Любимые враги

– Значит, он был важен для всех без исключения.

– Несомненно. Но чем именно важен?

– Чем же?

– Проведя виртуальное возрождении кобонкской цивилизации, наши археологи узрели на экранах нечто, сбившее их с толку и послужившее источником совершенно дичайших гипотез.

– Надеюсь, ты им так не говорил?

– Как?

– Про то, что у них гипотезы "дичайшие"?

"Зря ты так глубоко копаешь, Сеня, - сказал сержанту взглядом комбат.
– Свихнешься же, дурачок, от своих изысканий".

В ответ Семен послал взгляд, в который постарался вложить противоположную мысль: "Ни фига не свихнусь, Колобок, будь уверен".

– Так я, может, и не говорил, - соврал Семен.
– Однако... это... вроде того.

– К-км, - Колобок недовольно кашлянул.

Комбату нравился прежний сержант Оленов - туповатый и простодушный. Нынешний Семен - энергичный, вдохновленный какими-то дурацкими научными идеями, эрудированный - не нравился Колобку. Совсем не нравился. Более того - даже пугал.

– Компьютерная модель доказывает, - продолжил Семен, - что цивилизация на Кобо не имеет аналогов не только в человеческой истории, но и в истории всех доселе открытых нами разумных рас, включая нашу собственную. Если использовать в качестве аналогии эпоху Новой истории Земли, то все эпохи кобонковской цивилизации - это какая-то невообразимая смесь культуры средневекового гарнизона с техническими достижениями Европы периода Поздней индустриализации и социальным развитием общества на уровне индейских кланов Северной Америки в момент высадки там англичан и французов.

– Гм, - Колобок бросил на меня угрюмый взгляд, в котором было не трудно прочитать: "Ох, и наломаешь же ты, Сеня, дров. Как пить дать наломаешь... А кто будет отвечать? С него, придурка, спрос небольшой. И за все потом мне, несчастному, придется отдуваться".

– Технологическое развитие кобонков кое в чем даже не уступает нашему, - начал вдохновенно вещать сержант.
– Особенно они преуспели в транспортных технологиях. Видимо, скорость передвижения грузопотоков имела для кобонков первостепенное значение. Они использовали природный планетарный электромагнетизм, наделили всю транспортную инфраструктуру интеллектом и получилась уникальная, требующая минимальных трат энергии структура надземных и подземных магистралей. На Кобо еще со времен девятого культурного слоя исчезли лежащие на грунте дорожные полотна. Вместо них появились...

– А зачем же тогда им нужен был Шролл?
– перебил Семена комбат, которому было абсолютно все равно, как именно передвигались по своей планете кобонки.
– Спецы уверены - это либо их божок, либо робот-защитник.

– Бред сивой кобылы!
– Семен в сердцах плюнул на ближайшее к нему страшилище, барахтающееся в воде.

Колобок неодобрительно покачал головой, осуждая такое пренебрежительное отношение к своим любимцам, и спросил:

– Надеюсь, Сеня, и этого ты нашим "гробокопателям" не говорил?

– Я начал свои исследования, сударь-капитан, в отличие от этих педантов - с самого главного. И совершил величайшее из открытий.

– Серьезно?

– Я даже какашки на полном серьезе в удобрения перевожу.

– Ты крут, Сеня.

– И это мне вредит по службе. Генералитет видит во мне нешуточного конкурента.

– По службе тебе вредит отсутствие высшего военного образования. Окончил бы училище - и вперед за маршальским жезлом.

– Я до мозга костей - технарь-романтик. Мне, сударь-капитан, маршальство ни к чему. Я лучше с оборудованием лишние сутки повожусь, чем на параде орденами трясти стану.

– Тогда не скули.

– Кому же еще мне плакаться в жилетку, как не доброму отцу-командиру?

Колобок озадаченно задвигал нижней челюстью и напрягся. До сей поры никто не называл его "добрым отцом-командиром". Обычно все было наоборот.

– Гм... Так с чего же ты там все начал?
– спросил почуявший недоброе Колобок, чтобы хоть что-то сказать.

– С изучения сути.

– Это правильно, - одобрил майор такой подход к делу.

– Суть всех шестнадцати отрытых нами на Кобо культур - ярый милитаризм.

– Верно. Мы с капитаном Додкиным поехали намедни на одну из гор, чтобы поохотится. И чуть было там на минное поле не напоролись. Хорошо, что анализатор на джипе беду почуял. Иначе бы, Сеня, пришлось бы тебе служить под другим комбатом.

– Не пришлось бы.

– ?!

– Я бы тогда умер бы, безутешно стеная и вопя длинные некрологи, на вашей могиле. Или бы - с горя утопился бы в фекальных массах при очередной переналадке очистного сооружения.

Колобок с удовольствием представил себе Семена, тонущего в канализационном потоке, заулыбался и предположил:

– Да может, через столько времени у мин уже ничего бы не сработало.

– Мины кобонки делали очень качественно. Не исключено, что и через тысячи лет они бы рванули и разнесли бы Ваше бренное тело, сударь-майор, на тысячи кусочков.

– Гм... Гм...
– нарисованная мной картина очень не понравилась собеседнику Семена.
– Я и говорю: аборигены эти совсем свихнулись от своих войнушек.

– Так вот, сударь-майор, именно военную технику, оружие, устройство армий и фортификационные сооружения я и взял в качестве отправного пункта своих исследований, посчитав данное явление базовым в становлении цивилизаций кобонков.

– Очень и очень логично, - одобрил такой подход Колобок, как и все служаки уверенный, что все Мироздание держится на плечах военных.

– Их войны я решил изучать не как философ, а как технарь. И начал - с оружия.

– Правильно.

– К сожалению, старое оружие у кобонков шло не в музеи, а на переплавку. И четкое представление можно получить об оружии только пятнадцатой и шестнадцатой культур. Впрочем, были найдены еще и рисунки, и голограммы, и текстовые описания оружия прошлых культур. К сожалению, большинство из них засекретили.

– Гм, - а вот Колобок совершенно не сожалел об утраченных знаниях в отношении прежних четырнадцати культур и одобрял режим секретности.

– И знаете, сударь-майор, что меня поразило больше всего в оружии кобонков?

– Не знаю, - ответил комбат, про себя а добавив что-либо вроде: "Не знал. И не страдал от незнания".

– Культурных слоев - шестнадцать. Однако даже среди первых - нет древних крепостей! Сразу - города из бетона и форты с лазерными боевыми установками в амбразурах. Нет ни первобытнообщинных поселений. У кобопитеков есть, а у кобонков нет. Нет у них и первых городищ. Нет эпохи холодного оружия. У землян ушли тысячи лет, чтобы перейти от холодного оружия к огнестрельному. А тут: раз - и все. Такое ощущение, что кобонки не истинные кобианцы, а кобопитеки не предки их, а полностью уничтоженный ими разумный биологический аборигенный вид.