Магическое агентство "Призрачный свет"

***

Николай уже видел и не раз, как работает некромант. В том, что Вронцев знает свое дело, он не сомневался ни на секунду. Все же, не каждый может получить должность при дворе.

«Но и не каждый уходит от такой кормушки!» - подумал Арбенин, пока Поликарп Вавилович готовился поднять мертвого.

В кабинете его величества Вронцев старательно прятался за спинами остальных агентов. От внимания Николая этот факт, конечно же, не ускользнул. Как не ускользнуло и то, что Алексей Федорович, то ли не обратил должного внимания на бывшего царского некроманта, то ли попросту не знал его. Все же, некроманты не тот род магов, кто постоянно находятся при дворе, даже числясь при нем. Это многое бы объяснило.

Арбенин поднял взгляд и увидел, как Вронцев, скинув сюртук, закатил рукава белоснежной рубашки и приблизился к постели, откинув с мертвого простынь.

Лицо несчастного выглядело ужасно. Тлен еще не коснулся кожи, белой, будто лишенной крови. Но оно уже и не было окоченевшим. А значит, прошло достаточно времени после смерти царского гостя. В раскрытых глазах мертвеца застыло удивление. Лекари, по всей видимости, пытались закрыть глаза Милошского, но безрезультатно. Бедняга продолжал таращиться в удивлении в пространство перед собой.

Словно успел перед смертью увидеть что-то, или кого-то, кого совсем не ожидал.

– Вам лучше отойти, - не глядя на агентов, произнес некромант.

Николай послушно сделал несколько шагов назад и застыл, сложив руки на груди, глядя, как Поликарп призывает свою темную магию.

Вот по рукам некроманта заструилась тьма. Его вены отчетливее проступили под кожей – похожие на черные реки, наполненные мраком. Вронцев простер ладони над телом Милошского и что-то быстро произнес. Арбенин узнал язык мертвых – этому обучают исключительно представителей темной магии. Из-под ладоней некроманта полилась сама тьма. Она окутала жутким коконом тело царского гостя, а затем будто втянулась под одежду в тело несчастного. Прошла секунда, другая… Николай прищурился, всматриваясь в Милошского, ощущая некоторый озноб по коже, когда мертвый резко открыл глаза и рот, сделал глубокий, свистящий вдох, и сел, таращась в пространство перед собой.

– Что вы желаете спросить? – уточнил Вронцев, покосившись на Арбенина. – Говорите. У нас не так много времени.

Николай кивнул. Подошел ближе, чтобы оживший мог лучше слышать и видеть. Затем быстро произнес:

– Кто вас убил?

Милошский странно дернулся, словно от удара. Повернувшись на голос, он уставился на князя Арбенина. В глазах ожившего таилась пугающая пустота.

– Было больно. А потом слабость. Я болел. Я обессилел, - ответил царский гость. Тут он покачнулся. – В пустых глазах что-то вспыхнуло. На миг в мертвое тело вернулось сознание. – А вы вообще кто такие?

Николай бросил взгляд на Шуйского.

– Это сейчас неважно. Мы расследуем необычные смерти в царских палатах. И вы можете нам помочь. Но времени ничтожно мало. Поэтому прошу, просто ответьте на некоторые вопросы: что предвещало болезнь? Было ли что-то, или кто-то, кто вас заразил? – продолжил спрашивать Арбенин.

Мертвый призадумался, явно не зная, стоит ли отвечать. Он явно не понимал происходящего.

– Нет. Никого, - наконец, проговорили посиневшие губы Милошского.

– Подумайте лучше. Возможно, нечто необычное? Что-то, что приходит на память? – предположил князь.

Поднятый некромантом мужчина нахмурился, будто припоминая. Затем покачал головой.

– Было больно, - повторил он. Слабость и потеря сил. Я уснул и вот только теперь проснулся.

– Э, нет, друг. Ты не проснулся, - покачал головой Вронцев. – Это просто часть твоего сна. Скоро ты уснешь снова и, боюсь, уже навсегда.

– Его душа привязана к телу? – спросил у некроманта Анатоль. – Или вы вызвали ее с той стороны?

– Вызвал, - ответил Вронцев. – Иначе господин Милошский парил по замку в виде призрака, что, конечно, облегчило бы нам, то есть вам, работу, - поправил себя некромант.

Николай покачал головой, призывая Поликарпа к молчанию. Затем снова обратился к мертвому:

– Все же, вспомните, господин Милошский. Не было ли чего-то необычного, предшествовавшего вашей болезни. Или даже не связанного с ней? Люди, предметы… Все что угодно, что могло бы показаться вам непонятным.

Поднятый некромантом мужчина нахмурился. Затем покачал головой.

– Он бесполезен, увы, - развел руками Анатоль. – Мы пока тратим время зря.

Арбенин вздохнул.

– Отпустите душу, - попросил он у Вронцева. Но в тот момент, когда Поликарп Вавилович, уже поднял руки, намереваясь изгнать из тела призванную душу, Милошский вдруг произнес:

– Постойте-ка… - пустой взор устремился на Арбенина. – Возможно, это глупость и вряд ли вам поможет, но я видел зеркало.

– Зеркало? – Николай подошел к Вронскому, решительно положив руку на плечо некроманта, остановив его в последний миг до того, как Поликарп намерился упокоить душу царского гостя.

– Да. Я видел зеркало. И отражение в нем показалось мне странным. Настолько, что я подошел, протянул руку и коснулся холодной поверхности. И ладонь обожгло. Ну, знаете, как бывает, когда на морозе прикоснешься к металлу.

Николай и Анатоль переглянулись. Затем Арбенин осторожно взял руку мертвого в свою и перевернул ладонью кверху, разглядев пятно почти идеальной круглой формы. На потемневшей коже Милошского разглядеть это пятно было сложно.

– Могу поспорить, на руке графа Белогорцева было точно такое, - проговорил Николай.

– Но мы осмотрели тело… - начал было Шуйский.

– И ничего не заметили, потому что искали совсем не это, - отпустив руку Милошского, Арбенин отступил на шаг. – Скажите, - обратился он к мертвому, - где именно вы видели это зеркало?

Мужчина нахмурился припоминая. Было заметно, что ему сложно восстанавливать память. Видимо, процесс разрушения уже начался. И все же, он ответил:

– Кажется, в приемном зале его величества. То есть, у входа в приемный зал.

– Спасибо! – поблагодарил мертвого Арбенин.

Милошский поднял на князя взгляд. Глаза оставались пустыми, впалыми. На щеках разлилась синева.

– Я ведь мертв? – вдруг спросил он.

Николай кивнул.

Милошский покосился на Вронцева.

– Это вы меня подняли?

– Я, - ответил некромант спокойно.

– Я буду теперь жить? – в голосе несчастного прозвучала отчаянная надежда.

– Нет, - так же спокойно проговорил Поликарп. – Смерть – единственное, что нельзя повернуть вспять, - добавил он уже тише.

Милошский подавленно кивнул. Затем лег и закрыл глаза.

– Как думаете, там, куда я отправлюсь, есть что-то… Или, – голос мертвого дрогнул, - это конец?

– Это не конец, - ответил князь и сделал знак Вронцеву. – Это начало.

***