Люди и чудовища. И прибудет погибель ко всем нам

— Мне нужно с тобой поговорить, — обратилась Ариадна к Хаокину. Он тяжело вздохнул и с неохотой перевел на девушку глаза. Взгляд был таким нечастным, что Ариадну аж передернуло от злости. — А, впрочем, к черту разговоры!

Хаокин выдохнул, закрыл глаза и снова принял прежнее положение. Послышались шаги, и в гостиную забежала Юлия.

— Где вы были? — спросила она. — Вы уже знаете?

— О чем? — спросила Элеон.

— О людях, что окружили ограду.

— Каких людях? — Хаокин поднялся.

Он подскочил к окну, будто оттуда что-то можно увидеть. Потом рванул наверх. Девушки побежали за ним. Они поднялись на крышу. Далеко-далеко собралась целая толпа, а вокруг периметра бродили какие-то зеваки. Правда, они не ломились в стены. Пока что.

— Позови мне старшего по охране, — приказал Хаокин Юле. Втроем вернулись в зал. Через несколько минут вместе с Юлией к Хаокину подошел мужчина.

Оказалось, на них хочет напасть армия Дэ’Саурона Нерзула Бокерии. И людей явно не хватит, чтобы защитить поместье. Собравшиеся у ворот — лишь горстка, просто пришедшие первыми. Но, честно говоря, никто особо не хотел воевать. Дэ’Саурону просто нужен один человек. Колдун по имени Хаокин.

— Очередные мои поклонники. Остается только понять, зачем я нужен именно им. И как меня выследили. Дэ’Саурон Нерзул Бокерия. Хм…

Ариадна вспомнила похожую ситуацию, когда странная армия во главе со странным лидером пришла к Оливеру и требовала колдуна Хаокина. «Это же тот идиот», — подумала девушка.

— Это же тот идиот, — сказал Хаокин раньше, чем Ариадна успела произнести. — Да, вспомнил. Он хочет мирового господства, поэтому за мной охотится. Но не может меня выследить. Я заклятие сотворил. Оно всегда приводит Дэ’Саурона не ко мне, а к другому человеку. Но как меня выследили? Он же тупой. Помог, видимо, кто-то.

Ариадна прищурилась.

— Если не сложно, скажи, пожалуйста, к какому это другому человеку ведет то заклятие? — спросила она.

— Не помню, это же было почти год назад. Со столькими я виделся, — сказал Хаокин, качая головой, потом резко замер и перевел взгляд на Ариадну. — На тебя...

Пощечина.

— Мило! — воскликнула Ариадна. — Я бы могла сейчас хоть триаду спеть о том, как это мерзко с твоей стороны. Но объясню лишь глупость твоего плана. Ты наложил заклятие на того единственного, с кем была буквально связана твоя жизнь. Логично, что вы могли встретиться. И тогда бы тебя вычислили. Как сейчас. Кроме того, мы находимся в зоне действия парада планет. Думаешь, моя прежняя отмазка «Ой, а кто такой Хаокин? Я его никогда не видела» теперь сработает? Бокерия, конечно, тупой, но сложить дважды два сумеет. И, знаешь, они найдут тебя. Потому что большая часть из них — оборотни. Я думаю, что твое заклятие, может, и путает их на больших расстояниях, но не когда между вами три метра. Браво!

— Может, просто переместиться отсюда? — спросила Элеон. — Ты же умеешь.

— Перемещение потому и не используется повсеместно, что люди могут с ним бороться, — сказал Хаокин. — Отчасти. И еще потому, что все тупые для этого слишком. Но не суть. Цветы, которые от «сглазу» выращивает каждый крестьянин, у Атталей растут как сорняки — они же блокируют перемещение. Нужно пройти эту зону, чтобы магия сработала. Пару часов по лесу, где полно оборотней.

— Может, ты все-таки поговоришь с Бокерией… ем? — спросила Элеон у Ариадны.

— А, может, ты с ним поговоришь? — сказала Ариадна. — Я не собираюсь рисковать своей жизнью из-за того, что твой братец подставил меня.

— Когда ты его подставляла, он почему-то не жаловался.

— Ха! Давай, вини меня во всех грехах. Ведь это я, Ариадна, такая плохая, а ты у нас — божий одуванчик.

— По крайней мере, я не использую людей, не пилю им мозги и не жду, что мне всё на блюдечке поднесут. Сама-то ты ради других ни на что не готова.

