Мальн. Кровь и стекло

Каждый раз, натыкаясь на Кита в замке, Стейн был не против сопроводить и прогуляться, при этом треща без умолку. С тренировочной площадки он зачастую уходил раньше всех, спеша куда-то по приказу командующего либо на собрание военачальников, и в замок Кит возвращался с Райей. Они продолжали ужинать вместе, иногда забывая о поводе этих встреч. А теперь к ним наведывался еще и Стейн, и Кит хохотал до упаду, наблюдая за этой странной парочкой.

И как бы Кит ни пытался, но свою историю Стейн рассказывать наотрез отказывался. На все вопросы он умело отшучивался и переводил тему. А вопросов у Кита накопилось немало. Он знал, что Стейн не владел никакой способностью, но состоял в элитном отряде, стал военачальником и правой рукой Роймунда. Стейн входил и в Совет, и в Темный Круг Кьелла. Прежде Кит не слышал, чтобы мальн без способности обладал такой силой и занимал столь высокое положение при дворе.

Однажды Стейну удалось-таки затащить Кита в одну из своих любимых таверн, где воины отряда поначалу чувствовали в присутствие внука короля некую скованность. Но спустя несколько бокалов вина все уже смеялись на равных.

Слова Стейна о битве за сердце принца оказались не пустой болтовней. Куда бы Кит ни пошел, всегда откуда ни возьмись появлялись стайки хихикающих девиц. Стейн к этому привык, и Кит не сомневался, что половина придворных дам успели побывать в покоях военачальника.

Кит долго думал, прежде чем рассказал ему об Арэе, однако новость о чувствах друга к светлорожденной пришлась Стейну не по нраву.

– Я ведь не настаиваю. Если не интересуют легкие интрижки, тогда найди себе пару из наших девушек, – в очередной раз пробормотал Стейн.

Тренировка закончилась час назад. Кит и Стейн растянулись прямо на земле, подложив под голову полотенца, которых вдоволь хватало на площадке для занятий. Они оба сняли верх боевых костюмов и остались в расстегнутых рубашках и с закатанными до локтей рукавами. Райя, наткнувшись взглядом сначала на одну широкую мужскую грудь, а затем на другую, смущенно отвернулась и ушла.

– Ну, что ты привязался? Не нужна мне никакая пара. – Вздохнув, Кит повернул голову. – Не заставляй меня жалеть о том, что рассказал тебе об Арэе.

Стейн приподнялся. Он несколько раз моргнул и свел брови, будто о чем-то размышлял.

– Ты думаешь, что испытываешь какие-то чувства. Но сколько вы знакомы? Пару месяцев? Что ты о ней знаешь? Пройдет немного времени, и ты забудешь ее…

– Нет. Не забуду, – перебил Кит. – Невозможно забыть эти глаза.

– …и лучше это сделать сейчас, – проигнорировал его слова Стейн, – чем мучиться, если выяснится, что она дочь убийцы твоих родителей. Ты все равно не сможешь даже просто находиться рядом с такой девушкой.

Тяжело было признавать, но Кит и сам думал об этом. Когда Кьелл научил его отправлять вести с помощью магии, Кит каждый день собирался написать письмо Арэе, но всегда останавливался, не написав и двух строк. Он не знал, что сказать. Мысль о том, что ее отец, возможно, убил его родителей, не давала покоя. Кит умом понимал, что Арэя тогда была совсем ребенком, но… Что, если ей все известно? Алвис так точно мог быть в сговоре с отцом. А если она все-таки не знает, то как воспримет эту информацию? Арвида в лучшем случае придется взять под стражу, о худшем не хочется даже говорить. Выдержат ли их с Арэей чувства? От подобных мыслей у Кита перехватывало дыхание.

– Понимаю, будет тяжело, ведь она увлеклась тобой, думая, что ты всего лишь человек, – продолжал наседать Стейн. – А теперь попробуй представить, что очередная избранница не гонится за титулом. Но не все же они такие.

Кит слегка прищурил глаза:

– На Райю намекаешь?

– Хотя бы.

– Чего же сам тогда медлишь?

Стейн равнодушно пожал плечами и поднялся на ноги, будто намеревался уклониться от ответа:

– Она другая. А мне не нужны серьезные отношения. Действуй.

Кит потер пальцами переносицу, пытаясь совладать с эмоциями.

– Стейн, я… Мне нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах. Так понятно? И закрыли тему!

– Понял, не кипятись. – Стейн примирительно поднял руки. – Но ее брат, этот угрюмый сынок наместника, мне уже не нравится. Вот бы в Мальнборн попасть, я бы показал ему, что значит называться мальнийским воином.

Он растянул губы в хищной улыбке и поднял глаза в небо.

– Вставайте, Ваше Высочество, позвольте проводить вас на ужин, а то неведомо, на ком отыграется госпожа Райя, если мы опоздаем. И что-то мне подсказывает, что это снова будешь не ты, – наигранно вздохнул Стейн.

Кит хмыкнул, застегивая на рубашке несколько нижних пуговиц:

– Сегодня без меня. Я ужинаю с Кьеллом.

Глава 18

На предстоящем заседании Круга должны были решить, когда принц вернется в Мальнборн. Кит торопился в тронный зал, уверенно, с высоко поднятой головой двигаясь по длинным коридорам, минуя один поворот за другим. Шаги Кита стали мягче, тише. Он, как всегда, был одет в черный боевой костюм, волосы оставил полураспущенными, собрав в пучок верхние и боковые пряди. В руках Кит держал свиток c последними вестями от Финна и Эрика.

Кит завел руку за спину, снова схватившись за копье. За прошедшие месяцы он практически не расставался со своим оружием, узнав, что оно принадлежало его матери. Ему хотелось больше разузнать о Хелене и ее жизни в Черных горах. Кит искренне проникся сочувствием к деду, когда услышал от Хэварда, что двадцать лет назад Кьелл потерял не только дочь, но и всю свою семью. Как оказалось, после смерти Хелены его жена обезумела от горя и предпочла умереть, чтобы быть рядом с дочерью. И хотя Кит заподозрил, что старейшина недоговаривает и скрывает детали, но спросить об этом Кьелла он не решался.

Кит перестал задавать слишком много вопросов о прошлой жизни Кьелла, в особенности о темной магии и о том, чем тот занимался сотни лет. Пока не закончится война и вся эта история с предателем, Кит решил не вмешиваться.

Ему нравился город в Черных горах, да и вообще его новая жизнь здесь, когда он не думал про свет. Единственным местом, что порой наводило тоску, но в то же время разгоняло в его душе мрак, была комната с гробницей Хелены. Туда Кит и приходил, когда сильно скучал по свету.