Любимые враги

– Результаты которого, если верить ребятам из группы Губайдуллина, "не достаточно убедительны, не подтверждены фактами и не поддерживаются компьютерными моделями".

– Эти дураки, представь себе, Златка, до сих пор считают, что цивилизация кобонков погибла под ударами чужаков, атаковавших из космоса превосходящей силой. Такое ощущение, что Губайдуллин набирает в свое подразделение одних идиотов.

– А Лидочка полагает, что виной всему постепенный внутренний распад культуры, продолжавшийся около столетия, и последовавшая за ним мировая война всех против всех, - поспешила Златка увести разговор в сторону от недругов Оленова, видя, как в его глазах появился воинственный.

– Твоя Лидочка умнее всех наших ученых-губошлепов, - Семен достал из пакета спелую яблоко и начал его азартно грызть.
– В обнаруженных до сих пор документах - полное отсутствие хотя бы маломальских упоминаний о какой-либо инопланетной агрессии. Да и что же это, интересно узнать, за агрессия, которая повторяется целых пятнадцать раз, а эффект дает только на шестнадцатый. Нет, кобонки били самих себя сами. Собственным же оружием.

– Я, глядя на тебя, Сеня, тоже скоро подамся в изучатели кобонков.

– Ни в коем случае, барышня!
– Семен поперхнулся грушей и закашлялся.
– Я запрещаю тебе пудрить себе мозги всякими там мертвецами! В противном случае ты будешь неизбежно наказана самым строгим и немилосердным образом.

Златка звонко рассмеялась.

– Верь, мне, Златка, скоро вы все увидите...

– Чего замолк?

А замолк Семен оттого, что его взгляд упал на пакет с фруктами. На уже пустой пакет.

Их растерзанные останки лежали у лап желтого кривоногого полуметрового крылатого псевдоптерозавра довольно мерзкого вида.

Златка, увидев сие, заливисто расхохоталась.

А Семен от такой наглости ничтожнейшего из представителей кобонковской фауны даже слегка оторопел.

Ну а бессовестный пожиратель чужих фруктов отправил длинным языком себе в пасть остатки дыни. Потом ехидно глянул на сержанта и довольно хрюкнул.

"Так и будешь рот разевать?
– раздался в голове у Семена лязгающий металлом раскатистый голос Сатаны.
– Покарай наглеца!"

– Поше-е-е-л во-о-о-н, подле-е-е-ц!
– завопил Семен на нахального уродца, сожравшего подарок Златки.

Сержант мигом вскочил на ноги, чтобы хорошенько наподдать пакостному зверенышу.

Однако зарвавшийся уродец тут же смекнул, что к чему. И, испуская из своих пахучих желез облачко желтоватого вонючего газа, мигом ретировался в близлежащие кусты, избежав таким образом жестокого битья.

– Семен! Такая райская птичка... А ты орешь на нее, - Златке почему-то зверек, похожий на ощипанного и покрытого зеленым пластилином какаду, понравился.

– Это чудище, по-твоему, "птичка"?!
– вознегодовал Семен.
– Да еще "райская"?!

Златка кивнула, подтверждая свое мнение о гадком пожирателе чужих фруктов.

– Ты ничего не понимаешь в этих гадах!
– сержант сверлил негодующим взглядом ветки куста, за которым укрылся негодник псевдоптерозавр.

Златка негодующе фыркнула. И надулась.

Семену с ней ссориться не хотелось (да и было бы из-за кого - из-за какой-то местной крылатой твари, которая ко всему прочему и летать-то толком не умеет). И сержант повернул русло разговора в иную сторону:

– Но в Саркофаге, барышня, сидит гораздо более опасный монстр. В сравнении с ним, даже твоя птичка, самым подлым образом умявшая продукты, несомненно - райская.

– Ну да!?

– Шролл способен уничтожить всех нас.

– Сенечка, ты чушь городишь! У нас есть мощное оружие. Если Шролл начнет безобразничать, его тут же раскурочат чрезвычайники.

Семен задумался. Он понимал, что дама его сердца не могла поверить, что "Апельсиновке", на защиту которой в любой момент могли встать тысячи воинов, вооруженные техникой и боевым опытом, может что-либо серьезно угрожать, кроме землетрясения или падения метеорита. Более того, Златке и в голову не могло прийти ничего более страшного, чем отключение воды на станции или пожар на каком-либо из ее объектов.

– Да, на первый взгляд - мы вооружены получше кобонков, - признал Семен.
– Но и Шролл уже не тот.

– Как это?!

– Я провел ретроспективный анализ выхода Шролла в его последнем, шестнадцатом, воплощении. Кобонки, как обычно направили свою технику на Саркофаг, а главные удары по ним были нанесены вовсе не оттуда, а из тысяч других мест на планете. То есть основная ударная сила Шролла заключена отнюдь не в Саркофаге. Я уверен, что в свое предыдущее, пятнадцатое, явление Шролл внедрил в литосферу Кобо и дргуих планет системы Кнарра заначки...

– "Заначки"?

– Я имею ввиду нечто вроде саморазвивающихся роботов с программой, ждущей сигнала активации при выходе Шролла из Саркофага. Тогда они пробуждаются. И активно перерабатывают окружающую среду, производя вовсе не радующие глаз штучки.

Златка внимательно разглядывала лицо Семена, словно пыталась найти на нем ответ на вопрос, как у простого сержанта за считанные дни изменились интересы и появились знания и идеи, далекие от его прежних увлечений.

– С тобой что-то происходит, Сеня, - сказала Златка.
– Не знаю только, что именно... Ты стал другим.

– Ну да?!
– Семен бросил на Златку настороженный взгляд.
– Каким же именно?

– Чинюков жаловался, что все продули тебе на турнире. Как я поняла, он рассчитывал совсем на иное.

Семен взял Златку под руку. И они медленно зашагали по окружающей плац аллее.

– Только не говори, что я гений!
– Семен гордо расправляет плечи и самодовольно улыбается.
– Просто там никто даже азов многовекторного миттельшпиля не знал.

– Ты давно играешь в трехмерные шахматы?

– В детстве с дедом играл, - Семен задумчиво потер затылок.
– В обычные. Но везде принципы те же.

– Странно.

– О чем ты?

"Ты бы лучше перестал трепаться, братец, и глянул бы влево", - посоветовал Семену Сатана.

Семен повернул голову в указанном направлении. И обмер.

– Златка! Смотри!
– Семен указал пальцем на громаду Саркофага, вокруг которого кружат сотни дронов.

– Похоже, ставят защитный экран, которым пользуются саперы при разминировании, - Златка с любопытством глядела на происходящее у Саркофага.