Люди желтых плащей

Из сплющенной кабины выбирается наружу через боковое окно человек.

20:32

Это водитель. Угадывается по возрасту -- солдат слишком молодой, чтобы быть кем-то другим. К тому же, у него отсутствует половина лица. Нижняя челюсть и часть носа проломлены внутрь и почти срезаны рулевым колесом, в которое он впечатался при столкновении со стеной. Зеленая форма побурела от крови, левая нога изогнута под неестественным углом. И, тем не менее, он продолжает идти...

20:33

Он инфицирован. Но как такое возможно? Если он был заражен до аварии, то как вел машину? А если авария явилась следствием его заражения, то он просто не мог перевоплотиться на ходу. Для этого требуется время... Или нет?

"Прокаженный", подволакивая ногу и утробно урча, двигается в нашу сторону. Михась вскидывает дробовик, прицеливается твари точно в голову.

– - Стреляй, -- говорю ему.
– - Убей его, Михась! Убей!

– - Ща-а-ас, -- Михась прищуривает один глаз.
– - Пусть чуть поближе подойдет.

– - НЕТ!
– - раздается третий голос.

Кричали из кабины.

Четвертый голос принадлежит дулу Мишиного дробовика.

Заряд дроби разворачивает солдату оставшуюся часть лица, и бесчувственное тело оседает на землю.

20:35

Из кабины продолжают кричать, и мы, забыв о всякой предосторожности, бежим туда. Проем ветрового окна намертво слипся со стеной, и единственный путь внутрь лежит через окно двери, из которой наружу выбрался "прокаженный".

Михась запрыгивает на колесо, подтягивается и взбирается на дверь, заглядывает в кабину. Я еще слишком слаб для таких трюков, от запаха гари и переполняющего кровь адреналина голова заходится в новом приступе боли.

– - Что там?
– - спрашиваю его.

Крики превращаются в стоны.

Лицо Михася показывается над колесом:

– - Там еще один. Его зажало.

– - Помоги мне залезть.

Михась подает руку. Я закидываю дробовик на спину и вскарабкиваюсь наверх. В голове гремит фейерверк, перед глазами мелькают синие мушки, меня снова начинает мутить.

Наклоняюсь над окном и заглядываю в салон машины.

На пассажирском сиденье еще один военный, на сей раз в возрасте и звании. Приглядываюсь к погонам -- генерал-майор. Крупное породистое лицо перекошено от боли, в посеребренных сединой висках алеет кровь.

Нижняя часть туловища исчезла в складках искореженного металла, и я понимаю, что ему уже ничем не помочь. Он до сих пор жив лишь потому, что все вены и артерии в его тазу сжаты, как в тисках -- он просто не может истечь кровью.

Мужчина поднимает к нам обреченное лицо:

– - Вы убили его? Вы его застрелили?

Миша утвердительно кивает головой.

– - Нет... нет...
– - выдыхает военный слабнущим голосом.
– - Ему можно было помочь...

– - Он переродился, -- отвечает Михась.

– - Нет... нет... мальчишка... просто мальчишка...

Он бредит, понимаю я. Это агония. Гуманнее всего было бы оборвать его мучения одним метким выстрелом, но ни я, ни Михась на это не отважимся.

– - Возьмите...
– - шепчет мужчина.

Он вытягивает вперед руку, и я замечаю что-то серебристое, пристегнутое к его запястью наручниками.

Это кейс. Небольшой алюминиевый чемоданчик с кодовым замком, похожий на небезызвестный "Zero Halliburton". Другой рукой мужчина шарит в кармане, достает ключ и размыкает наручники.

– - Возьмите... передайте его генералу... генералу Борз...

Договорить не дает приступ кровавого кашля. Беднягу сгибает пополам (в две четверти, еще две смешались в куче пластика и металла), и он исторгает из себя заполняющую легкие жидкость.

Пламя приближается к кабине, я слышу его треск и ощущаю жар на коже. Времени мало...

– - Возьми, -- говорю Михасю.
– - Скорее.

Тот ныряет по пояс в кабину и забирает чемоданчик из дрожащих рук мужчины.

Несчастный перестает кашлять, утирает с подбородка кровавую слизь, и его измученное лицо вдруг расслабляется. Он откидывается на спинку сиденья и обессилено сползает к двери.

– - Что в нем?
– - спрашивает Михась, предчувствуя, что генералу осталось недолго.

– - Доклад для Борзова... прототип ингибитора... пневматический инжектор... два.... два...

Лицо Михася напрягается, на шее вздуваются вены:

– - Что два? Чего два?

– - Два... раза... в сутки... код... код...

– - Какой код? Какой код?

Глаза мужчины закатываются, все его тело (половина тела) как бы вытягивается в предсмертной судороге. Он издает долгий, влажный, клокочущий хрип и, наконец, затихает.

Миша вытаскивает чемодан из кабины, кладет на дверь грузовика. Серебристый алюминиевый корпус поблескивает в свете пожара, отражающегося оранжевыми бликами на влажной стене здания. Глядим на чемодан во все глаза, как на сокровище, цены которому не знаем.

На меня пыхает жаром, и я смотрю вниз. Пламя подобралось совсем близко, уже занялось днище грузовика, бензобак почти полностью охвачен огнем.

– - Уходим, -- говорю Михасю.
– - Ща бабахнет.

Тот согласно кивает, засовывает чемоданчик подмышку и первым спрыгивает с кабины на землю.

Глава 14

Страх, кровь и боль

23:30

Я уже и забыл, как приятен набитый едой желудок. На маленьком журнальном столике перед нами следы сытного ужина -- вскрытые консервные банки, хлебные крошки, остатки копченой колбасы и сыра, пустая бутылка "кока-колы", початая "крымского красного". Если бы не встретившийся по дороге "Магнит" на Содружества, разграбленный практически подчистую, всего этого могло и не быть.

Арт, наевшись до отвала, откинулся на брошенный на пол матрац, натянул одеяло и уже посапывает. Рядом, на еще одном матраце, но уже двухместном, расположились мы с Витосом. Блаженно откинувшись на подушки, разглядываю Михася, устроившегося на кушетке. Стащить ее в подвал оказалось непросто, но матрацев в доме нашлось всего два, а спать на холодном бетонном полу никому не улыбалось. Михась уже битый час сражается с кодовым замком чемоданчика, доставшегося нам от умирающего генерала. Он испробовал, наверное, тысячу комбинаций, пользуясь длинным кодовым деревом, начерченным на клочке бумаги, но пока все его попытки остаются тщетны. Чертова штуковина не желает открываться по-хорошему, а по-плохому мы не рискуем -- содержимое может представлять ценность исключительно в невредимом состоянии.

Тесное, продуваемое сквозняками помещение подвала освещается несколькими свечами, найденными в доме. На низком потолке (ходить можно, лишь пригнув голову) пляшут тени от наших фигур. Вдоль стен тянутся стеллажи, заставленные банками с соленьями, две из которых тоже пошли к нам на стол. Воздух пропитан сыростью, гнилью и кислятиной из подтекающей где-то банки. Вентиляционное окошко в дальнем углу подвала дает достаточную тягу, чтобы внутри можно было разжечь костер, но собрать растопку не хватило времени. Поэтому мы греемся вином и одеялами. И все же это лучше, чем пережидать ночь в хиленьком одноэтажном домике, неподготовленном для длительной осады. Забаррикадировать все окна и двери мы бы точно не успели, в то время как в подвале всего одна дверь, которую мы надежно забили досками, а в щели натолкали тряпок для лучшей звукоизоляции.