Марш Акпарса

Над бухтой кружились крикливые стаи чаек.

Грозная и могучая эскадра империи Османов в полном составе качалась на рейде. Она только что возвратилась из похода и броси­ла якоря на долгую стоянку. Матросы чистили каюты, мыли палубы, чинили паруса и снасти. В море летели заплесневевшие хлебные корки, отходы из камбузов, сор и пустая посуда. Птицы на лету хватали размокший в воде хлеб и все, что можно было съесть.

Командующий эскадрой, капудан-паша, родной брат и наслед­ник султана Солимана, сходить на берег не торопился. Первым, кого он пригласил в свою каюту, был дворцовый лекарь Гассан. Еще в пути паша узнал, что султан Солиман тяжко болен, и в первую очередь решил узнать, сколь серьезна болезнь его.

— Здоров ли драгоценный брат мой?—спросил он лекаря по­сле взаимных приветствий.

— Слава аллаху, светлейший падишах здоров.

— Говорили, что он хворал...

— Две недели он не вставал с постели, но сейчас болезнь оставила его.

— Надолго ли?

— Все в руках аллаха. Но думаю — ненадолго. Грудная жара редко отпускает свою жертву...

— Что нового во дворце могучего?

— Приехал человек из Казани.

— Что он хочет?

— Просит помощи. Москва снова грозит Сафе-Гирею...

— Который раз,— хмуро заметил капудан-паша,—Этот пар­шивый город скоро опустошит нашу казну. Все золото, которое я привез из египетского похода, ушло в Крым и Казань. Надеюсь, брат мой больше не думает помогать этим ненасытным ханам?

— Мне кажется, думает. Когда я проводил ночи у его пос­тели, он сетовал на свою судьбу. И сказал мне: «Отважные и муд­рые предки наши прославили свое царствование великими по­бедами. И только я один сделал мало. Всю свою жизнь я гото­вился завершить дело, начатое Баязетом Блистательным. Теперь пришла пора привести северные русские земли под сень золотого полумесяца». Я думаю, султан не только даст денег Казани, но и объявит священную войну русским. Говорят, на днях собирается военный совет.

— Воистину сказано: если аллах задумает наказать человека, он отнимает у него разум. Мои корабли требуют большой по­чинки и...

В каюту постучали. Вошел поручик и подал капудан-паше свиток.

— Ты оказался прав, мой друг, завтра вечером зовут на воен­ный совет.

Всю ночь капудан-паша провел без сна. В успех священной войны он не верил. Флот к такой кампании совсем не готов, сул­тан стар и болен, империя напрасно истратит свои силы в этой войне, и он, наследник, получит пустую казну, ослабленную армию и обессиленный флот. Как быть? Если выступить на совете против султана, поймут ли его правильно? Не озлобит ли он своего брата, не даст ли в руки своих врагов, жаждущих трона, оружие, ко­торым они непременно воспользуются? Есть о чем подумать.

Вечером следующего дня в Малом зале Высокой порты собрал­ся военный совет. Султан Солиман старался скрыть свои недуги, и только бледность лица, мешки под глазами выдавали его. Он не сидел на месте, а ходил вокруг стола, за которым размести­лись члены совета. Раскачивая грузное тело, он медленно дви­гался по залу и говорил резко и отрывисто, преодолевая одышку:

— Казань послала к нам мурзу Кучака... И сказал тот мурза, что царь Иван готовит на правоверных большую войну. Мы и сами знали об этом, но не думали, что все триста тысяч воинов будут посланы под Казань... Во имя аллаха великого и милосердного...

Мы должны защитить правоверных казанцев, рассеять русские рати... и тем самым навсегда утвердить на северной земле знамя пророка Магомета! Настала пора... давно настала! Если мы про­медлим теперь, то сыновья нашей веры во всей вселенной не простят нам гибели Казани. Царь Иван не остановится на полдороге, за Казанью он отнимет Астрахань, внедрится в земли Ше­махи и Дербента, станет грозить Крыму и рассеет наших братьев так же, как его дед рассеял воинов великой Орды... Никто кроме нас... не защитит исповедующих Несомненную книгу. Мы — султан пяти морей Солиман, потомок святого Османа — решили объявить священную войну царю Ивану! Великий визирь! Рас­скажи совету, как мы сделаем это.

Великий визирь сделал глубокий поклон в сторону султана, развернул свиток:

— Если Московит уведет под Казань триста тысяч — столица его останется незащищенной. Послушный приказу великого Соли- мана крымский хан Даулет-Гирей бросит всех своих конников на Москву и легко покорит ее!

— Воистину святая мысль!—заметил Авилляр-паша.

— Надо отпустить в Астрахань посла с дарами,— продолжал великий визирь.— Пусть он пошлет всю ногайскую орду на Казань.

— Прости, великий, но мурзы ногайские живут не дружно и...

— На то и поедет посол!—перебил Авилляра султан.— Им надо напомнить, что Москва орде гибель принесет. Говори даль­ше, визирь.

— Как только хан Даулет уведет своих конников на Русь, мы посадим все наше войско на корабли и высадимся в Крыму. Когда крымские, казанские и ногайские воины обессилят русских, мы опустим на них карающую руку пророка. Воистину велик и мудр замысел падишаха. Давно пора покончить с гонителями правоверных! Настает время, чтобы навсегда водрузить над се верными землями золотой полумесяц божественного сияния!

— Готов ли наш флот, брат мой?—султан обратился к капу- дан-паше.

— Наши корабли требуют большой починки,— ответил гот.— Паруса на них обветшали, снасти изорвались, нет ядер для пу­шек, пороха совсем мало.

— Сколько нужно времени, чтобы починить корабли?

— Трудно сказать, великий. Это будет зависеть от того, как скоро нам дадут полотно для парусов, канаты для снастей, дуб для замены прогнивших укреп.

— Время у нас есть. Мы дадим флоту все необходимое.

— Тогда я и отвечу, как скоро будут готовы корабли к походу

Затем начали говорить другие члены военного совета. Высокая порта план священной войны с Русью приняла полностью. За последние два года в деле был только флот. Пехотные, кавалерий­ские генералы желали воевать. Капудан-паша на совете больше молчал.

— Кого мы пошлем к ногаям? — спросил Солиман.

— Авилляр-паша мог бы... — сказал визирь, но паша сразу возразил:

— Я стар и немощен...

— Зато ты знаешь ногайские, крымские и русские дела.

— Да будет так,— приказал Солиман.— Кто ныне ханом на Казани?

— Сын Сююмбике, Утямыш-Гирей.

— Он мудр, опытен?

— Ему всего третий год.

— Младенец на троне?! Поистине казанцы легкомысленны. В пору решительных сражений ханством должен править мудрый, отважный воин. Пусть ногайский хан Ямгурчей пошлет в Казань своего человека. И ты, Авилляр, помоги ему выбрать хана для Казани.

Спустя неделю в Кафу вышел легкий двухмачтовый корабль. На палубе его стояли паша Авилляр и мурза Кучак. В Кафе наместнику султана был передан приказ для Давлет-Гирея, далее корабль прошел до Азова. В Азове послы пересели в фелюгу и по Дону добрались до Черки. Там верхом на лошадях проехали к берегу Волги. Авилляр пошел вниз до Астрахани, мурза Кучак— вверх до Казани.