Любовница Обманщика

– Мы... пересекаемся, - сказала я, и он улыбнулся.

– Иггдрасиль, - сказала я, переплетая свои пальцы с его.
– Это... метафора социальной структуры.

Локи рассмеялся.

– Нет, это дерево, - сказал он.
– Это ясень.

Сон снова сменился, и я осталась одна на заднем дворе у родителей. Калифорнийский ясень нависал надо мной, ветви дерева кренились и махали, извиваясь под своим собственным ураганом.

Это дерево, подумала я.

Этот ясень.

***

Я открыла глаза, моргая в темноте. Я слышала ритмичное дыхание Локи рядом со мной, видела его покрытое шрамами лицо в голубом свете моих прикроватных часов. Я приподнялась на локте, наблюдая за ним. Однажды он рухнул в мою постель после своей великолепной битвы, его иллюзии исчезли, открыв тело, покрытое кровью, боевыми ранами и шрамами. И он спал рядом со мной в нигде, когда было слишком темно, чтобы разглядеть его тело.

Но это был первый раз, когда он спал в моей постели, по-настоящему спал. Я наблюдала, как он дышит, глядя на его высокие скулы, сеть тонких белых линий, расходящихся от его глаз, ямочки на шрамах над и под губами. Он такой красивый, подумала я, и мне вдруг стало очень трудно удержаться от того, чтобы не прикоснуться к нему, не прижаться губами к его губам. Все, что я когда-либо читала о Рагнарёк, нахлынуло на меня, и у меня перехватило дыхание.

– Нет, - прошептала я.
– Я остановлю его. Я найду способ.
– Я сморгнула слезы, грозившие пролиться по моим щекам.
– Я не позволю тебе умереть в Вигриде, Локи из Асов.

Я вылезла из постели, стараясь не потревожить его, и голая, пошла в гостиную. Я стояла у окна, наблюдая за машинами, мчащимися по Лейк-Шор-драйв. Наблюдая, как небо светлеет на фоне поверхности озера Мичиган. Наблюдая за колышущимися черными ветвями деревьев на мысу Промонтори.

– Это не метафора, - прошептала я своим затемненным окнам, проводя пальцами по волосам.
– Это дерево. Ясень. И что ты делаешь, когда с деревом что-то не так?
– Что-то мелькнуло на краю моего сознания, что-то, чего я не могла понять.

– Ты рано встала.

Я повернулась к спальне. Локи стоял в дверях, скрестив руки на груди, шрамы на его лице освещались слабым светом раннего утра через окна гостиной.

– Мне приготовить завтрак?
– спросил он.

Я улыбнулась и подошла к нему, проведя руками по шрамам на его груди.

– Ты имеешь в виду украсть завтрак?
– спросила я.
– Из Вал-Холла?

Его лицо потемнело, и улыбка исчезла.

– Нет, не из Вал-Холла. Я уже ощущаю притяжение Вигрида. Было бы... неразумно покидать это царство, даже на мгновение.

Мои руки сжались вокруг его талии, и я прислонилась к его прохладной груди. Вигрид, подумала я. Нет. Нет. Нет. И нет. Что-то снова мелькнуло, крутясь на краю моего сознания.

– Это дерево, - пробормотала я, отстраняясь от его груди и возвращаясь к своим окнам. Солнце поднялось над озером, и голые ветви деревьев заблестели на фоне рассвета.
– И когда что-то не так с деревом…

Я снова повернулась к Локи.

– Ты можешь доставить нас к Иггдрасиль?

Он наклонил голову.

– Ты бы хотела сейчас попасть к Иггдрасиль? Даже там ты не сможешь избежать пламени Рагнарёк.

– Нет, речь не о побеге. Я имею в виду, хотелось бы, но это не для меня. Смотри, это же дерево, да? А когда часть дерева засыхает, от нее же избавляются.

Локи улыбнулся мне печальной улыбкой, которая увеличивала шрамы на его губах.

– Хорошая мысль, - сказал он.
– Логично.

– Ну, черт возьми, спасибо за мощную поддержку.

– Но нам нужно добраться до Иггдрасиль. И нет, я не могу пойти туда. Не без помощи, чего-то вроде медовухи Одина. И я очень сомневаюсь, что смогу достать ее во второй раз. Тем более, сейчас.

Я снова отвернулась к окну, глядя на деревья вдоль мыса в тонком золотистом свете зимнего восхода. Пытаясь вспомнить свой сон. Я наблюдала за другим деревом, за другим ясенем. Деревом, которое росло рядом со мной всю жизнь…

– Они пересекаются, - пробормотала я, поворачиваясь к Локи.
– А что, если в Мидгарде есть место, которое пересекается с Иггдрасиль?

Он поднял бровь.

– Есть?

– Не знаю, - ответила я.
– Но я знаю, у кого спросить.

Я взяла телефон и позвонила брату.

***

Джефф ответил после четырех гудков, его голос был хриплым от сна.

– Кэрол? Все в порядке?

Я взглянула на часы. В Сан-Диего было чуть больше двух часов ночи.

– Да, привет. Извини, что разбудила.

– Ничего, - сказал он. Я услышал шорох, когда он прикрыл телефон рукой.
– Что случилось?

– Э-э, мне нужно кое-что понять, - пробормотала я.

– Что именно?

Я сделала глубокий вдох.

– Дерево на заднем дворе у мамы и папы. Ясень. Думаю, в нем есть что-то... особенное. Речь о нем.

Джефф рассмеялся.

– Поняла все по-своему, не так ли?

– Джефф, это серьезно!

– Хорошо, я слушаю, - сказал он, хотя все еще звучало так, будто он смеялся.
– Что случилось? Что тебе нужно знать?

– Хм, это будет звучать немного безумно, - я колебалась.
– Если я скажу Рагнарёк...

– Вот дерьмо, - вздохнул он.
– Я так и знал. Скандинавские Боги?

– Да.
– Я взглянула на Локи. Его худое обнаженное тело склонилось над кухонной стойкой, когда он наполнял кофейник. Мои щеки вспыхнули, и я отвернулась к окну.
– Скандинавские Боги, - сказала я.

– Погоди. Я позову Ди. У нее немного больше опыта в деле спасения мира.
– Я снова услышала шорох, когда мой брат вздохнул в трубку.
– Но я серьезно. Скандинавские Боги? У тебя странные вкусы, сестренка.

– Спасибо, сейчас это очень конструктивно, - сказала я.

Затем в трубке раздался голос Ди.

– Привет, Кэрол, - сказала она.
– Это из-за дерева?

Я открыла рот, потом снова закрыла.

– Да, наверное, так и есть.

– Мы наблюдали за ним, - сказала она.
– Как много ты знаешь?

– Э-э, я ничего не знаю, - пробормотала я.
– Я имею в виду, я знаю, что вызвала Рагнарёк. И я действительно сожалею об этом.

– Рагнарёк, - сказала Ди, а потом прорычала что-то низкое и смачное, что могло быть только чередой ругательств. После этого она молчала так долго, что я посмотрела на свой телефон, чтобы убедиться, что он все еще работает.

– Я знаю, что миры пересекаются, - сказала я.
– И мне приснился ясень. Наверное, я просто подумала, что если мы доберемся до Иггдрасиль, то, может быть, сможем что-нибудь сделать. Потушишь огонь. Остановить Рагнарёк.