Львиной Тропой. Пульс

– Во-вторых, – продолжал гнуть свою линию бывший военный журналист. – Вард очень громко храпит, на весь корабль было слышно, зачем лишний раз травмировать детей?

– Лагуна, ты выдаёшь желаемое за действительное, – возразил Кирос, усмехнувшись. – Вард не храпел, он тихо посапывал. А вот ты…

– Я не храплю, Рейни бы это подтвердила! – Лагуна умолк, вспомнив о жене, оставшейся ждать в Винхилле.

«Как ты там, родная?» – подумал Луар, машинально взглянув на своё обручальное кольцо. – «Подожди, я скоро вернусь. Вместе с Элли. Тогда мы снова заживём как прежде и каждый день наш будет полон радости».

– Элли подарила ей на свадьбу беруши, это о многом говорит, – произнёс Кирос, отрывая Лагуну от воспоминаний.

– Ну хорошо, хорошо, просто я люблю отели! – сдался Луар. – Между прочим я отзывы на них писал и отправлял по почте в Тимбер, в один журнальчик. Гонорар нам обеспечен, я возмещу все расходы!

– Всё это очень здорово, – улыбнулся Седжилл. – Но гонорар твой в Тимбере, а мы – в Трабии. И деньги нам нужны сейчас. Так что облачайся в свои доспехи, герой, хватай свой верный меч и вперёд, убивать дракона и спасать волшебницу!

Лагуна обречённо вздохнул. Прошло уже почти полтора месяца как он в компании верных друзей покинул Винхилл. Решение далось ему нелегко – Рейни ждала ребёнка, но и бросить Эллону на произвол судьбы Луар не мог.

Эстарцы в тот день проявили себя совсем неожиданно. Всё началось со странной компании, прибывшей в город. Ничего противозаконного они не делали, просто вечером завалились в бар Рейни, сидели там. Как потом узнал Луар, весь день они слонялись по городу, будто бы что-то выискивая. Их даже задерживал несколько раз патруль, но придраться было не к чему – обычные тунеядцы из глухого села, что поближе к берегу. В какой-то момент к ним присоединился ещё один человек, про него Рейни и рассказала Лагуне, про его странный акцент, которого женщина прежде не слышала. Слова он произносил будто бы нараспев, порой нехарактерно для гальбадианской речи меняя местами слова в предложениях. Луар, ныне проклиная себя за беспечность, махнул тогда на это рукой. Мало ли сколько бродяг может быть в Гальбадии, вот один из них и добрёл до Винхилла. А акцент, ну что акцент? Лагуна на своём веку слышал много говоров, этим его было не удивить. Кирос и Вард, как назло, отсутствовали в городе, они направились в ближайший порт подработать на разгрузке судов. Возможно, Седжилл, как бывший разведчик, будь он на тот момент в городе, узнал бы эстарца. Но судьба в тот день была не на стороне Лагуны.

Эллону хватились во второй половине дня. Её нигде не было. Вместе с ней испарился и тот странный человек. Когда вернувшийся Кирос услышал от Рейни описание всей компании, бывшей в баре, он в отчаянии схватился за голову. То, что он услышал про манеру говора неизвестного странника, явно указывало скрытого лазутчика. Странно, но казалось, что в этот раз эстарцы пришли именно за Эллоной…

Компанию тройка нагнала в нескольких километрах от Винхилла. Расколоть их не составило труда: те здорово испугались, когда старенький пикап Седжилла, обогнав их машину, загородил проезд и разношёрстная троица друзей с оружием в руках стала вытаскивать их на дорогу.

Бездельники рассказали о том человеке всё что знали. Кто он и откуда – им было неведомо, но он хорошо заплатил им за информацию о детях в Винхилле, в объяснение навешав им на уши лапши про проблемы с законом, пропавшего ребёнка и поиски последнего. Даже говор неизвестного компанию не смутил – ну мало ли из какой он глухомани, Гальбадия ведь не маленькая и народностей в ней проживает превеликое множество.

