Любовь длиною в жизнь. Часть 2: Я буду ждать тебя

Наташа медленно отошла от Александра Николаевича, продолжая пристально смотреть на него, в то время как он, постоянно оборачиваясь, пришпорил коня и пустился прочь. Она сделала вид, что направилась обратно в тепло, но взойдя на крыльцо, вновь остановилась и, прислонившись к высокой колонне, стала глядеть ему вслед.

«Господи, помоги ему» - прошептала Натали в то время как он, преодолев спуск, а затем подъем, замер вдалеке. Стоя вполоборота, наследник русского престола бросил прощальный взгляд на Высокое и одинокую фигуру, чей образ всегда хранил в своём сердце.

Комментарий к Глава 6

* Муар — ткань из плотного шёлка или полушёлка с волнообразными переливами.

** Двуколка — двухколёсная конная повозка с открытым верхом, широко распространённая в XIX веке. Рассчитана на одного-двух пассажиров.

========== Глава 7 ==========

Принцесса Мария передала заснувшую малышку Александру Александровну на руки одной из своих фрейлин, а сама, накинув поверх домашнего платья тёплую шерстяную накидку и надев на руки перчатки, спустилась вниз и вышла на пустынный двор Александровского дворца. За это утро к ней дважды наведывался адъютант Его Величества и спрашивал: не вернулся ли её супруг? На что всякий раз получал отрицательный ответ. Мари, вслед за государем, была обеспокоена двухдневным отсутствием мужа, и хотя она имела представление о том, где он находится, от этого ей не становилось легче. Принцесса давно узнала, что творится на душе у Александра Николаевича: он продолжал горячо любить княжну Репнину. Находясь вдали от Натали, его облик часто принимал отстранённый вид, поскольку мысли наследника престола были где-то далеко — не иначе, как в окрестностях усадьбы Высокое. И даже семейная жизнь не смогла ничего исправить в этой ситуации.

Выплакав тайком немалое количество слёз, Мария смирилась со своей судьбой, поскольку была бессильна что-либо изменить. Она не смогла бы навредить Наташе, предпринять попытку разлучить её со своим мужем, потому как понимала, что в таком случае Александр попросту возненавидит её. Да и потом, принцессе была невыносима мысль, что она может заставить страдать близкую подругу, коей продолжала считать Репнину. Мария обладала стольким великодушием, что пыталась оправдать каждую из сторон: и мужа, и Наташу. И, разумеется, найти утешение для себя — ведь, в конце концов, Александр Николаевич был к ней внимателен, заботлив и добр; она по-прежнему чувствовала его поддержку и готовность помогать ей. А когда на свет появилась их дочь, Мари благодарила небо за то, что ребёнок родился здоровым, и старалась проводить со своей ненаглядной всё свободное время.

Однако принцессу не могли не тревожить отношения супруга с Его Величеством. Она знала, что государь не одобряет связи цесаревича с Натали, и боялась, как бы император не предпринял какие-либо меры по возвращению мужа в лоно семьи. Поэтому, дважды приняв у себя адъютанта Николая Павловича, Мари, под видом того, что ей хочется подышать свежим воздухом, решила выйти на подъездную дорогу, ведущую к дворцу, в надежде встретить супруга раньше всех. Закутавшись поплотнее в свою накидку, она принялась прохаживаться вдоль дорожки, читая про себя молитву. Так продолжалось больше часа, но цесаревича всё не было. Чувствуя, что начинает замерзать, принцесса направилась обратно во дворец. Она уже поднималась по ступенькам на крыльцо, как вдруг ей послышалась конская поступь. Обернувшись, Мари увидела того, кого ждала — к ней и впрямь стремительно приближался Александр Николаевич. Принцесса остановилась, чтобы дождаться его, а когда он подъехал и спрыгнув с коня, подошёл и поцеловал ей руку, первым, что она услышала, были следующие слова:

– Мари, добрый день! Что ты здесь делаешь? Не холодно ли для прогулки? И всё ли в порядке?

– Я жду Вас, Александр Николаевич.
– ответила она вместо приветствия, вглядываясь в лицо мужа.
– С нами со всеми всё хорошо, благодарю за беспокойство. Однако, мне необходимо поговорить с Вами с глазу на глаз — идёмте.

