Магическая невеста

Зашуршали листы.

– Как вижу, эйр Росс дал правильные ответы практически на все вопросы, чего нельзя сказать о его супруге. Эйра Росс, – посмотрел на меня мужчина. – Начнем с легкого. Когда вас попросили назвать любимые блюда мужа, вы сказали…

– Суп! – выпалила я, не дав заведующему закончить. – Грибной. С сухариками.

Пять пар глаз обожгли меня недовольными взглядами, молчаливо призывая не мешать работе комиссии. Я пристыжено замолчала, опустив голову.

– Все верно, грибной суп, – сухо кивнул эйр Обри. – Вижу, ваш супруг ответил так же.

От того, что, как оказалось, я хоть что-то знаю о собственном муже, у меня словно гора упала с плеч. А я так боялась, что в наших ответах не будет ни одного совпадения! Ведь если не считать того факта, что Кристер Х. Росс был полицейским под прикрытием, я совершенно не знала его.

Нет, не так. Не потрудилась узнать. Прошло почти два месяца с тех пор, как мы поженились, а я так ни разу и не поговорила с ним… да, можно сказать, ни о чем!

И вот теперь поплатилась. Да еще Кристера подставила…

– В следующем пункте, – неумолимо продолжил заведующий, – требовалось ответить, на какой стороне кровати предпочитает спать супруг.

– Справа? – пискнула неуверенно, вспомнив, с какой стороны от кровати была ванная. Бросила взгляд на молчаливую комиссию и испуганно поправилась. – Иногда слева.

– Мы редко спим в кровати, если вы понимаете, о чем я, – вмешался муж. В порыве благодарности я крепко сжала его пальцы. Сейчас меня совершенно не волновал скрытый намек в словах Кристера – пусть думают что угодно, лишь бы отстали! – Начинаем на одной стороне, потом перекатываемся на другую. А когда засыпаем, выбившись из сил, уже не так важно, кто на какой подушке.

Заведующий по воспитательной работе поморщился.

– Эйр Росс, эйра Росс, я, к вашему сведению, умею читать. И если мне понадобится, чтобы вы озвучили написанное, я сам попрошу об этом или задам уточняющий вопрос. Понятно?

Закусив губу, кивнула. Кристер повторил мое движение.

– Так, с кроватью и едой разобрались, идем дальше. Родной остров мужа… неверно. Любимое время года – лето… что ж, совпало. Любимый цвет – синий… надо же, тоже правильно. Дальше неверно. Неверно. Дурные привычки… вы назвали… – заведующий по воспитательной работе удивленно приподнял бровь. – Спонтанные поцелуи?

– Каюсь, грешен, – с усмешкой поднял руки Кристер. – Но исправляться не обещаю.

Я покраснела, не зная, куда себя деть от стыда. Вот ведь – ляпнула, даже не подумав! Надеялась, что секретарь очевидную глупость не запишет, а нет же!

– Мы собрались не шутки шутить, эйр Росс, – подал голос профессор Корд. – Ситуация серьезная, прошу, отнеситесь к ней соответствующе. У вас есть дурные привычки?

– Нет, профессор.

– Хорошо. Следующий пункт?

Эйр Обри зашуршал бумагами.

– Вот, – палец заведующего уткнулся в невидимую нам строчку на одном из листов. – Самое любопытное. Когда эйр Теренс задал эйре Росс вопрос о дате рождения супруга, она не смогла ответить. Также большие сомнения вызвало полное имя. Эйра Росс, вот сейчас, прошу вас, озвучьте ответ.

– Кристер… Х… Росс… – выдавила я, теряясь под пристальными испытующими взглядами.

– Допустим. И что означает «Х»?

Я тяжело сглотнула. Молчание затягивалось, становясь все тяжелее и напряженнее с каждой секундой. Комиссия ждала, а Кристер, так и не выпустивший мою руку, поглаживал пальцем тыльную сторону ладони. Жаль, подсказать не мог – это бы сразу расценили как признание вины.

В отчаянии перебрала все пришедшие на ум мужские имена на букву «Х», отметая одно за другим как совершенно не подходящие рыжему красавцу-мужу. Хотя, кто знает, может, подбирали не по звучанию, а просто назвали в честь дедушки. Только вот дедушек Кристера я не знала. Равно как и отца с матерью…

– Эйра Росс, не тратьте наше время, – с раздражением в голосе поторопил ректор Лерген.

Может, попробовать угадать? Хорошо, точно не Христофор…

Нет, глупо.

– Я не знаю, профессор, – призналась тихо, мысленно готовясь к худшему.

– Не знаете? – заведующий по воспитательной работе скептически выгнул бровь. – Неужели даже перед заключением фиктивного брака не удосужились познакомиться как следует?

– Я…

– Эйр Обри, – снова вмешался Кристер. – Рианнон действительно не знает моего среднего имени, потому что я никогда его не называл. Травма детства, знаете ли.

– Хорошее оправдание.

– Если бы, – усмехнулся муж. – Видите ли, большую часть детства я провел у дяди на ферме в Леррое. Сами понимаете, как на такое смотрели городские мальчишки. А когда в младшей школе узнали, что мое второе имя Хаксли, я чуть ли не до старших классов носил прозвище Хряксли-свинопас.

Уставилась на мужа, не скрывая удивления – я и подумать не могла, что Кристер был родом из такого же захолустья, что и мой Тренси, только с другого конца архипелага. И детство у него, похоже, было то еще, раз он упомянул только дядю, а не родителей. Стало ужасно стыдно, что за последние десять минут я узнала о Кристере Хаксли Россе больше, чем за прошлые два месяца вместе взятые.

И ведь не настолько уж плохое имя. Рыжее такое – как и сам Крис.

– Надеюсь, у высокой комиссии больше не осталось вопросов? – нарушил тишину голос мужа. – Мы можем идти? Уже поздно, нам с Ри надо готовиться к занятиям.

Заведующий поморщился.

– В ваших интересах, эйр Росс, проявить уважение к присутствующим здесь эйрам, способным оказать непосредственное влияние на ваше обучение и дальнейшую судьбу. А потому воздержитесь от неуместных комментариев, которые лишь затягивают заседание. Что касается предмета нашего обсуждения, скажу одно: Россам я не верю. Точнее, эйру Россу да, тогда как вам, Рианнон, нет. И раз показания супругов неубедительны, предлагаю заслушать четырех свидетелей.

* * *

– Ну разумеется! – звонкий голосок Бьянки буквально сочился злорадной радостью, невольно заставляя заподозрить, что именно Абнер подала жалобу в дисциплинарный комитет. – Они не пара. Сами подумайте, что может связывать старшекурсника с прекрасной внешностью и отличными карьерными перспективами и эту дремучую провинциальную дурочку? У нее же ни денег, ни красоты, ни ума. Только и может, что строить глазки профессорам, прикидываясь умницей. Я уверена, что Рианнон просто использует Кристера Росса, чтобы он выполнял за нее домашние задания, потому как на самом деле эта эйра – бездарность, обманщица и пустышка…