Любимая пешка короля

– Попроси о чем-нибудь другом, – продолжило Его Эгоистичное Величество.

– О чем угодно?

– Нет.

– А о чем я могу попросить? – уточнила я.

Он насмешливо улыбнулся. Ну да. Какой же продавец назовет первой цену, за которую готов отдать товар? А вдруг можно больше получить?

– Хочу договор на должность советника и уроки светского этикета, – оборзела я.

…И Эльиньо убрал простынь совсем, открывая свое неуемное естество, жаждущее любви и ласки.

– Это было «да»? – я провела по нему языком.

– Не отвлекайся, – Его Величество мягко, но настойчиво направил мою голову.

– Вам что, ночи не хватило?! – раздался жалобный голос Лео со стороны его комнаты. – Кончайте уже!

– Кончишь тут… – буркнул король, поднимаясь с кровати и занимая уборную.

Я поправила халат и решительно вошла в спальню своего шефа, если верить королю.

– Его Величество сказали, что я могу пользоваться обеими уборными, – сообщила я ему, направляясь к заветной дверце.

Лео, кажется, дар речи потерял. А потом застонал еще жалобнее и накрыл голову подушкой.

…Может, его бритвой ноги побрить?

Мне очень не хватало союзника в борьбе за отдельную жилплощадь.

Но и врага в лице Верховного мага приобрести не хотелось бы.

Как объяснить Их Самодурскому Величеству, что девушке нужно место, где у нее может спокойно поболеть голова? Что ей нужно где-то чистое белье надеть после посещения ванной. Его где-то хранить нужно! И не только белье.

Нельзя креативную девушку оставлять в одиночестве, если у нее есть наполеоновские планы, но нет своей комнаты.

– А что у вас, Ваше Величество, за этой стеной? – я решительно вышла из спальни Лео в королевскую опочивальню и ткнула пальцем перед собой.

Мои дорогие соседи изволили завтракать, чтоб им пода…

Поздно, Лео уже закашлялся.

– Она всегда такая наглая? – спросил он у невозмутимого Его Величества.

– А когда пьяная, еще и болтливая, – уведомила я «шефа», чтобы в следующий раз подумал трижды, прежде чем наливать. – Если вы, Ваше Величество, не желаете выделить мне отдельные покои, пусть будут смежные, – пошла я на компромисс, обращаясь в монарху. – Будете жить в теплом окружении.

– …А я что говорил? – Его Величество спокойно продолжил намазывать паштет на кусок хлеба. – Она своим упертым лбом любую стену прошибет, – он откусил кусочек. – Используя для этого чужие руки. И чужой руководящий ресурс.

Тай Леонарду переводил взгляд с меня на короля. С короля на меня.

– Друг мой Эльиньо, мне иногда тебя одного много, – произнес он наконец. – Но если тебя будет два… То есть «двое»… – он схватился за сердце.

– Хватит уже, – оборвал его король. – Присаживайся, – он обратился ко мне. – Я подумаю над твоим предложением.

– Еще договор на мою должность и уроки этикета, – напомнила я и вприпрыжку подскочила к столу, чтобы занять свободный стул.

Теперь закашлялся Его Величество. Что же они так неосторожно кушают?

– Ты не успела их отработать, – бросил он на меня многозначительный взгляд.

– А если бы у меня была своя комната, то успела бы, – я поучительно подняла палец вверх.

Лео хохотнул, но под осуждающим взглядом короля заткнулся и сделал вид, что прямо здесь и сейчас случилось чудо, и он оглох минут на пять. Или даже все десять.

Поэтому какое-то время мы все дружно, молча и сосредоточенно завтракали.

– Вообще-то я считаю, что девушка в своем праве, – неожиданно высказался в мою защиту тай Леонарду. А ведь я его бритву хотела осквернить! – Она выполнила условие и решила целых две проблемы. Мне кажется, она вполне заслуживает придворной должности. Не знаю, правда, как вы, Ваше Величество, сможете ей ее дать, – здесь его голос засочился скорпионьим ядом. – Но она ее заслужила.

– Ты если такой щедрый, – оторвал король взгляд от своей тарелки, – то найди время для обучения таи Альёны. Придворному этикету, – внес он ограничение. – И если она будет стараться, – он сделал особое ударение на этом слове, – Мы позже обсудим вопрос её должности.

– Но… – возмутилась я.

– Комната, – он поднял лодочкой правую ладонь, – или должность?

И покачал руками, словно чашами весов.

Я хлопнула по первой руке, обозначив свой выбор.

– А если я подскажу способ борьбы с вашим главным оппозиционером герцогом та Куасталлом, вы даете мне должность, – я хлопнула по левой ладони. – Согласны? Тай Леонарду, будьте добры, скрепите наш договор магически.

Верховный маг поводил ручкой в пространстве между нами.

И всё.

Никаких самых завалящих искорок. Никакой самой распоследней молнийки.

Ну тут мне совсем стало кисло.

– Нет, ну знаете ли… – встала я. – За дуру-то меня держать не нужно! Значит, любое слово с моей стороны вы в две хаськи магически фиксируете. А сами мне норовите в уши насвистеть, ни капли не стесняясь и ни в чем себя не ограничивая. Спасибо, было вкусно, но я сыта.

Мне стало так обидно, что я едва сдерживала слезы.

Я ради этих тварей в чертовом Заколдованном лесу чуть не сдохла. А меня тут реально пользуют, как одноразовую тряпочку.

Ихнее величество обменялись растерянными взглядами с врунишкой Лео.

– Она не маг! – убежденно заявил Леонарду.

– Из этого не следует, что я не вижу, когда вы магичите! – возмутилась я.

– А ты видишь?

Всё же ихнее величество держал лицо гораздо лучше, чем Верховный маг.

Я решила вопрос игнорировать и направилась…

Вот блин. И куда же мне направиться, такой оскорбленной? В туалете закрыться в знак протеста?

– Как тебя зовут полностью? – неожиданно спросил король.

Я с трудом сдержала смешок. Вот уж поистине, постель – не повод для знакомства.

– Алёна Егоровна Ковалёва, – представилась я.

– Альёнайговна тая Ковальёва, я назначаю тебя тайным советником по придворной политике сроком на один год с возможностью продления договора, с правом совещательного голоса по вопросам взаимоотношений с придворными, с жалованием сто эрдов в месяц при обязательном условии проживания в Главном королевском дворце, – произнес король, подняв руку, будто клялся в суде. Его рука полыхнула, как мигнувшая лампочка, а вокруг головы взорвался целый венок из искр.