Растерянный цесаревич проследовал за своей супругой в её комнаты, где, сняв верхнюю одежду, они присели на диванчик друг напротив друга.

– Александр, я должна сказать, что государь изрядно встревожен Вашим двухдневным отсутствием. И мне кажется, ему это сильно не нравится.

– начала разговор принцесса.

– Он приходил к тебе?

– Нет, меня посещал личный адъютант Его Величества. По нескольку раз на дню.

– В таком случае я прямо сейчас пойду и поговорю с отцом. Тем более, у меня имеется один очень важный вопрос к нему.
– недобро произнёс Александр, вставая.

– Что Вы имеете ввиду?
– Мари схватила мужа за руку и вернула обратно на диванчик.
– Что-то произошло с Натали?
– её голос всё же дрогнул.

– Скажи, ты отправляла княжне Репниной письма за последние месяцы?
– вопросом на вопрос ответил он ей.

– Да, я написала Натали письмо, но ответа не последовало. И я подумала, что она, видимо, поглощена делами своего поместья.

– Она его не получала — грустно усмехнулся Александр.
– Ровно как и мои письма. Не сомневаюсь, это дело рук государя.

– Значит, всё это время Наташа пребывала в неведении? Но почему Его Величество так поступил?
– Мария подняла свои большие глаза на мужа.

Цесаревич, вздохнув, не нашёлся, что ей ответить. Но решил, не откладывая, сообщить ей самую главную новость, хотя это было нелегко для него.

– Я должен кое-что рассказать тебе. Мне сейчас вдвойне тревожно за княжну Репнину, потому что она, видишь ли… - он схватился рукой за лоб и нервно потёр его.
– …та неизвестность, которой Натали была подвергнута столько месяцев не могла не добавить ей ненужных в её положении нервов.

Принцесса Мария молча глядела на супруга. Казалось, она напряжённо думает над тем, что только что услышала.

– Натали ждёт ребёнка?
– наконец, нарушила тишину она.

Александр, стараясь не смотреть ей в глаза, молча кивнул. Мари отвернулась от него и посмотрела в окно. Она знала, чей это ребёнок — можно было и не спрашивать об этом. Сглотнув подступивший к горлу ком, храбрая принцесса вновь обратила свой взор на мужа и спокойно произнесла:

– Тогда Вы должны позаботиться о ней. И да, необходимо переговорить с Его Величеством, чтобы он больше не скрывал нашу корреспонденцию в Высокое.

Он не нашёлся, что сказать, и вновь лишь кивнул вместо ответа.

– Но как она себя чувствует? У неё есть кто-то, кто всегда рядом?
– Мари, как ни в чём не бывало, принялась расспрашивать о своей подруге.

– Она вроде в порядке - с ней всегда её верная помощница, которая опекает лучше родной матушки. И, конечно же, Михаил не забывает сестру.
– Александр Николаевич взглянул, наконец, на жену.

– Это хорошо.
– кивнула принцесса.
– Я напишу ей письмо, ещё одно, а Вы позаботьтесь, чтобы оно попало куда следует.

– Мария.
– цесаревич взял свою супругу за руку и придвинулся к ней. Их взгляды встретились.
– Спасибо. Ведь я знаю, что причиняю тебе…

– Вам пора, Ваше Высочество.
– принцесса мягко высвободила свою маленькую изящную ладошку и встала. Александр поднялся следом.
– Я хотела бы вернуться к своей дочери.
– И бросив на него мимолётный взгляд, она с гордо поднятой головой направилась в комнату малышки Александры. Он же, в который раз чувствуя себя ничтожеством, пошёл к государю, где ему предстоял ещё один серьёзный разговор.

***

Николай Павлович отыскался в рабочем кабинете, где, как обычно, сидел за своим огромным столом.

– Добрый день, Ваше Величество!
– громко известил о своём присутствии цесаревич.

Николай, продолжая просматривать бумаги, лишь слегка повёл бровью.

– Добрый, Саша. Как съездил?

Александр хмыкнул.

– Ваша осведомлённость и вездесущность впечатляет! Есть ли в этом мире что-то, чего Вы не знаете?

– Ты пришёл задавать мне глупые вопросы?
– государь уткнулся в очередной документ.