Мальтийское Эхо

Они цепляли Оленьку, выговаривая: "Пока художник пробьётся, учёный успеет сделать карьеру". Девушка легко парировала: "Ложь, конечно же, расположена ниже науки, но художественный вымысел выше". И добавляла: Это сказал один польский математик. Метафора, мальчики, обгоняет исследование". Мы ворчали: "Ты не собираешься творить, ты хочешь изучать творчество других. А волшебство искусства исчезает, как только его начинают исследовать".

Андрей Петрович зашёл в Гостинный двор, нашёл тот самый киоск ювелира. Но работал в этом киоске молодой мужчина.

– Извините, на этом месте в 1975 году "колдовал" такой более чем средних лет мужчина. Очень толковый ювелир. Вы, случайно не знаете...

– Знаю. Это мой дедушка, - радушно отозвался молодой человек.
– А что?

– У меня есть заказ. Для него.

Андрей изложил суть своей просьбы, пытаясь донести образ совы как можно яснее:

– ... сидит на пенёчке, крылья расправлены, мгновение до взлёта... рельеф оперения... серое... белое... серебристое. Лицевой диск, жёлтые яркие круглые глаза, жёлтый клюв... чёрные когти. Размер небольшой, не тяжёлая... Да, ещё: на пенёчке сидит также птичка-невеличка, рядом свёрток бумаги и золотая шкатулка.

– Понимаю, - внимательно слушал ювелир.

– Да, но в облике должна быть не только мудрость, но и загадочность, даже мистичность, - волновался заказчик.

– Дед обожает такие вещи! Он уже руками не работает, но головой - ой-ёй! Поможет мне идеями и советами в технологии. Материалов у нас предостаточно.

– Да, да... на его усмотрение.

– Вещь не будет дешёвой, не менее 50 тысяч рублей, - подумав, сказал парень.
– Точнее скажет дед через пару дней.

– Я зайду в понедельник. Мы можем, я полагаю, "разогнаться" в ювелирных экспрессиях и до 100 тысяч.

– Можем и разогнаться. В понедельник я покажу вам "раскраски": 5-6 вариантов с пояснениями о металлах и камнях. Все детали нужно обсудить. На выполнение заказа потребуется две недели.

– Пусть будет так, - сказал Андрей.

– Let it be, - подтвердил, улыбнувшись, молодой мужчина.

Андрей Петрович вышел на улицу и решил направиться к площади Искусств. На углу собирались автобусные экскурсии. Сновали женщины с плакатами на плечах, выкрикивая надписи с плакатов: "Петергоф", "Стрельня", "Кронштадт"... Очень знакомые. Но и новые: "Ночной Петербург", "Легенды и мифы Петербурга", "Храмы Петербурга". Он отошёл в сторонку, за колонну, раздумывая, а не съездить ли ему на "Легенды...". Неожиданно над его ухом прошелестел девичий голосок. Девушка, тоже с плакатом.

– Молодой человек, - обратилась она к Андрею Петровичу. В глазах и голосе девушки лесть и призыв.
– Именно вас мы ждём. Через двадцать пять минут наш автобус отправляется в Павловск. Остались два свободных места. Сегодня замечательный, прямо волшебный экскурсовод-сопроводитель. Вернетесь в 18:30.

– Я вот думал о "Легендах...".

– Уверяю вас, напрасно. Вам сейчас нужен Павловск!

"Наверное, студентка-психолог. Впрочем, сейчас каждая..." - подумал мужчина и взял билет.

Место было в последнем ряду автобуса, но работал кондиционер. За ним зашёл мужчина среднего роста, полноватый, в тёмных очках, лёгкой шляпе и с тростью. Что-то сказал шофёру и вышел. Через десять минут в автобус вошла женщина.

"Неинтересная, - подумал Андрей, - сопроводитель должен быть опрятнее и ухоженнее".

Однако дама быстро проверила билеты и вышла, а вновь вошедший мужчина с тростью сел на служебное место и сказал в микрофон:

– Господа! Все ли осознают степень ответственности перед встречей с тенью императора Павла I?

Кто-то крикнул:

– А точно будет тень?

– Точно будет тень императрицы Марии Фёдоровны. А тень Павла я гарантирую завтра в поездке в Гатчину. Кто назовёт ещё одно место в Петербурге, где будет даже не тень, а призрак императора? Где жив его дух.

– Михайловский замок. Там Павел испустил дух, - громко крикнул весёлый молоденький парень.

– Отлично! Я объявляю конкурс эрудитов, знатоков и любителей истории, - сказал экскурсовод.

Автобус тронулся.

– Весь прямой путь я с удовольствием и неустанно буду занимать ваш слух, а, главное, ум, своими рассказами. А вот на обратном пути с тем же удовольствием буду, в большей мере, чем сейчас, отвечать на ваши вопросы.

– Как к вам обращаться?
– спросил тот же весёлый паренёк.

– Товарищ экскурсовод, а если кто-то твёрдо запомнит, лучше Борис Ильич.

Рассказ Бориса Ильича действительно был и эмоциональным, и познавательным. И пока ехали по набережной Фонтанки, Андрей прислушивался, но как только свернули на Московский проспект, проехали "Техноложку", он предался воспоминаниям.

"... Вот Парк Победы, справа Новоизмайловский проспект, где жила Ольга, а рядом Благодатная, куда Ольга с родителями переехала на 5 курсе".

Автобус покинул проспект, и вниманием Андрея опять начал завладевать Борис Ильич.

– ... позволю себе предположить, и высказать моим слушателям свою, как говорят математики, "нулевую гипотезу", что император Павел I был единственным европейским монархом, который еще в 1799 году мог составить конкуренцию Наполеону. Если бы не доверчивость Павла, лукавейший граф Пален не смог бы увлечь императора идеями, а главное, целями немецкого масонства, еще до Ницше заговорившего о высшей мудрости, высшем праве для избранных. Протестантизм того времени тоже был окрашен идеями, что права избранных выше их обязанностей. И Павел, в начале своего правления говоривший об обязанностях императора российского, всё больше начал подумывать о правах общеевропейского монарха. И об общеевропейской церкви католиков и православных.

– Извините, - вмешался умненький весёлый парень, - но по мнению масона-историка Карамзина Павел стоял в ложе "Золотой венец" и даже был мастером стула.

– Не думаю. Да, было русское масонство, но это мода, дань времени, "игрушка для праздных и высоких" умов. Русский романтизм и идеализм резко отличались от немецкого. И даже английского.

– Лефорт и Яков Брюс были далеко не романтиками и идеалистами, - решил поговорить Андрей Петрович.
– И кровь Павла замешана на немецком "молодом пиве". Впрочем, это косвенно подтверждает ваши соображения.

– О! Отлично! У нас есть лидер конкурса! Не отставайте, друзья!

Андрей громко спросил, включаясь в игру:

– Меня, Борис Ильич, уже лет 30 занимает вопрос: по какой причине Павел пытался вызвать на дуэль Наполеона. Я думаю, это личный повод. Хамство француза.

– О-го-го!
– Борис Ильич даже приподнялся и посмотрел в конец автобуса.
– Я "таки кое-что имею вам сообщить" по этому сложному вопросу. Есть всего два документа, в которых вскользь упоминается, что Наполеон в наглой форме требовал от Павла "вернуть" ему какую-то часть реликвий Мальтийского ордена.