Льются слова, утекая в песок...
Шрифт:
– Нет, Татьяна Леопольдовна.
– Квартиру?
Она ведь вытащила его из такой ямы! Помогла! Но теперь, очевидно, мужчина просто отчаянно пытался не попасть в какую-то передрягу - и лучше уж пожертвовать собственной профессиональной честью, чем волей или головой. В конце концов, город у них небольшой, конкурентов у него всё равно нет.
– Вы знаете, что надо сделать, - проронил он.
– Знаете, как получить деньги. Воспользуйтесь этим способом, пока не стало слишком поздно.
***
Есть в доме было нечего. Конечно, в магазинах её всё ещё обслуживали, но Гроттер просто
Ещё четыре дня. Она обязательно что-то придумает, до воскресения масса времени, и она так устала, что…
Завибрировал телефон. Гроттер знала - больше некому от неё отказываться. Все и так уже послали, кто куда мог.
Может, что-то толковое?
– Алло, - она подняла трубку не так быстро, как следовало.
– Я вас слушаю.
– Это лечащий врач вашего деда. Увы, но ситуация изменилась. У вас есть время до завтрашнего обеда. Думайте скорее, пожалуйста.
Он сам положил трубку - не дал ей и ответить, оставив после себя только шлейф коротких гудков. Но Гроттер и уточнять ничего не требовалось - она и так всё отлично понимала. Это клетка, замкнутая ключом, который она может получить прямо сейчас.
И Барс, разумеется, уже вышел.
…Его номер набрать оказалось не труднее, чем любой другой.
***
– Рад вас видеть, - он пропустил её в квартиру, равнодушно осмотрел, будто бы оценивал качество товара, коротко кивнул.
– И что же вы надумали, Татьяна Леопольдовна?
Они и так уже оба знали, чем всё это должно закончиться, и Гроттер попыталась отметить про себя не то, какая же он сволочь, а то, что он всё-таки привлекательный, красивый мужчина. Мужчина, с которым она сегодня вынуждена будет остаться.
Она остановилась у стола - и смотрела в окно, опасаясь обернуться, зная, с чьим взглядом - холодным, злым и преисполненным пустой, лишней страсти, - она вынуждена будет столкнуться.
Его руки легли на её талию - нежности, разумеется, никакой и близко не было. Губы скользнули по шее. Пальцы - по пуговицам извечно белой блузы.
Холод, равнодушие и пустота - что может быть хуже?
***
Назойливо звонил телефон. Таня нехотя открыла глаза - может быть, следовало подольше оставаться в мягкой, тёплой дрёме, не отрываться на реальность? У неё было время до обеда, настенные часы показывали только восемь утра, а проклятый Барс спал рядом - его рука всё ещё покоилась на её талии, и звонок телефона никоим образом на него не повлиял.
Может, он вчера выпил - Таня ничего не помнила. Голова ужасно болела, тошнило, но всё это - всего лишь последствия того, что с нею вчера было. На них можно бы и не обращать никакого внимания.
Звонок повторился - и Гроттер, посмотрев на экран мобильного, с ужасом осознала, что звонил ей врач.
Номер она набрала едва ли не по памяти - будто бы забыла о существовании контактов, - едва пережила несколько длинных гудков, прежде чем он взял трубку.
– Да? Вы что-то хотели? Я… Я нашла деньги, - выдохнула она, прежде чем он успел возразить.
– Они уже не нужны.
Сердце упало куда-то
вниз - разлетелось тысячами осколков.– Но вы же говорили…
– Диагноз вашего деда не подтвердился. Мы вполне можем прооперировать его и сами, он будет как новенький уже через несколько недель.
Она села на каменном полу - просыпалась тут уже много раз после каждой книги. Бейбарсов был совсем рядом - он уже пришёл в себя, но отчего-то не собирался подниматься на ноги, будто бы всё ещё кого-то ждал. Его взгляд не казался пустым - только разве что Глеб был бледен, да и устал, пожалуй, слишком сильно. Она тяжело дышала, он же - спокойно и размеренно, но разница оказалась не столь и велика, стоило только ей придвинуться к нему поближе.
– Баланс нарушен, - выдохнул наконец-то он.
– Я чувствую.
– Какой баланс?
Он не ответил. Казалось, Бейбарсов и сам не отказался бы от того, чтобы узнать ответ - но сейчас лишь молчал и отчаянно прислушивался к собственным ощущениям.
Ему давно уже не было до такой степени дурно. Дар сжимал его горло с отчаянной, кошмарной силой - она не могла никак победить этот дикий, подступающий к ней ужас, ничего не могла сделать.
– Глеб, ты…
Он отмахнулся от неё. В глазах засверкало безумие - он переступил через какую-то тонкую, важную грань, через которую перешагивать было ни в коем случае нельзя. Гроттер не считала себя очень чувствительной к магии, но сейчас пульсация его силы отдавала ей в руки так, будто бы она и вовсе растворилась в этом глупом, жутком состоянии полусмерти.
– Я вытянул что-то страшнее, чем Безликий, - протянул наконец-то он.
– Моя печать…
– Ваша печать, - послышался за спиной скрипучий, старый голос, - говорит, что не стоило вытягивать кого-то за частичку духа из-за грани между жизнью и смертью. Есть давно мёртвые и давно живые, а вы играете в непозволительные игры. Я сам не слишком чист в этой кровавой пляске, но уже слишком стар для того, чтобы позволить себе хотя бы несколько па; не знаю, сколько жизней придётся пожертвовать для моих недель в этом мире.
Гроттер обернулась, но, впрочем, это было лишним - она и так знала, кто стоял у неё за спиной. Кто смотрел осуждающим взглядом почти потерявших свой цвет глаз, седой, но всё ещё статный - только лишённый чар, пожалуй.
…Феофил Гроттер склонил голову набок, глядя на некромага, будто учёный на какое-то создание природы, а после вздохнул.
– Вы уникальны в своём роде, юноша, - проронил он.
– Никто, даже божество, не могло бы дать мне эту силу, а вы - вытащили из момента моей смерти и вдохнули слишком много силы. Сколько людей умерло там от вашей руки, чтобы тут я был реальным?
***
Некромаг смотрел на старика, будто бы все злейшие его враги внезапно нашли пристанище в одном пожилом мужчине. Феофил Гроттер всё же не смог стоять - он опустился на стул, итеперь единственной преградой между Чтецом и Оживлённым оказалась длинная деревянная столешница.
Таня никак не могла решиться, на чьей она стороне - то ли ожившего родственника, то ли человека, который вернул его с того света. И метаться тоже, впрочем, было глупо - она застыла изваянием у окна и смотрела то на одного, то на другого.