Лунный гамбит

Уж не знаю, как он догадался. Но его тон моментально изменился, стал мягче, почтительнее.

– - Я тебе не враг. Обещал, значит, помогу, -- промямлил он.
– - Дам сотню воинов. Но для твоих целей этого мало. Остальное добудешь сам...

Вот это по-деловому, совсем другой разговор.

– - Только уведи с собой степняков.

– - Каких степняков? Где их искать?

– - Тебе не нужно будет их искать, сами придут. Я лечу их верховного бея Асрана. Завтра он приезжает в Феникс. Вот и устрою вам встречу. Остальное сделаешь сам. У Асрана пять тысяч мечей. Большая сила, если использовать ее правильно. Уведи тысячи бея за собой и мне будет легче! Не станут висеть за плечами. Только как миновать каменную пустыню? Лошади там не пройдут. Разобьют копыта. Половину твоих, пришлось дорезать. Вот и подумай, хорошенько. С божьей помощью после новолуния сможете выступить. А теперь, нам пора.

Дара зашагал к выходу. Я двинулся вслед за ним. Ночная прохлада приняли нас в свои объятия, над головой раскинулось бездонное звездное небо. Какая-то ночная птица оплакивала мою незавидную участь. А по небу, оставляя сверкающий след, мчалась огненная колесница богов.

– - А что алгары в Феникс не наведываются? Помолиться в храме на праздник полнолуния...

Жрец вздрогнул, но промолчал. Сделал вид, что не расслышал, сутулился, прятал глаза. Не хотел отвечать.

– - Тебя, Лексий, устроили хорошо?

– - Не жалуюсь, Овдий постарался.

– - Вот и славно! Отдыхай, набирайся сил, завтрашний день обещает быть не только беспокойным, но и жарким.

Комната "забвения" встретила меня словно старого доброго друга. Щедро подарила негу и сладкий сон.

* * *

Той ночью выпал первый снег. Невесомые снежинки величаво парили в темноте. Легкие, пушистые, словно перышки загадочной птицы Феникс, они зависали в воздухе не желая опускаться на землю, будто понимали, что как мотыльки-поденки живут лишь в полете. Чистые и прекрасные, каждая в своем белом подвенечном платье, кружили и кружили в свадебном танце, стараясь вдоволь насладиться мгновеньем счастья, прежде чем упасть и, лишившись девственности, смешаться с придорожной грязью.

Поднявшийся ветерок ускорил па вальса, превратив его в задорный канкан. Теперь снег, весело кружась, падал хлопьями, быстро меняя мир, словно художник щедро наносил на холст белую краску. Все вертелось и неслось... неведомо куда. Разыгравшаяся не на шутку метель, превратила ночь в снежную феерию.

Проснувшись, вдруг осознал, что метель, это я! Бережно, чтобы не утратить ни одной, собрал все до единой снежинки. Первая снежинка: я в белом костюме зайчика на утреннике в детсаду. Из-за сломавшейся проволочки одно ухо у зайки безнадежно повисло. И это меня страшно расстроило, того и гляди громко разревусь...

Еще одна: первый раз в первый класс. Школьная линейка, огромный букет цветов и слезинка в глазах матери... Следующая: драка во дворе, разбитый до крови нос, синяк под глазом... А вот и льдинка в сердце -- первая, почти детская любовь, первый поцелуй и первая измена. Этого я тоже не хочу терять, так же как и многое, многое другое...

Собирая снежинки, собираю воедино свою распотрошенную душу. Скрупулезно пытаюсь сложить рассыпанные пазлы. Мерзлыми, непослушными пальцами... Ох, не сложить, не сложить!

Проклятая Жанна отравила и разрушила мою жизнь, превратила в кровожадное чудовище, вампира.

Ненавистный холод внутри... Моя вторая сущность битрофика страшно проголодалась. Я буду мерзнуть, пока не высосу чью-то жизненную силу, желательно без сущности. Хватит мне и этих двух "попутчиков". Кстати, Изир и Толян уже давненько помалкивают, небось радуются моим страданиям потихоньку...

Открыв глаза, увидел беззвучно проникшую в комнату девушку. Даже не пошевелившись на бамбуковом ложе, продолжал размышлять: "может мне слопать розовощекого Овдея, ловко подсунувшего мне эту стройную и почти нагую служанку. Хороша, нечего сказать: черные, вьющиеся волосы коротко подстрижены, слегка курносый носик, пухленькие губы, кожа на удивление светлая, совершенно не похожа на местных женщин. Может, привезенная рабыня?"

Поставив на стол поднос с завтраком, девушка замерла в ожидании.

"Слышь, ты лучше трахни ее, а то и вовсе свихнешься мозгами!"

От советов "братка", никуда не деться.

Хотел, как всегда отмахнуться от бредней Толяна, загнать его поглубже, но на этот раз он не далек от истины. Я на грани безумия. Распотрошенную снегом душу нужно как-то слепить. Может и правда, сексом? Внешне я по-прежнему выгляжу как человек. Даже глаза серые, если конечно, не пытаюсь проникнуть в сущность.

– - Подойди! Как зовут?

– - Лада...

Странное для этого мира имя. Хотя, к чему оно мне? Какая разница как ее зовут.

– - Ты с мужчинами раньше была?

– - Да, господин, с мужчинами...

Быстрый взгляд лукавых неожиданно светло-карих глаз...

Неоднозначный ответ. Может, стоит заглянуть глубже, туда, к источнику. Что-то не похожа она на простую служанку.

Энергетический голод окатил ледяной волной. Прищурившись, отвел глаза в сторону, заскрежетал зубами: нельзя, могу сорваться.

Вот и Ладу не на шутку испугал. Побледнела, словно смерть. Того и гляди грохнется на пол.

– - Не бойся! Налей себе вина.

Ее изящная, тонкая рука заметно дрожит. Однако девушка все же совладала со страхом.

– - Пей! Пей до дна!

– - Но господин, у нас девушкам пить вино запрещено.

– - Раз я велю, пей!

Лада послушно, не отрываясь, словно терзаемый жаждой путник в пустыне, осушила глиняную кружку. Кислого вкуса, наверное, с перепугу не ощутила.

– - Присядь!

Еле слышно дыша, Лада смиренно присела рядом, опустив глаза. Бамбуковое ложе даже не скрипнуло, как бы из "уважения".

"Ну, не томи!
– - простонал Толян.
– - Клеевая телка, хоть и худющая. Чего тебе еще надо?"

На этот раз, я погнал наглеца дальше некуда.

Прикоснулся пальцами к теплой, нежной девичьей шее, в том месте, где чуть заметно пульсировала артерия. Холод и голод отступили, уступив место желанию.

Легким прикосновением опустил тунику с плеч до пояса. Небольшая упругая грудь с острыми сосками, плоский животик, тонкая талия. Над левой грудью непонятное тату.

Острое плотское желание победило сомнения и робкие укоры совести. Честно говоря, я особо и не сопротивлялся. Какой смысл сдерживать себя. Девушка откликнулась на мои ласки с неожиданной страстью. Может ей передалась моя, а может великолепно играла. Наш секс был похож на ураган, внезапно налетев, закружил, завертел, заставил позабыть на время обо всем.

Когда буря стихла, пришли тишина и умиротворение, наступило неожиданное чувство свежести, очищения. Словно отмыл душу от грязи и крови. Я блаженно прикрыл глаза.