Маг теневой империи

Я замолчал, чувствуя, как его слова бьют меня, как молот. Он был прав. Я был наивен. Я думал, что могу изменить всё, но не понимал, с чем столкнулся.

— Тогда что мне делать? — спросил я, уже почти шёпотом.

Джаред вздохнул и положил руку мне на плечо.

— Сейчас отдай мне смартфон, когда они придут, я скажу, что это я его создал, все их претензии будут ко мне.

— А ты? — спросил я, чувствуя, как тревога сжимает моё сердце. — Что будет с тобой?

Джаред улыбнулся, но в его улыбке не было радости.

— Я прожил долгую жизнь, Алекс. И если моя смерть даст тебе шанс, то я готов заплатить эту цену.

Я хотел возразить, сказать, что не могу позволить ему жертвовать собой, но он выхватил мой смартфон, развернулся и пошёл прочь, его мантия развевалась за ним, как тень.

— Алекс! — услышал я голос Элиаса. Он бежал ко мне, его лицо было бледным, а взгляд полон страха. — Что происходит? Я слышал, как Джаред говорил о Хранителях…

— Дай сюда быстро свой смартфон!

— Держи, я не понимаю, что происходит

— Я допустил большую ошибку, и что самое неприятное, платить за неё будет Джаред, — произнёс я с раскаянием.

Быстро уничтожив смартфон Элиса, я пошёл искать Джареда, мне так много ему нужно было всего сказать. Но ни в библиотеке, ни в аудиториях его не было…

* * *

Я стоял в пустой аудитории кафедры магии жизни, чувствуя, как моё сердце бьётся в такт с пульсацией магии, которая теперь казалась неотъемлемой частью меня. После разговора с Джаредом я понял, что времени у меня мало. Хранители, возможно, не знали о моих экспериментах, но я не мог позволить себе быть слабым. Если я хотел выжить и защитить тех, кто мне дорог, мне нужно было стать сильнее. И не просто сильнее — я должен был выйти за пределы своих возможностей.

Профессор Линда де Вейл, глава кафедры магии жизни, стояла передо мной. Её серебристые волосы были собраны в строгий пучок, а зрачки светились мягким зелёным светом, смотрели на меня с интересом и лёгкой тревогой.

— Алекс, — начала она, её голос был спокоен, но в нём чувствовалась нотка предупреждения. — Ты обладаешь редким даром. Магия жизни — это не просто исцеление или поддержание организма. Это сила, которая может изменить саму суть живого существа. Но будь осторожен. Если ты переступишь черту, последствия могут быть необратимыми.

Я кивнул, стараясь сохранить спокойствие, хотя внутри меня бушевала буря эмоций. Я знал, что она права. Магия жизни была мощной, но и опасной. Однако у меня не было выбора. Я должен был рискнуть.

— Я готов, — сказал я, глядя ей прямо в зелёные очи. — Покажите мне, как использовать эту силу.

Линда улыбнулась, но в её улыбке не было радости. Она видела, что я не отступлю.

— Хорошо, — сказала она. — Начнём с основ. Магия жизни — это не просто энергия, это поток, который связывает всё живое. Ты должен почувствовать его внутри себя, понять, как он движется, как взаимодействует с твоим телом. Только тогда ты сможешь усилить себя.

Она подошла ко мне и положила руку на моё плечо. Её прикосновение было тёплым, почти успокаивающим.

— Закрой веки, — прошептала она. — И сосредоточься на своём сердце. Почувствуй, как бьётся твоё сердце, как кровь течёт по твоим венам. Это и есть магия жизни. Она всегда с тобой.

Я закрыл и попытался сделать, как она сказала. Сначала я ничего не чувствовал, только собственное дыхание и пульс. Но постепенно я начал замечать что-то ещё. Лёгкое покалывание в кончиках пальцев, едва уловимое тепло, которое разливалось по всему телу. Это была магия. Она была везде — в каждой клетке, в каждом нерве.

— Теперь представь, как эта энергия усиливается, — продолжила Линда. — Как она наполняет тебя, делает тебя сильнее, быстрее, выносливее. Ты можешь управлять ею. Ты можешь изменить себя.

Я сосредоточился, представляя, как магия жизни течёт через меня, как она усиливает мои мышцы, ускоряет мои реакции, укрепляет мои кости. И вдруг я почувствовал, как что-то внутри меня пробуждается. Это было похоже на взрыв, но не разрушительный, а созидательный. Моё тело наполнилось энергией, и я почувствовал, как мои мышцы напрягаются, как моё сердце бьётся быстрее, но при этом я не чувствовал усталости. Наоборот, я чувствовал себя… сильнее.

— Открой веки, — сказала Линда.

Я послушался и увидел, что мои руки слегка светятся зелёным светом. Это была магия жизни, и она была теперь частью меня.

— Ты сделал это, — улыбнулась Линда. — Но помни, это только начало. Ты можешь усилить себя, но, если переборщишь, ты можешь сжечь себя изнутри. Магия жизни требует баланса.

Я кивнул, чувствуя, как энергия постепенно успокаивается, но при этом остаётся внутри меня, как тлеющий огонь, готовый вспыхнуть в любой момент.

— А что насчёт других? — спросил я. — Вы сказали, что на втором курсе я смогу усиливать других. Как это работает?

Линда задумалась на мгновение, а затем ответила:

— Усиление других — это более сложный процесс. Ты должен не только чувствовать свою магию, но и понимать, как она взаимодействует с магией другого человека. Если ты ошибёшься, ты можешь навредить. Но если всё сделаешь правильно, ты сможешь сделать других сильнее, быстрее, выносливее. Это мощный инструмент, но и опасный.

Я кивнул, понимая, что это ещё одна грань моей силы, которую мне предстоит освоить. Но сейчас мне нужно было сосредоточиться на себе. Я должен был стать сильнее, чтобы защитить себя и своих друзей.

— Спасибо, профессор, — сказал я. — Я буду тренироваться.

Линда улыбнулась и кивнула.

— Удачи, Алекс. И помни: сила — это не только магия. Это ещё и ответственность.

* * *

Следующие несколько дней я провёл в тренировках. Я экспериментировал с магией жизни, пытаясь понять, как далеко могу зайти. Я усиливал свои мышцы, ускорял свои реакции, даже попытался укрепить свои кости. Каждый раз, когда я чувствовал, что достигаю предела, я останавливался, чтобы не перегрузить себя. Линда была права — магия жизни требовала баланса.

Элиас наблюдал за моими тренировками с интересом, но также с лёгкой тревогой.

— Ты уверен, что это безопасно? — спросил он однажды, когда я после очередной тренировки буквально рухнул на кровать, чувствуя, как моё тело дрожит от напряжения.

— Нет, — честно ответил я. — Но у меня нет выбора. Хранители, возможно, уже знают о нас. Я должен быть готов.

Элиас кивнул, но в его взоре я увидел сомнение.

— А что, если ты переборщишь? — спросил он. — Что, если ты сожжёшь себя изнутри?