Любовница Обманщика

– А то, что я делаю, - сказала я, мое дыхание образовывало белые облака в холодном февральском воздухе, - это иду завтракать.

Усталая светловолосая официантка как раз переворачивала табличку «закрыто» на «открыто» на двери «Медичи». Я потянула тяжелую деревянную дверь и впустила струю холодного воздуха. Официантка одарила меня взглядом, который был не совсем приветливым, но, конечно, угрюмый персонал - часть очарования «Медичи». Я села в темную, обшитую деревянными панелями кабинку у окна, и достала свой экземпляр «Тайного паука» и блокнот. Если бы я только могла найти немного больше текстовых доказательств в поддержку моего аргумента, что…

Я почувствовала его еще до того, как увидела. Возможно, в воздухе послышалось легкое потрескивание электричества, или порыв воздуха, как тающая снежинка, ударил мне в затылок.

– Это место занято?
– поинтересовался он у меня за спиной.

Я покачала головой, когда он сел, пытаясь вспомнить, как дышать.

– Локи Лаувейсон, - сказала я, надеясь, что голос не выдал мое колотящееся сердце.
– А что привело тебя в Мидгард?

– День Святого Валентина, - сказал он.

– Что?

Я сунула руку в карман и схватила мобильник, чтобы проверить дату. Но мои пальцы дрожали, вытаскивая его, и телефон упал на пол, его темный пластиковый корпус оторвался от задней панели. Локи и я потянулись к нему, и наши пальцы соприкоснулись. Моя рука ожила от электричества, когда я схватила проклятый телефон и попыталась собрать его обратно.

– Ты – засранец!
– сказала я, чувствуя, как краснеют мои щеки.
– Я не видела тебя несколько месяцев. Ни слова после того, как я вернулась из Асгарда. А теперь ты пришел поздравлять меня с Днем Святого Валентина?

Локи одарил меня обезоруживающе красивой улыбкой. Черт, подумала я. Я и забыла, насколько тупо он привлекателен. Я старалась не обращать внимания на жар между ног.

– Привет!
– Официантка внезапно оказалась рядом с нашим столиком, ее голос дрожал. Она пристально смотрела на Локи, ее щеки были ярко-красными.
– Вам что-нибудь принести?

Локи улыбнулся ей.

– Только эспрессо, пожалуйста.

Официантка уронила блокнот с заказом. Затем ее щеки приобрели еще более глубокий оттенок красного, почти пурпурного, когда она наклонилась за своим блокнотом и отошла от нашего стола. Мой телефон пропиликал, когда он, наконец, включился. Дисплей включился и «14.02» вспыхнуло белым на угольно-сером экране. Так что сегодня День Святого Валентина. Я уставилась на Локи. Мои попытки оставаться раздраженной им, боролись с явным облегчением, переполнявшим тело, облегчением от того, что он все еще жив, что он еще не ушел на мрачное поле битвы Вигрид.

– Ты действительно пересек Биврёст только для того, чтобы поздравить меня с Днем Святого Валентина?
– спросила я.

Улыбка Локи померкла, и на мгновение он выглядел старым. Затем подошла официантка, ее щеки все еще были пунцовыми, руки слегка дрожали, когда она поставила маленькую белую кружку с эспрессо Локи на наш столик.

– Дела... идут на спад, - сказал он деликатно.
– Я потратил целое тысячелетие, пытаясь предотвратить это. Но, похоже, Рагнарёк приближается, несмотря на все мои усилия.

Я не могла заставить себя посмотреть на него.

– Знаю, - сказала я.
– Я не осознавала этого, когда отправилась в Асгард. Но теперь я знаю.

Я глубоко вздохнула, готовясь извиниться. Но когда смотрела на него, на его высокие скулы и сверкающие глаза, на его мягкие губы и пылающие волосы, я совсем не была уверена, что мне жаль. Он свободен, подумала я, и не смогла заставить себя пожалеть об этом.

– Я хотел бы провести с тобой немного времени, - сказал он, поворачиваясь лицом к окну.
– До конца. Если ты сможешь заставить себя простить меня.

– Простить тебя?

– Испытание Эсилинда. Я бы избавил тебя от этого.
– Его глаза метнулись ко мне, потом снова к окну, на пустую улицу.

Какое-то время я сидела, молча, наблюдая, как бледный свет зимнего раннего утра переливается и дрожит на его лице.

– Так вот почему ты не хотел видеть меня в Асгарде?

– Конечно, - сказал он.
– Я думал, ты примешь предложение Одина. Ты могла бы забыть меня.

– Ты действительно так думал?

Локи слабо улыбнулся мне.

– Был такой шанс.

– Предложение Одина, - сказала я, и мне в голову пришла неприятная мысль.
– И как он до этого додумался?

Локи развел руками, ладонями вверх.

– Мы это обсуждали.

– Ты велел им предложить мне мужа?

– Я велел им предложить тебе все, - сказал он.
– Если Испытание Эсилинда не увенчается успехом, смертного казнят. Я бы предпочел, чтобы ты вышла замуж за Трима, чем...
– он замолчал.

– Но все прошло хорошо.

– А потом ты была наказана за мои преступления. Изгнанием, если я не ошибаюсь, - сказал он, понизив голос и устремив взгляд в окно.
– Я не хотел этого для тебя.

Я уставилась на его бледное лицо и вдруг вспомнила, как он выглядел, привязанный к стулу в Асгарде, с кляпом во рту, в синяках и крови, с закрытыми глазами. И вместе с этим воспоминанием пришла вспышка глубокого гнева.

– Я не жалею о том, что сделала, - сказала я.
– Суд был моим требованием. И я рада, что ты свободен.
– Я сделала паузу, глубоко вздохнув. А потом, из-за того, что наступит конец света, я произнесла слова, которые были в моем сердце.

– Я люблю тебя, - прошептала я и посмотрела в окно на пустую улицу, на бледное небо.

– Как и я люблю тебя, - сказал он.
– Иначе суд не состоялся бы.

Наши взгляды встретились над столом, и мне пришло в голову, что есть еще одна вещь, которую я хотела бы знать, один последний вопрос, на который я хотела бы получить ответ, прежде чем девять миров будут уничтожены.

– Расскажи мне о Сигюн, - попросила я.
– Расскажи мне о своей жене.

– Хорошо.
– Он положил две двадцатидолларовые купюры рядом с нетронутым эспрессо, встал и протянул мне руку.
– Пойдем со мной.

***

– Я никогда не хотел убивать Бальдра, - сказал он, когда мы вышли из тепла кафе «Медичи». На улице было так холодно, что мой первый вдох обжег легкие. Я держала Локи за руку.

– Я любил Бальдра. Все любили. Все так и было. Нельзя было не любить Бальдра. Но он становился дерзким маленьким сукиным сыном. И...
– Локи сделал паузу, глубоко вздохнув.

– Общим врагом, - договорила я.

Он повернулся ко мне, широко раскрыв глаза.

– Вот именно, - сказал он.
– Я думал, что смогу объединить их против себя, если понадобится. Но как ты поняла...?