Магические узы

– Мама растила их со Стрижом, - продолжила девочка, вероятно, и не ожидая от меня ответа.
– После того, как их родители погибли.

– Их родители погибли?
– переспросила я недоверчиво.

Получается, что Ветров притащил меня, почти незнакомую человеческую девицу, в дом своего детства, к женщине практически заменившей ему мать. Поди, тетушка Людмила, не-смотря на все заверения, пребывала в святой уверенности, что меня привезли на смотрины. Превосходно!

– Они носили знак четырехлистного клевера, - собеседница тяжело вздохнула и запра-вила за ухо выбившуюся прядку густых волос.
– Так бывает, что те, кто помечен, не живут дол-го…

От ее проникновенного взора у меня по спине побежали мурашки. Непроизвольно паль-цы сжались на замотанном полосками ткани запястье с магическим браслетом, будто пряча от чужих глаз.

В тот же момент в маленькой прихожей с зеркальным коммуникатором на стене раздался сердитый стук каблучков. Свечка принесла с собой запах сладких цветочных духов и присущую ей нервозность.

Я без особого радушия оглянулась к визитерше, помедлившей напротив кухни.

– Отлично выглядишь, Леда, - растянула женщина накрашенные кармином губы в хищ-ной улыбке и осторожно, чтобы не попортить идеальной укладки, жеманно дотронулась до ко-ротко стриженых волос.

– Веда, - поправила Любава с презрительной усмешкой, заработав высокомерный взор от гостьи.

После кувырканий в мокрой траве вид у меня действительно был что надо, а спутанные волосы, обрезанные по подбородок, не взяла ни одна расческа, и они торчали непослушными вихрами. Зато у Свечки под глазом темнело расплывшееся пятно.

– У тебя тушь потекла, - мило улыбнулась я вместо приветствия и злорадно заметила, как изящная рука женщины непроизвольно дернулась, желая подтереть веко.
– Так что ты тоже отлично выглядишь.

Передернув плечами, Свечка развернулась на каблуках и влетела в уютную гостиную.

– А ты чего медлишь?
– походя, буркнул Ратмир.

После происшествия во дворе мне было неловко бросить на него даже быстрый взор, и, становясь пунцовой, я уставилась на дверной косяк:

– Ты мне?

– Тебе отдельное приглашение нужно?
– проворчал он, скрываясь вслед за подругой.

– Приглашение куда?
– тупо повторила я, уже обращаясь к выкрашенной белой краской плотно закрытой двери, и тут же ринулась вон из кухни.

Стоило мне появиться, как Свечка, недобро зыкнув, заявила:

– Ей здесь не место!

Сама женщина выглядела чужеродной в простой деревенской обстановке комнаты. Она резко диссонировала с милыми рюшами на занавесках, вышитыми салфетками и камином, об-лицованным заливными плитками. Хотя, наверное, никто из нас не вписывался в местный ин-терьер.

– Речь пойдет о ней, - спокойно кивнул Ратмир, стоявший за диваном и облокотивший-ся ладонями о спинку, - поэтому ей здесь самое место.

Я мгновенно насторожилась и с вопросом покосилась на устроившегося на диване Стрижа, но тот что-то внимательно изучал в экране гудевшего лэптопа и нимало не обращал на меня внимания.

– Ну, хорошо, Ветров, - Свечка скрестила руки на груди, - говори.

– В Веде стала проявляться черная магия, - услышали мы с гостьей в ответ, и у той от-крылся рот от изумления, у меня же стали до странности мягкими и непослушными ноги.

Значит, это произошло снова, как в прошлый раз. Браслет что-то сделал со мной, а я ни-чего не почувствовала! Ничего такого особенного, что обычно описывают в литературных сказках, когда у главного героя проявляются неизвестные таланты, ни тебе звона в ушах или прилива сил. Хотя вру, в ушах звенело, когда я начинала дергаться, но подобное происходило всю мою сознательную жизнь.

– Ты уверен?
– Свечка недоверчиво свела бровки у переносицы.

– Она едва не снесла ему печать, - подтвердил Стриж, наконец, включаясь в беседу, и игриво подмигнул мне, застывшей ледяным изваянием. Ратмир угрюмо уставился брату в заты-лок, но парень, не смущаясь, продолжил с кривой ухмылкой: - Он смотрит на меня так, как будто сейчас придушит? Конечно, что ему еще остается?

Тут стало ясно, как божий день, что же все-таки произошло во дворе. Ратмир действи-тельно чувствовал вовсе не боль от моего прикосновения. Говорят, что вспышка магической силы в крови сродни экстазу. Кажется, я покраснела до корней волос.

– Я что-то ничего не понимаю, - Свечка с прохладцей глянула на Ветрова старшего, - каким образом она, - женщина презрительно кивнула в мою сторону, - смогла дотронуться до печати на твоей, - она многозначительно подняла брови, - спине?

Тайный подтекст вопроса даже мысленно прозвучал более чем неприлично.

– Послушай, Свеча, - Ратмир, находясь в явном раздражении, все-таки старался гово-рить спокойно, - я вызвал тебя, мой милый специалист по магическим аномалиям, чтобы ты помогла Веде совладать с браслетом, а вовсе не для того, чтобы ты лезла в личное.

– Ну, хорошо, Ветров, - с недоброй усмешкой на устах отозвалась та, - как специалист по магическим аномалиям даю тебе однозначный ответ. Читай по губам, если плохо слышишь. Я должна увезти ее и поместить под особый присмотр!

Я оторопела, совершенно ничего не понимая.

– Нет, - хмыкнул Ратмир, - она останется здесь подальше от города. Такое не в первый раз случается с людьми, и не припомню, чтобы кто-то умер.

– Тогда опять-таки как специалист я тебе официально заявляю, Ветров, со всей откро-венностью. Готовься, у нее снесет крышу, - голос Свечки возвысился, - она спалит дом твоей любимой тетушки и сбежит. Черная магия - это не игрушки, Ветров. Ты не хуже меня знаешь, что она делает с ведунами, а уж обычного человека подчинит запросто!

От нарастающего недовольства в комнате сгущался пропитанный цветочными духами воздух.

– Это было только первое проявление, - встрял Стриж, заступаясь за меня.

Говоря про первый случай, он, безусловно, ошибался. Я никому не смогла бы признать-ся, что намедни непостижимым образом залезла в голову Ратмира и видела нападение собст-венного брата, тоже охотившегося за браслетом. Подобными секретами в дружеской беседе обычно не делятся, да и, в принципе, помалкивают.

Вслед словам парня последовала угнетающая тишина. Все ждали того, кто взорвет на-пряжение, и коллективная вежливость, наконец, полетит в тартарары, а комнатка наполнится криками и обвинениями.

– Так вот, милая, связной моей команды, - процедил Ратмир с ледяной полуулыбкой на устах, от которой даже меня бросило в дрожь, - ты выяснишь, как решить нашу с Ведой про-блему, и завтра расскажешь, когда привезешь сюда Дока.

– Это приказ?
– криво усмехнулась Свечка, явно оскорбившись тоном собеседника.

– Так и есть, - сухо отозвался тот, кивнув.

– Ну, хорошо, Ветров, - она с вызовом вздернула подбородок и уперла руки в бока, изящно подчеркнутые платьем, - можешь быть уверен, я не стану молчать о том, какие транс-формации в ней происходят…