Осмотр берега ничего, кроме быстро удаляющегося маленького судна, не дал. Лагуне оставалось лишь проклинать себя за беспечность и рвать на голове волосы. Он был уверен что Эллону уже вывезли с Гальбадии. А потом Седжилл рассказал про корабль, собирающийся плыть в Трабию. В голове Луара тут же созрел гениальный план, оставалось лишь попасть на тот корабль. Но самым трудным оказалось прощание с горячо любимой женой…

– Эй, актёр готов? – крикнули откуда-то снизу горной тропы.

– Ещё минута, звезда входит в роль! – отозвался Кирос.

Лагуна как раз закончил облачаться в латы. По военной привычке слегка попрыгал на месте, проверяя как сидит снаряжение.

– Глупо я себя чувствую, – поведал он Киросу.

– Тебе идёт, – заверил его Седжилл. – К тому же мы оба знаем что на самом деле тебе нравится идея сняться в фильме.

– Да глупость это, а не фильм! – воскликнул Лагуна. – Ты сценарий видел? Там столько орфографических ошибок, явно какой-то дилетант писал!

– Ну так вноси свои коррективы прямо по ходу съёмки. Меч не забудь!

– Меч, – Лагуна поднял бутафорское оружие. – Раз уж я рыцарь-герой, то и имя у клинка должно быть какое-нибудь… героическое.

– Эй, ну вы долго?! – опять повторилось снизу. – Актриса мёрзнет!

Лагуне оставалось лишь обречённо вздохнуть и пойти вниз по тропе. В очередной раз он проклял своё мотовство, из-за которого пришлось подрядиться на подобную работу. Режиссёр, с которым друзьям посчастливилось встретиться, на профи похож не был, явно любитель, но он обещал заплатить.

Съёмки сцены должны были назначены совсем рядом. Горный перевал, в который занесло съёмочную группу, был богат на многочисленные площадки и пещеры, в одной из них пряталась от падавшего снега девушка в цветастом платье, которой предстояла главная женская роль этого фильма. По тропе расхаживал относительно молодой мужчина в стареньком тёплом комбинезоне и дешёвой камерой в руках.

– Готовы? – завидев Лагуну и Кироса, оживился он. Придирчиво окинул взглядом главного героя. – Неплохо, даже лучше чем я себе представлял.

– А где наш друг? – поинтересовался Кирос, не увидев Варда.

– Я дал ему костюм дракона. Парень, который должен был его играть, заболел. Не волнуйтесь, я и за это заплачу.

Кирос лишь пожал плечами и встал рядом с режиссёром. Актёры начали занимать свои позиции.

– Сцена двенадцать, «смерть колдуньи»! – скомандовал режиссёр, закидывая камеру на плечо. – Камера… Мотор!

– О, мой верный рыцарь, спаси меня от лап этого злобного дракона! – наигранно протянула девчушка, протягивая вперёд руки.

Лагуна еле сдержался чтобы не бросить игрушечный меч на камни и не пойти прочь – настолько ужасно всё это выглядело и звучало. Если кто-то из его знакомых когда-нибудь увидит эту пародию, выдаваемую за фэнтези, то издевательства ждут его до конца дней. Судя по лицу Кироса, пытающегося сдержать смех, они уже ему и так обеспечены.

– Эээ… Я спасу тебя, моя госпожа! – вспомнив слова, написанные горе-сценаристом, пафосно произнёс Лагуна. – Мой клинок, эээм… – Луар на секунду задумался. – Гиперион, сразит ужасную бестию! – актёр вытянул вперёд руку, сжимающую бутафорский меч.

– Гиперион! – восторженно воскликнул режиссёр. – Неплохо, неплохо. Дракон, на выход!!!

Из пещеры неподалёку раздался недовольный рык. На тропу шагнула драконья туша, покрытая синеватой чешуёй. Раскинув крылья, дракон взревел ещё раз, повернул морду в сторону людей и затопал мощными задними лапами по тропе.

«Натурально костюм вышел» – с восхищением подумал Лагуна, глядя на надвигающегося, почти четырёхметрового ящера.

– Превосходно, Вард! – воскликнул режиссёр, но тут же опустил камеру. – Минуточку, а разве тот костюм был таким большим?.. Мать моя, это же настоящий синий дракон!