Маньякой

– Она была там. До того, как мы начали смотреть.

Меррил резко поворачивается.

– Повтори.

– Возможно, она находилась внутри. Или в соседнем здании. Но скорее – маскировка. Не цифровая. Психомагическая. Визуальное подавление присутствия.

На экране вспыхивает отдельный кадр. Freeze-frame. Глаза девушки повёрнуты на камеру. Прямой взгляд. В лицо. Точнее – в наблюдателя.

– Она знала, что за ней смотрят, – говорит кто-то.

– Она позволила нам это увидеть, – добавляет аналитик. – Нарочно.

Тишина. И снова наступила пауза. Долго никто не говорил. Кто-то сглотнул.

– Есть ID? – спрашивает Меррил. – Распознавание лица, голос, походка, по структуре позвоночника?

– Ничего. Ни в гражданских базах, ни в агентурных. Ни в списках сверхов. Ни в корпоративных досье. Чисто.

– Или очищено.

Он уходит в себя на пару секунд, прищёлкивает пальцами, а потом бросает:

– Голос?

– Есть фрагмент. – Девушка из третьей секции нажала на клавишу.

Из колонок раздался голос – мягкий, тихий, но холодный, как лёд под бархатом:

– Ты опять всё забрал себе.

– Ты точно уверен, что не хочешь показать мне, что внутри?

Кто-то переместился в кресле. Один из аналитиков поморщился.

– Она говорит с ним так, будто хорошо знает его. Не просто знает – а знает больше, чем знаем мы.

– Она с ним на равных, – тихо проговорила кто-то у правой стены. – Это видно. Она не охрана, не сопровождающая. Это связь. Иная. Химия, поведение. Он реагирует на неё, как на опасность и на утешение одновременно.

– И не боится её. Хотя должен был бы, – добавил техник. – После того, что мы увидели на кадрах с платформы.

– Напомните, – небрежно бросил Меррил. – Она была в Узле семь?

– В самой гуще боя, – подтвердила девушка из третьей секции. – Эта вошла внутрь вместе с Трешем. Судя по камерам, нанесла смертельный удар. Металлические панели пробиты – телом, предположительно, её. На выходе – мелкие царапины. И всё это без оружия. Напомню, сущность должны были уничтожить трое далеко не слабых сверха. А тут даже без спецэффектов. Будто, какому-то гопнику в подворотне шею свернул спецназовец.

– Так. – Меррил обернулся. Его лицо оставалось спокойным. – Итог. Она не зарегистрирована, не замечена, не определена как сверх, но действует, как элитный агент или боевой парамедик сверхуровня. Спокойно входит, спокойно выходит. Не прячется. На ней нет ни спецснаряжения, ни маскировки. Только этот комбинезон.

– Индпошив, – вставил техник. – Крой не стандартный. Материалы – по виду адаптивные, возможно с внутренним экранированием. Молния – кастом, усилена. Швы держат до полутора тонн на разрыв. Такое не купишь ни на чёрном рынке, ни на гражданском. Только спецзаказ или своя фабрика. Ну, или случайно, но это из области фантастики.

– А Треш? Как он себя вёл?

– Так, как будто знал, что она появится. Не удивлён. Ни капли. Наоборот – спокоен, даже… будто стал увереннее рядом с ней.

***

Дверь открылась с лёгким щелчком, и изнутри вырвался застоявшийся воздух – пахнущий запылённым ковролином, дешёвым пластиком мебели и чем-то неопределённо кислым из кухонной зоны.

Я задумчиво постоял в дверях, потом шагнул первым, щёлкнул выключателем.

Свет резанул по глазам – тусклый, жёлтый, с едва заметным дрожанием, как у старого прожектора. Квартира была маленькая. Угрюмо-компактная. Почти квадратная. У окна – низкий стол, рядом – диван с вытертыми подлокотниками. Пара пустых стаканов. Запотевший стеклянный чайник. Один носок на подоконнике.

– Прямо-таки логово, – хмыкнула Лия, входя за ним. Она огляделась. – Это... временно?

Костас запер дверь и пожал плечами:

– Можно и так сказать. Иногда тут сплю. нечасто. Когда нет дел.

– Здесь нет даже кровати. Только раскладушка. – Она кивнула на угол, где за занавеской торчала знакомая, военная складушка. Под ней – свернутый спальник.

– Мне хватает.

Лия прошла к столу. На нём – старый ноутбук, обклеенный лейблами со стёртыми QR-кодами. Рядом – колода карт, обмотанная черной шнуровкой, под резинкой – зажат сложенный листок с каракулями.

– Это что? – тихо спросила она.

– Так, игрушка, – отозвался он слишком быстро. Подошёл, забрал колоду и положил в ящик стола. – Психологическая разгрузка.

Она кивнула, не настаивая, но он чувствовал – зафиксировала. Лия вообще всё фиксировала. Не на уровне глаз – на уровне инстинкта. И её реакция была опасно спокойной.

– Ты не живёшь здесь. Ты прячешься, – сказала она спустя минуту.

Тоже мне оракул. Да мне как бы самому вдомёк, что так нормальные люди не живут. А у меня между прочим мечта… была. До всего этого.

– Возможно. Но это единственное место, где никто не долбит в дверь, не требует отчётов и не ставит камеры в ванные.

– Камеры в ванные – это исключение, а не правило, – заметила она с тенью улыбки.

Впервые посмотрел на неё прямо. Тоже мне эксперт. Мечник из тени. Она стояла, облокотившись на подоконник, будто не просто в чужом жилище – а как будто в нём родилась. Как будто умела жить даже в таких стенах.

– Будешь что-нибудь? – спросил у неё. – У меня есть вода, растворимый чай и пельмени в морозилки. Есть тут русский магазин, евреи держат.

– Пельмени? – переспросила она, чуть склоняя голову. – Ты удивляешь меня, Треш. Подаёшь себя как чудика, а у тебя другого, еда из нормального мира.

Он не ответил. Поставил сковороду, и бросил на неё масло, сливочное, не жалеюче. Достал из морозилки два пластиковых пакета и высыпал их содержимое на сковороду. Решил сразу пожарить. Чего уж там, начнём сразу с гастрономических изысков.

– Я… по-быстрому. – сделал паузу. – От бургеров всяких плохо спится.

– А ты ещё и спать умеешь?

Он услышал в голосе улыбку, но не повернулся. Он знал, что если сейчас посмотрит – она будет смотреть слишком внимательно.

Пока пельмени шипели на сковородке, Лия разулась, молча. Присела на край дивана. Коснулась пальцами старого пледа, небрежно наброшенного на подлокотник.

– Здесь нет ничего личного, – сказала она. – Ни фотографий, ни книг. Ни запаха жизни.

Он подал ей тарелку с горячими жареными пельменями.

– Стараюсь не оставлять следов, – сухо ответил ей. – Особенно там, где сам себе не доверяю. Да и вообще у меня в планах жить где-нибудь в Коста-Рике, в собственной небольшой вилле с видом на океан.