Маг теневой империи

Джаред взял листы бумаги и начал читать. Он загорелся, когда понял, что мы сделали.

— Это… это невероятно, — прошептал он. — Вы создали новую науку.

— Да, — ответил я, чувствуя, как внутри меня закипает гордость. — И мы хотим, чтобы вы помогли нам развить её дальше.

Джаред посмотрел на нас, и в его лице я увидел смесь восхищения и страха.

— Вы понимаете, что это значит? — спросил он. — Если эта теория станет известна, она изменит мир. Но она также может быть использована во зло. Вот представь соединили два заклинания магический насос, который добывает магическую силу из окружающей среды и аннигиляцию, оно же никогда не остановится. Одно такое заклинание способно уничтожить весь мир.

— Мы понимаем, — сказал я. — Но мы не можем просто сидеть и ничего не делать. Мы должны поделиться этим знанием. Но только с теми, кто сможет использовать его с умом и кому мы можем доверять.

Джаред задумался, затем кивнул.

— Хорошо, — сказал он. — Я помогу вам. Но будьте готовы к тому, что это будет нелегко. Мир не всегда готов к переменам.

Мы кивнули, понимая, что он прав. Но мы также знали, что не можем остановиться. Мы стояли на пороге новой эры магии, и мы должны были сделать всё, чтобы эта эра наступила. Библиотекарь усмехнулся.

— Я не всегда имел частичку «де» в имени, — сказал Джаред де Гров. — Когда-то я был просто «Эй, ты!», мой отец маг аристократ хрен знает в каком поколении, а мать наложница, захваченная им в бою, я бастард, как и ты Алекс, — печально поведал Джаред.

— Мне тоже не нравится, тот мир, что есть сейчас, и я хочу его изменить, я с вами!

— Тогда начнём, — сказал я, чувствуя, как внутри меня закипает решимость.

Глава 11. Артефакторика

Я стоял перед доской объявлений в главном зале академии, разглядывая список факультативов. Мой взгляд скользил по названиям кафедр: боевая магия, иллюзии, алхимия, некромантия… Каждая из них манила своими возможностями, но я искал что-то другое. Что-то, что могло бы дать мне преимущество, которое не ограничивалось бы просто силой заклинаний. И тут я увидел её — кафедру Артефакторики. Название звучало скромно, почти незаметно, но в нём чувствовался потенциал.

— Артефакторика, — пробормотал я себе под нос, чувствуя, как внутри меня загорается интерес. — Это может быть именно то, что мне нужно.

Я уже собирался записаться, как услышал знакомый насмешливый голос за спиной.

— Ну и выбор, бастард, — раздалось в моих ушах. Я обернулся и увидел принца Борза арт Грёма, который стоял в окружении своей свиты. Его золотая мантия сверкала в свете магических факелов, а на лице играла привычная надменная улыбка. — Артефакторика? Серьёзно? Настоящий маг пошёл бы на боевую магию. Там, где настоящая сила.

Я сдержал раздражение и спокойно ответил:

— Настоящий маг, Борз, понимает, что сила может быть разной. Артефакты — это не просто безделушки. Они могут быть мощнее любого заклинания, если их правильно создать.

Борз фыркнул, его свита захихикала.

— Артефакты? — он покачал головой, словно я только что предложил ему заняться вышиванием. — Это для тех, кто не может справиться с настоящей магией. Ты, бастард, просто ищешь лёгкий путь.

Я чувствовал, как внутри меня закипает гнев, но сдержался. Вместо этого я улыбнулся и сказал:

— Может быть, ты прав, Борз. Но, знаешь, иногда лёгкий путь оказывается самым эффективным. Увидимся на дуэльной арене, если осмелишься.

Борз нахмурился, но ничего не ответил. Он просто развернулся и ушёл, оставив меня наедине с моими мыслями. Я знал, что он не забудет этого разговора, но сейчас мне было не до него. У меня была цель.

Я подошёл к столу регистрации и записался на факультатив по Артефакторике. Секретарь, пожилая женщина с седыми волосами и строгим взглядом, посмотрела на меня с удивлением.

— Артефакторика? — переспросила она, как будто не могла поверить своим ушам. — Ты уверен? Это не самая популярная кафедра.

— Я уверен, — твёрдо ответил я. — Мне это интересно.

Она пожала плечами и записала моё имя в список. Я получил расписание и направился в аудиторию, где должен был проходить первый урок.

Аудитория оказалась небольшой и уютной. Стены были украшены полками, на которых стояли странные устройства, кристаллы и металлические конструкции. В центре комнаты стоял стол, заваленный инструментами и материалами. За столом сидел мужчина средних лет с седыми волосами и проницательным взглядом. Он был одет в простую мантию, но на груди красовался значок кафедры Артефакторики.

— Добро пожаловать, — сказал он, когда я вошёл. — Я — профессор Арлин де Тревис, глава кафедры артефакторики. Ты, должно быть, Алекс де Муар.

— Да, — ответил я, слегка удивлённый. — Как вы узнали?

— О, я знаю всех, кто записывается на мои курсы, — улыбнулся он. — Особенно тех, кто делает это добровольно. Артефакторика — не самая популярная кафедра, как ты, наверное, уже понял.

— Я знаю, — кивнул я. — Но я думаю, что это может быть полезно.

— Полезно? — профессор засмеялся. — Это, мой друг, может быть гораздо больше, чем просто полезно. Артефакторика — это искусство, которое сочетает в себе магию, науку и творчество. Если ты готов учиться, я покажу тебе, как создавать великие вещи, достойные сокровищницы императора.

Я почувствовал, как внутри меня загорается азарт. Это было именно то, что я искал.

— Я готов, — сказал я.

— Тогда начнём, — улыбнулся профессор. — Первое, что ты должен понять, это то, что артефакт — это не просто предмет, в который вложена магия. Это сложное устройство, которое работает по определённым принципам. Каждый артефакт имеет три основных компонента: источник энергии, механизм активации и эффект.

Он взял со стола небольшой кристалл и показал его мне.

— Вот, например, простейший артефакт — магический фонарь. Источник энергии здесь — это кристалл, который накапливает магическую силу. Механизм активации — это заклинание, которое запускает процесс. А эффект — это свет, который он излучает.

Я кивнул, стараясь запомнить каждое слово.

— Но это только начало, — продолжил профессор. — Настоящее искусство Артефакторики заключается в том, чтобы создавать артефакты, которые не просто выполняют одну функцию, но и взаимодействуют с другими магическими системами. Например, артефакт, который может усиливать заклинания, или артефакт, который создаёт защитные барьеры.

Он взял другой предмет — металлический браслет с встроенными кристаллами.

— Вот, например, браслет защиты. Он не только создаёт барьер вокруг владельца, но и адаптируется к типу атаки. Если на тебя направят огненный шар, он создаст защиту от огня. Если это будет ледяной шип — защиту от холода. Это уже более сложный артефакт, и для его создания требуется глубокое понимание магии и инженерии.