицы. Чудесная картина получается…

Я достала из кармана рабочего платья платок и поднесла его к носу. Тяжелый аромат напомнил мне запах жимолости, но кто знает, может Хирговы розы именно так и пахнут?

В дверь постучали и, спрятав платок обратно, я ответила:

– Войдите!

Это был герцог. Он вошел в спальню и, прикрыв дверь, сказал:

– Вы позволите сопроводить вас к завтраку?

– Буду рада вашей компании, - я заметила его ласковый взгляд, но смущения уже не было. – Надеюсь, это станет нашей ежедневной традицией.

– Было бы хорошо, если бы мы спускались к завтраку из одной комнаты, - Леон протянул руку ладонью вверх и я вложила в нее свои пальчики. – Как вы на это смотрите?

– Я смотрю на это глазами вашей супруги, - наши взгляды встретились, и я снова попала под гипноз его обаяния. – Ложе которой не должен согревать один лишь кот.

Мисти возмущенно мяукнул, будто понял мои слова, а Леон притянул меня к себе и прошептал:

– Как же вы нравитесь мне, жена. Особенно ваше умение не смущаться естественных вещей. Ваша открытость делает вас притягательной в моих глазах.

– Может, вы уже поцелуете меня? – шепнула я в ответ, и он тихо засмеялся.

– Да, да, да... моя повариха…

Когда мы спустились в малый зал, все уже были в сборе и оживленно обсуждали блюда, которые разносили слуги.

– Доброе утро! – Гортензия первая увидела нас. – Посмотрите, кто приехал ночью! Ридган Блэкторн с семьей!

– Мы виделись ночью, - Леон повернулся к гостям, сидящим на одной стороне стола. – Доброе утро, как спалось? Надеюсь, в комнатах не было сыро?

– Спасибо, - мать Кэро, Торна говорила сдержанно и холодно. – Слуги сразу же разожгли огонь, и от сырости не осталось и следа.

– Вы виделись ночью? – удивленно переспросила Гортензия. – Вы с Рианнон встречали гостей?

– Мы с герцогиней совершали… ммм… ночную прогулку… - Леон еле сдерживал улыбку. – Не спалось. А тут такая неожиданность… Приятная.

Свекровь с Мисси переглянулись и принялись улыбаться, а вот Кэролайн и Элла застыли, словно каменные статуи.

Леон провел меня к стулу и помог устроиться за столом, а сам сел на свое место во главе стола.

Но нормально позавтракать нам не удалось. Из холла послышались голоса, потом быстрые шаги и в малый зал заглянул управляющий.

– Ридган, к вам посыльный из Вертунга* от кангана Тойбрела Звейницилла*. Говорит, дело срочное.

– Проводи его в мой кабинет. – Леон поднялся. – Всем приятного аппетита. Прошу извинить меня.

Муж ушел, а маркиз Уидри задумчиво произнес:

– Неужели опять какие-то проблемы с проклятыми? Тени Бесцветного расползлись по всей Синцерии…

– Да, они становятся сильнее, и с этим нужно что-то делать, - согласился с ним Сторн Линд. – Иначе их черные щупальца охватят каждое государство.

– Ох, ну, сколько можно! – воскликнул Блэкторн и его дряблые щеки затряслись. – Их всех нужно казнить на площади, чтобы другим неповадно было поклоняться чертовому Гиргопу!

Я навострила уши, а Кэро вдруг закашлялась, и отец легонько постучал ей по спине.

– Что такое, дорогая?

– Чаем поперхнулась, - она, словно через силу улыбнулась ему. – Ничего, сейчас все пройдет.

Леон вернулся через полчаса и сообщил, что ему нужно срочно отбыть в столицу Вертунга - Гратилию. Правитель этого государства пригласил его, чтобы обсудить совместные действия по розыску проклятых. Похоже, дела были серьезны, но герцог не стал углубляться в подробности.

Эта новость расстроила меня. Он ведь только вернулся! Но что я могла поделать? Оставалось лишь ждать…

– -------------------------------

*Свободный Вертунг - одна из стран попадания, средиземноморское государство.

*канган Тойбрел Звейницилл - правитель Свободного Вертунга

Глава 47.

– Дорогая, вы не могли бы мне уделить время перед отъездом? – Леон повернулся ко мне и чуть склонил голову.

– Да, конечно! – я так обрадовалась, что муж захотел попрощаться со мной наедине, что немного забылась и так резко встала, что все взгляды сразу же обратились ко мне. Так себя дамы здесь не вели.