Марс наш!

— А какой будет бонус? — позволил себе выкрик молодой парень.

Попытка подорвать авторитет? Или же просто юношеская любопытство?

Сейчас проверим!

— Фамилия и имя, студент.

Разложив на подставке чёрный блокнот, я достал из-за уха карандаш и как следует у нас слюнявил грифель.

— Марк Петров! — ничуть не смутился юноша. — Позывной «Пламя».

В демонстрацию своих слов парень поднял гант, и в ладони у него тут же возникло бледно-синиий факел.

— «Пламя» говоришь?! — ехидно усмехнулся я, делая на чистом листе первую заметку. — Вот уж сомневаюсь…

Закончив первую запись, обнаружил как стушевался парень. Остальные ребята наоборот, заулыбались.

— Марк, ты в курсе что позывной не придумывается самостоятельно? Позывной дают старшие наставники исходя из личных черт сослуживца.

Выведя имя и фамилию, я открыл кавычки и задумался, прикусив карандаш за резинку.

— Талант к управлению кислородом?

— А также его безыскровой пиролиз! — не преминул похвастаться парнишка.

— Талант к контролируемому пиролизу кислорода?! — искренне восхитился я и придумал более подходящее прозвище для парня.

— Прекрасно! Просто замечательно! Пока твоим позывным будет «Понт».

Студенты заулыбались, а вот удивлению Марка не было предела.

— Понт?! — будто не понимая почему, возмутился парень. — Но это…

Истерику возмущения пора было прекращать. А заодно — и озадачить слишком инициативного студента, позволив ему проявить себя делом.

— Часовой Понт, поздравляю, ты получишь персональное задание. B по результатам его выполнения твой позывной возможно будет пересмотрен.

— Задание? — забыв про возмущение удивился Марк.

Было видно, что жаждущий проявить себя парень хочет выделиться. Что ж, похвально.

— Но сначала к другому вопросу, — проигнорировал я вопрос и повысил голос, чтобы слышал каждый. — Итак, отряд, сегодня у нас 1 сентября, а потому уроками грузить не будем. Каждый из вас получил рюкзак со всем необходимым, а как же боевую перчатку типа «гант». Задачи на сегодня: добраться до базы Часовых, которая находится в полутора километрах, и организовать личное место для ночлега.

Толпа зашумела. «А кормить что, не будут???», «Ночевать в палатках???»… — пронеслось среди студентов.

В ответ я лишь поцокал языком. И это две сотни самых лучших и одарённых кандидатов в Часовые?!

«Видимо, когда я брался за это дело, слегка переоценил собственные силы», — подумалось мне, но вслух я сказал совсем другие слова.

— И персональное задание для рядового Понта: по прибытии на базу соорудить колокол и установить его в центре базы. А после, до двадцати двух по Москве, обойти всех студентов и проверить их личные спальные места и условия для ночёвки. Также собрать всех отказников и привезти их к уже установленному колоколу. Каждый, кто чувствует, что не справляется и хочет вернуться, должен позвонить в него.

И добавил уже громче.

— И никто, слышите, никто не вправе их осудить!!! — оглядывая враз притихшую толпу произнёс я. — Гораздо лучше, если Часовой сам сознательно признает, что не справляется и уйдёт на гражданскую службу, чем я в очередной раз буду писать похоронку родителям, — и уже совсем тихо, угрожающе добавил. — Это всем ясно?!

Ответом мне стал хор нестройных «Да!», чего было более чем достаточно.

— Вот и славно. Приступить к выполнению задания! Разойдись…

Глава 21

— Никого? — перелистывая страницы блокнота, спросил я.

— Никого! — терпеливо, хоть это давалось ему и с трудом, ответил Каннибал.

Но оно и неудивительно, ведь за последние полчаса я этот вопрос задал дюжину раз. И ответ всегда был одинаков.

Будто не веря словам, я взглянул на центр базы Часовых. И действительно! Возле сделанного из ржавого ведра колокола, который кое-как соорудил студент с временным прозвищем «Понт», не было ни одного желающего вернуться обратно.

— Хорошо, — кивнул я своим мыслям.

Откровенно говоря, я ожидал, что после марш-броска по джунглям хотя бы несколько человек поймут, что служба в корпусе Часовых — не для них и попросятся обратно. Однако несмотря на сравнительно небольшой путь, который студенты преодолели без потерь личного состава, они не избежали травм.

Некоторые были ужалены растениями и насекомыми, другие растянули связки, неудачно подвернув ногу. Но не было ни одного случая, который потребовал бы экстренной эвакуации.

Йотун, Артемида и Каннибал оказались прекрасными няньками, хоть по моей указке и не вмешивались лично, давая студентам проявить себя.

Проявивших, кстати, оказалось достаточно, и сейчас я перелистывал список отличившихся, сидя в кресле-качалке Йотуна. Впрочем, уже давно собравшийся с супругой в незапланированный отпуск великан был не против и о чём-то с ней мурлыкал.

Ну а я, поджав ноги, устроился в великом кресле-качалке и вместе с Йотуном и Артемидой ждал заветные 22:00 по московскому времени. Семейная пара Часовых ждала окончания последнего рабочего дня перед отпуском, ну а я — доклада не в меру инициативного студента, которому посчастливилось получить первое личное задание.

— Кажется, идёт, — хмыкнул вдруг Каннибал, чем заставил меня отвлечься от блокнота.

Подняв голову, я действительно увидел перед собой парня.

Посмотрев на него, я кивнул на ржавое ведро, которое за неимением лучшего варианта парень приспособил под колокол и заботливо прикрутил на где-то найденную проволоку.

— Колокол — видел, а вот отказников кроме тебя — нет.

— Так нет отказников! — развёл руками парень.

Было видно насколько он нервничает. Каннибал же, словно мавр-охранник, безмолвной статуей пристроился у меня за спиной и улыбался. Было видно как Серёге интересно что будет дальше.

И мне, кстати, тоже.

— И все студенты уже оборудовали место для ночлега?

Понт кивнул.

— Удивительно! — искренне поразился я.

Ну не бывает такого! Не бывает!

Ведь как, по сути, формируются такие элитные, вроде Часовых, отряды? В основной своей массе студенты таких заведений являются родственниками влиятельных людей. Их лишь изредка разбавляют действительно талантливыми ребятами.

Чёрт, да даже Д’Артаньян попал в мушкетёры исключительно благодаря папеньке! Я искренне считал, что сегодня всё повторится, какой-нибудь избалованный, вроде Лизы, плюнет на всё и попросится домой.