— Давай не выпендривайся тут, мисс «я настолько глупа, что, учась в школе магии, умею только летать». А я за этот год теперь сражаюсь не хуже Хаокина, стреляю из лука. А еще умею играть на музыкальных инструментах, петь, танцую. А ты, как была маленькой бесталанной девочкой, так ей и осталась.

— А ты…

— Хватит, — прервал их Хаокин. Он всё это время стоял с задумчивым видом, руки скрестив на груди. — Я со всем разберусь. Соберите документы, важные вещи, которые не хотите потерять, зовите охрану, прислугу — всех жителей дома. Пусть будут у меня на виду. Если кто-то из охраны есть в стенах, пусть тоже вылезают. Я скоро вернусь.

Хаокин побежал наверх. А Ариадна и Элеон стали выполнять его указания. Уже через минут пятнадцать зал был наполнен людьми, которые жили в этом доме, работали в нем или по периметру. И Ариадна только удивлялась, откуда их столько? Прятались, что ли! Народ несколько волновался, что Хаокина нет. Поэтому Юлия и Ариадна пошли его искать. Ариадну бесила эта служанка. Особенно ее вопросы. А нравится ли тебе Хаокин? Или это просто дружба, или ненависть? А если не нравится, то кто нравится? Какие люди? Ариадна вспомнила, что когда-то даже жалела Юлию, мол, Хаокин ее использует. Теперь Ариадна видела, что эта девчонка сама нарывается. Строит гостям глазки, почти ни с кем не общается, поэтому ее так и хочется пожалеть. Точнее, наверное, так думает Хаокин. А еще Ариадна вспомнила, как однажды объясняла Юлии, что из себя представляет этот колдун. А служанка вжалась в стул, будто боится. Ариадну это смутило, она даже сменила тему. А Юлия и слова не могла связать. А однажды эта служанка вдруг решила пошутить над Ариадной — ни с того ни с сего. И… какая-то она непонятная. А Хаокин говорит, что нормальная.

Ариадна еле избавилась от Юли, сказала, что проще искать поодиночке, и теперь ходила по комнатам. Дважды столкнулась с этой служанкой, один раз с Элеон и еще с каким-то бородатым мужиком — он искал ванную. Затем наткнулась на переодевающегося мальчишку, которого пару раз видела в доме. И почему-то это показалось ей странным. Ариадна простояла у двери еще с минуту, думая о том, по какой причине возникло это чувство. И поняла. Когда Ариадна ворвалась в комнату, она ощутила не смущение, а легкий испуг.

Девушка снова зашла к мальчишке. Он уже переоделся, собрал волосы в хвостик. Теперь старательно завязывал красную ленту у шеи. Белая блузочка с рюшами, узкие черные штаны, в которых ноги как спички, плюс к этому дурацкая челка до середины лба, большие очки и запах молока и печенья. Парень всё еще ковырялся с лентой.

— Извини...те, можете помочь, пожалуйста? — попросил юноша.

Ариадна нахмурилась, подошла к нему и начала завязывать ленту. Но у девушки и самой пальцы путались. Парнишка стоял, чуть отстранившись, думая, наверное, о том, как это неловко. И оттого было неловко и самой Ариадне.

А затем ее пробрало на смех. Ариадна завязала ленту и закрыла разгоряченное лицо ладонями.

— Зачем ты так вырядился, Хаокин?

— Извини…те, но меня послали на переговоры с Бокерией, — ответил он. Ариадна еще раз посмотрела на парня и заржала еще громче. — Мне некомфортно, когда вы так смеетесь.

— Ты этим костюмчиком его соблазнить решил, что ли? Лучше не пытайся, он тебя за это прибьет. Что ты сделал со своими волосами? Зачем эта челка? А-а-а. А костюм? Где сейчас бедный голый подросток, у которого ты снял эту одежду?

— Он здесь временно работал, — неуверенно ответил Хаокин, и, так как ему некуда было деть руки, он постоянно то отрывал заусенцы, то теребил душку очков. — А форму… оставил, наверное… — Затем Хаокину надоело делать долгие паузы, и он выпалил всё, что хотел сказать, в своем нормальном быстром темпе: — По крайней мере, теперь я не похож на страшного темного колдуна, если, конечно, никто из них не знает, как я выгляжу. Но если и знает, ты вот тоже не сразу разглядела. А что касается запаха. Я его скрыл под запахом вещей мальчишки. И если прям не буду сильно потеть и сильных эмоций испытывать, сомневаюсь, что они поймут. Я в Академии так делал. Срабатывало, — а затем добавил: — Извини…те.